Светлый оттенок тьмы
Шрифт:
Он осторожно подошёл сзади и добавил сонного мороку. Чтоб спала наверняка и не подняла шум, проснувшись ненароком. Затем сложил кристаллы в большой мешок, валявшийся тут же, в кузнице, и привязал к спине ядокрыла. Канем едва не запищал от их тяжести, но Орест шикнул на него и, осторожно ступая, повёл прочь из деревни.
Он планировал спрятать награбленное, а затем, подкараулив торговцев, обменять на золото. Оставалось найти укромное место. А это было не так уж легко, ведь он совершенно не знал этих краёв.
Орест остановился и почесал
А что - там даже мудрить не придётся. Вырыть яму, спрятать и снова затоптать. Кто догадается, что княжич станет прятать добро в приготовленной ему могиле? Да кто вообще о чём-то догадается. Его ведь никто не видел.
Орест хохотнул, радуясь собственной маленькой победе, и похлопал Канема по крупу. Придётся бедолаге ещё немного потерпеть.
Ядокрыл с трудом перелетел лес и поле, а затем опустился и лёг на траву, тяжело дыша. Орест подождал, пока он передохнёт, и дальше они пошли пешком. Княжич осматривал местность в надежде отыскать другое укрытие, но вокруг были только поля, усеянные жёлтыми цветами. Даже стебельки и листья отдавали желтизной. У него кружилась голова, и потихоньку пробуждалась ненависть ко всему, что имело оттенок жёлтого.
Хотелось обратно в Синие Горы...
Добравшись до озера, ставшего уже знакомым, Орест позволил Канему напиться и слопать парочку зверушек. А сам растянулся на берегу и опустил пальцы в воду.
– Здесь что - мёдом намазано?
– русалка высунулась из воды и недовольно поморщилась, - чего тебе опять надо?
– Да ничего, - пробормотал Орест, не желая сердиться на эту нахалку. Похоже, Меланья всегда была чем-то недовольна, он уже привык.
– Тогда чего ты тут разлёгся?
– Думаю, сбить ли тебе парочку мышей или послать к дьяволу...
– Сейчас день. Мыши спят. Так что убирайся прочь.
– Ты боишься?
– догадался Орест.
– Кого?
– Мою упырку?
Меланья не ответила, однако глаза её блеснули, и Орест понял, что попал в точку.
– Хорошо. Больше не стану приходить. Только скажи, как мне найти дивницу?
– Зачем искать? Они сами тебя найдут, если будешь шастать, где ни попадя.
– Мне только одна нужна. Если ты помнишь, была среди них одна особенная.
– С которой ты кувыркался?
– Ага, - губы невольно дрогнули в улыбке, - знаешь её?
Русалка как-то странно посмотрела на Ореста, затем огляделась вокруг и поманила пальцем.
– Забудь, княжич. Вот тебе мой совет. Держись от них подальше. Все дивницы - её прислужницы. И нет среди них той, что предаст её ради тебя.
– Такая уж она славная хозяйка!
– хмыкнул Орест.
– Славная али нет, не тебе судить. Да только на дивниц на всех Равнинах идёт охота. Их хватают и гонят на Мёртвые земли, заставляют отдавать свои силы, возрождая почву. Они гибнут
– С чего бы такая забота? Аж не верится.
– А вот этого я тебе не скажу. У упырки на всё причина есть. Оттого она и сильна. Много секретов, княжич. И не стоит тебе тягаться...
– Да ну тебя! Кудахчешь, прям, как ведьма старая. Надоела!
Орест в сердцах подскочил и хлопнул себя ладонями по бёдрам. Меланья буркнула что-то себе под нос и исчезла, оставив лишь лёгкую рябь на поверхности озера.
Княжич окликнул ядокрыла, нагрузил ему на спину мешок и повёл дальше.
На поляне пришлось потрудиться. Земля была твёрдая, как камень. Орест ругался на чём свет стоит, ломая когти, но всё ж вырыл яму и сбросил в неё мешок. Затем развязал и достал пару кристаллов. Попробует найти торговцев и выяснить, сколько за них дадут. А не получится с торговцами - продать колдунам Межгорья. Те обитают в пещерах, им такие диковинки точно придутся по вкусу.
Но, вот незадача, кристаллы по-прежнему были тёмными. Камень как камень, только заточенный с обоих краёв. Неужто он поспешил и выкрал сырые кристаллы? Или им нужно было солнце?
Орест выбежал из тени деревьев и вытянул руку с кристаллом, подставив под солнечные лучи. Он стоял так, пока рука не затекла, но ничего не изменилось. Он явно упустил что-то. Придётся опять идти в кузницу и наблюдать. Возможно, выкрасть того, кто сможет завершить колдовство. Это было самое верное решение.
Орест сунул кристалл под кафтан и зарыл яму. Затем долго прыгал, утаптывая землю, пока она не стала твёрдой. Осмотрелся. Всё было как прежде. Никто и не подумает, что под плитою что-то зарыто. Княжич довольно улыбнулся, как вдруг услышал смешок.
– Вот дьявол, - выругался он и стал выглядывать непрошеного гостя.
И вскоре заметил. Высоко над ним на толстой дубовой ветке сидело существо. Телом напоминало орла: широкая грудь, могучие крылья, выглядывавшие из-за спины, когтистые лапы. А голова человеческая. Сальные кудри мышиного цвета спускались до самых плечей.
– Тоже мне, болтушка-переросток, - прошептал Орест, а существо нахмурилось.
– Вообще-то я гамаюн.
– Не слышал о таких.
– Не мудрено. Нас давно выгнали из Межгорья. Уже пару тысяч лет живём в этих краях.
– И за что выгнали?
– Да никто уж и не помнит, - зрачки его сузились, и Орест понял: лукавит. Однако приставать с расспросами не стал. Его мало заботили истории, посыпанные тленом столетий.
– Как тебя зовут?
– А тебе не всё ли равно?
– Надо ж тебя как-то называть.
– Да мы с тобой, считай, больше и не свидимся.
– Чего так?
– Да что нам с тобой делить?
– спросил гамаюн.
– Делить-то нечего, - согласился Орест, - а скажи-ка, чем я тебя насмешил?