Свежий ветер

LockNRoll

«Прости, Лилит».

– Я считал погибшей тебя, - мягко произнес я, подтаскивая стул ближе к кровати. – Я ведь видел, как тебя забрали с Горизонта.

При этих словах в глазах Лилит промелькнул страх, но она сумела быстро спрятать его, опустив взгляд. Ее лицо покрывали заживающие царапины; вся правая рука от запястья до плеча была забинтована. Из ее медицинской карты я знал, что под перевязкой скрываются химические ожоги.

– Я… да, они забрали меня, - тихо подтвердила она. – И большую часть времени я находилась в сознании. Я помню… все.

В истории ее болезни также был указан посттравматический

стресс, к счастью, средней тяжести. Конечно, это вполне ожидаемо, когда гражданское лицо сталкивается с чем-то подобным. Порой бывает довольно просто забыть, что солдаты – такие, как Шепард и я – не являются среднестатическим большинством. Обычные люди не могут справляться с теми психологическими нагрузками, с которыми мы встречаемся практически ежедневно. Мы способны пройти через ад, снова взять себя в руки, рационализировать происшедшее и двинуться дальше, в то время как люди, подобные Лилит – люди с добрыми сердцами и тихими голосами – не в состоянии так быстро прийти в себя. Подобные события становятся для них страшными потрясениями.

Я спросил Лилит, что с ней произошло, и, нервно сжимая и разжимая пальцы, дрожащим голосом она рассказала мне все.

– Это было… ужасно, - говорила она, описывая, как очнулась на базе коллекционеров и обнаружила, что ее капсула наполняется какой-то кислотой. – Я подумала, что умру, еще даже до того, как поняла, что это за жидкость. Я была уверена, что это конец. Я видела, что происходило с другими – как их… перерабатывали. – Тяжело сглотнув, Лилит продолжила: - А потом я посмотрела вверх и увидела какую-то нечеткую оболочку оранжевого цвета. И ее, и я просто… Я помню, что просто знала – все будет хорошо. Так оно и вышло. Понятия не имею, каким образом, но так оно и вышло.

– Ее? – переспросил я, сделав вид, что не понимаю, о ком идет речь, и игнорируя тот факт, что волоски на моей коже встали дыбом от одного намека на Джену Шепард.

– Я не помню ее имени, - ответила Лилит, неуверенно нахмурившись, - все так туманно. Когда я очнулась, она смотрела прямо на меня и, заметив мою панику, начала бить по оболочке своим оружием и не остановилась, пока не разбила ее и не вытащила меня. После этого они все принялись вскрывать капсулы, стараясь спасти как можно больше людей. Не уверена, что случилось, кажется, я лежала на полу, может быть, даже кричала. Я… - она запнулась и судорожно вздохнула. – Я помню, как она схватила меня за плечи – не знаю, куда делся ее шлем – и просто сказала: «Все хорошо. Ты жива. С тобой все будет в порядке». – Полными слез глазами Лилит посмотрела на меня; ее дрожащий голос звучал хрипло. – Не помню, как оказалась на корабле, зато помню медотсек и врача – она тоже была в капсулах, и я… Должно быть, я закатила истерику – мне все казалось, что она – ангел, сошедший с небес, чтобы спасти нас. На некоторое время я уверилась, что все это мне привиделось, что это лишь сон, но потом… корабль так трясло, и неожиданно она снова оказалась рядом в медотсеке. Она поинтересовалась нашим здоровьем и сказала, что мы в безопасности, что мы прошли ретранслятор и направляемся сюда, а теперь…

Лилит беспомощно подняла руки, словно заверяя меня, что попала сюда благодаря неподвластным ей событиям и теперь не знает, что делать.

– Как она выглядела?

Какого черта я задал этот вопрос? Разумеется, это была Шепард – я

и так знал это. Но мне необходимо было удостовериться, что она вернулась живой, что я могу перестать бояться за ее жизнь. Перестать бояться, что она не вернется. Как в прошлый раз.

– Она была… Не знаю, прекрасной, но… пугающей, - принялась рассказывать Лилит, вычерчивая в воздухе узоры пальцами здоровой руки. – Ее лицо покрывали шрамы, похожие на трещины на скорлупе. Кажется, у нее темные волосы, может, даже черные. А глаза… красивые глаза такого… янтарного цвета. – Лилит вдруг подняла на меня взгляд и добавила: - Как твои, только светлее. Это я помню. Я помню, как смотрела ей в глаза и думала, что теперь, когда она рядом, все будет хорошо. Ты знаешь ее?

Когда-то я знал ее саму и ее тело так же хорошо, как себя. По крайней мере, полагал, что знал. Я всегда восхищался ее глазами, тем золотым пламенем, что вспыхивало в них в разгар битвы.

Несколько мгновений спустя я кивнул.

– Да. Я служил с ней, когда еще носил звание лейтенанта. Это была коммандер Шепард – первый Спектр человечества.

Пораженно приоткрыв рот, Лилит опустила взгляд на свои руки, оглядев повязку на предплечье, которое только своевременное применение медигеля спасло от ампутации.

– Боже мой, - пробормотала она, - я… я и понятия не имела. Герой Элизиума… Я думала, ее уже давно нет в живых. Я слышала, она погибла при исполнении. Мама упоминала, что они устроили небольшую службу в годовщину Блица, потому что тогда она спасла нас всех, а теперь… - Лилит снова посмотрела на меня печально, смиренно. – Ты сказал… на Горизонте ты сказал, что кто-то видел одного из твоих старых друзей – кого-то, кого ты считал погибшим. Вот кого ты имел в виду? Это она занимала все твои мысли?

Занимала? До сих пор она – все, о чем я только могу думать. Она навсегда останется самым главным в моей жизни.

– Да… Да, это была она, - ответил я безэмоциональным голосом, стараясь не выдать своих чувств. Однако Лилит была слишком умна, возможно, она уже все поняла. – К сожалению, вся остальная информация о ней засекречена, но… но тогда эти новости застали меня врасплох. Мне до сих пор сложно поверить в то, что она жива.

Лилит посмотрела на свою забинтованную руку, лежащую поверх одеяла, и спросила:

– Как думаешь, ты встретишься с ней снова?

– Я на это надеюсь, - ответил я. – Скоро.

– Если увидишь ее, передай… передай ей мою благодарность. Корабль был окрашен в цвета «Цербера», и она сказала, что не служит Альянсу, поэтому я понятия не имела, чем она занимается, каковы ее цели – я не знала ничего, но… мне все равно. Если бы не она, я погибла бы. Остальные тоже. Она должна… понять, как много это значит для меня, для всех нас. Просто… пожалуйста, передай ей, что я говорю «спасибо» от всего сердца.

Мне так хотелось поподробнее расспросить Лилит, выведать у нее все, что только можно, о «Нормандии-СР2», связи Шепард с «Цербером» и о том, что же все-таки произошло во время этой миссии, но разговор о том, через что пришлось пройти ей самой, уже являлся достаточно тяжелой темой. В некотором роде она все еще была мне небезразлична, и я не мог так поступить с ней.

– Я передам, - произнес я.

Медленно кивнув, Лилит снова переключила внимание на свои руки, нервно теребящие одеяло.