Свежий ветер

LockNRoll

– Я велела тебе вернуться на корабль, - произнесла я спокойно – так спокойно, что это наверняка прозвучало вымученно. Впрочем, так оно и было. Я включила инструметрон и притворилась, что занята чем-то важным, только чтобы не встречаться с ним взглядом. Кейден все еще смотрел на меня.

– Да, - раздраженно отозвался он, - и я так понял, что сказано это было лишь для того типа, кем бы он ни являлся. Я не собирался оставлять тебя без оружия.

Я тяжело сглотнула, не зная, как поступить. Я хотела рассказать ему, поведать ему все о том мире, в котором жила в течение долгих девяти лет. Сейчас то время казалось мне дурным сном, а Кейден так хорошо умел справляться с кошмарами.

– Я не нуждалась в оружии, - наконец

сказала я, не в силах решить, хотелось ли мне, чтобы он бросил эту тему или продолжал настаивать, не оставляя мне иного выбора, кроме как объяснить ему все. Я все еще не поднимала на него глаз.

– Значит, ты все же убила его?

– Да, - бросила я, нахмурившись. Наконец встретившись с ним взглядом, я была поражена выражением боли и смятения на его лице. – Все прошло чисто, выглядит, как несчастный случай. Я уже сообщила об этом.

Это оказалось так просто: Финч был старше меня, медлительнее. Он уже давно потерял боевую форму, и мне понадобилось лишь коснуться него. Сломать его шею оказалось так же легко, как вытащить пробку из бутылки, а столкнуть с лестницы и того проще. Не знаю, почему я вообще когда-либо боялась этого человека.

– Он угрожал тебе пистолетом? – продолжил расспрашивать Кейден, и в его глазах я практически видела мелькающие в его голове мысли. Я знала, что у лейтенанта сложилось обо мне определенное мнение – идеализированное, со сглаженными углами, и мне так хотелось, чтобы оно соответствовало действительности. В этом случае я могла наслаждаться моментами настоящего, искреннего счастья и не думать при этом, что подобные чувства противоестественны для кого-то, вроде меня. Жаль, что мое лицо не отражало все то, что я на самом деле ощущала, ведь тогда мне не пришлось бы объяснять. Вместо этого я умело сохраняла бесстрастный вид.

– Нет, в этом не было нужды, - ответила я. – Это мое решение, и тебе следует просто забыть о случившемся.

– Но как я могу забыть, если ты даже не говоришь, что он сделал? Зачем было убивать его? Это совершенно секретная информация или…

– Послушай, - перебила я его низким враждебным голосом. – Полагаю, ты догадался, что я знала его. Он потребовал, чтобы я сделала кое-что, чего я делать не собиралась. Я отказалась, он пригрозил, я убила его. Все, конец истории.

Не знаю, почему сказала Кейдену даже это – пользуясь своим званием, я могла просто приказать ему заткнуться, но мне хотелось, чтобы он понял - так, как он всегда все понимал – и перестал смотреть на меня, словно видел впервые. Однако я боялась начинать объяснять, опасаясь, что не сумею остановиться. Не так я себе это представляла, это было мне неподвластно. Мне отчаянно хотелось вернуться на полчаса назад и притвориться, что ничего этого не произошло.

– Он пригрозил тебе? – недоверчиво переспросил Кейден, в то время как я продолжала смотреть на инструметрон. – Черт, Шепард, ты могла обезвредить его со связанными за спиной руками. Не нужно было…

С гневом я налетела на него прежде, чем осознала, что делаю. Я понимала, что походила на загнанное в угол животное, но на мгновение вновь почувствовала себя ребенком, и мне было все равно.

– Ты не знаешь меня, Кейден! – бросила я. – И если бы ты имел представление о половине того дерьма, которым занимался тот ублюдок, то убил бы его сам. Да он являл собой воплощение чистого зла и полагал, что может просто подойти ко мне и воспользоваться моим положением, чтобы вызволить своего гребаного дружка из тюрьмы. Но я знаю их обоих, – я сглотнула и без всякого выражения посмотрела на лейтенанта, - они торговцы, и они хороши в этом деле.

Кейден смотрел на меня неуверенно, настороженно, словно переосмысливая все, что, как он полагал, ему было известно о его командире.

– Наркотики? – спросил он наконец почти с надеждой.

– Девочки.

Казалось, это слово имело вкус пепла. Я видела, как застыло его лицо, челюсти сжались,

и я почувствовала вину за то, что испортила такой день подобными деталями. Но как бы я ни старалась притворяться, общаясь с ним или с кем-то другим, такова была реальность. Я до сих пор помнила свою реакцию на это открытие – желчь подступила к горлу, и меня до краев заполнили отвращение и ярость. Ни Финч, ни его приятель не были организаторами, однако они получали удовольствие от своей работы, наслаждались подобной властью. Этот бизнес являлся частью деятельности «Красных», и когда срывались сделки на поставку красного песка и тому подобного, всегда находились те, кому нужно было нелегально попасть в страну. Счастливчики, обладавшие полезными навыками, обычно неплохо устраивались, других же заставляли работать, а в сложные времена просто продавали. Когда я только попала в банду, «Красные» не занимались ничем подобным, однако к тому моменту, как, стоя в окружении мертвых генералов, я приставила пистолет к голове Калверна, я едва узнавала этих людей. Он превратил своих подчиненных в нечто отчаянное и омерзительное, и я не желала иметь с этим ничего общего.

Кейден хотел знать, почему я сделала это, не так ли? Хотел знать, что эта тварь совершила, чтобы заслужить смерть? Я взглянула на него, и бессильная ярость, кипящая внутри, несомненно, отразилась на моем лице.

– Не этим ли должен заниматься Альянс? – хмуро потребовала я ответа, не понимая, почему, черт возьми, до сих пор продолжаю говорить. – Освобождать мир от зла? Не это ли должны делать Спектры? Ты скажи мне, ведь это тебе, черт побери, полагается быть неподкупным. Так, может, ты обладаешь моральным правом судить, было ли то, что я только что сделала, хорошим поступком, или же я ничем от них не отличаюсь?

С этими словами, не дожидаясь ответа, я двинулась прочь, чувствуя себя разгневанной, уязвимой и абсолютно жалкой.

– Шепард… - донесся до меня голос Кейдена, и я сбавила скорость. Не знаю, чего ждала от него. Мне хотелось, чтобы каким-то образом он сделал так, что этого ужасного инцидента и вовсе не произошло.

– Прости, я верю тебе, конечно верю. Я просто… удивился.

Я остановилась и медленно обернулась, даже не пытаясь стереть с лица вызывающий, дикий взгляд. Уровень адреналина в моей крови начал снижаться, и я напомнила себе, что Финч мертв – они все мертвы. Поразительно, как легко это оказалось. Я уже давно не ребенок, теперь я могла постоять за себя. Его появление не должно было так потрясти меня.

– Если ты говоришь, что он заслуживал смерти, значит, так оно и есть, - продолжил Кейден. – Это твое решение, и я поддерживаю тебя во всем – это никогда не изменится, - произнес он, подходя ближе, и я почувствовала, как расслабились мои плечи. Стараясь справиться с оставшимся напряжением, я сделала глубокий вдох. – Прости, что вел себя так, словно не доверяю тебе, потому что это неправда – я верю, только…

– Не знаю, почему думала, что не могу просто признаться тебе, - неожиданно сказала я, глядя на Кейдена. Приоткрыв губы, я пыталась подыскать слова. – Я увидела его и… поняла, чем все закончится. Я должна была это сделать, но не желала, чтобы ты видел. Тебе не следовало знать об этом, обо всем этом.

Я так хорошо проводила время. И мне хотелось притвориться, хотя бы ненадолго, что ничего не изменилось. Посмотрев на группу людей, входящих в коридор, я почувствовала, как что-то будто сдавило горло.

– Я не хочу говорить об этом. Не… я не…

И Кейден понял.

– Думаю, «Нормандия» уже закончила пополнять запасы, - сказал он, коснувшись пальцами моего предплечья, таким образом давая знать, что все это останется между нами.

Надеясь, что случившееся ничего не изменит, я кивнула. Он прошел мимо, и я двинулась следом, глядя в пол и проклиная Финча, «Красных», вселенское чувство юмора и собственную бесхребетность перед лицом той жизни, которую я бросила так давно.