Свидание с джентльменом

Ханней Барбара

Если это так, то я вела себя по отношению к нему ужасно грубо и неблагодарно.

Потом я вспоминаю его поцелуй, который при всем воображении не назовешь актом доброты. Он целовал меня с опаляющей кровь страстностью. В этом я не сомневаюсь. Я почувствовала в Патрике натуру пещерного человека и сочла это переживание невероятно волнующим, захватывающим и опьяняющим…

Так было до тех пор, пока он не вспомнил, что играет роль джентльмена. И Он пошел на попятную, чтобы следующим утром позвонить мне и предложить поездку в Корнуолл.

Думая

об этом, я сгораю от стыда за то, что сделала такие поспешные и злобные выводы. Жаль, что я не проявила достаточно сочувствия и не выслушала объяснения Патрика… Жаль, что я захлопнула за ним дверь, отослала прочь его цветы и не звонила ему.

Все это время я самодовольно считала, что веду себя правильно.

Если бы только я могла сказать ему, что передумала и хочу извиниться!

Если бы только я могла еще раз с ним увидеться!

E-mail

Кому: Молли Купер

От кого: Карли Хендерсон

Тема: Твой Патрик!

Привет, Молли!

Надеюсь, ты по полной программе используешь последние деньки в Лондоне. Как летит время! Жаль, что я не смогу встретить тебя на острове.

Я слышала, что островитяне планируют устроить пышную прощальную вечеринку для твоего парня по обмену домами. Похоже, что из замкнутого человека Патрик превратился в шумную сенсацию.

Как я понимаю, Джоди Г. планирует получить по максимуму от этой вечеринки и сделает последнюю попытку завладеть вниманием, сердцем и телом Патрика. Нужно отдать должное этой девочке — она никогда не сдается. Полагаю, тебе все равно, что теперь может произойти между ними.

Мне интересно, понравилось ли тебе путешествовать? Может быть, ты решишь и дальше обмениваться домами. Я уже вижу тебя в Тоскане или на греческом острове. Дай мне знать, если решишь обменяться домами с жителем Лас-Вегаса.

Серьезно, Мо, я желаю тебе благополучного возвращения домой. Я приеду на остров сразу, как только смогу. Или ты приезжай ко мне погостить, если не против спать на диване. Я до смерти по тебе соскучилась.

С огромной любовью, Карли.

Из дневника Молли, 24 июня

Ладно, я приняла решение. Очень серьезное. Наиважнейшее.

Оно пришло из-за постоянных размышлений о моих незаконченных отношениях с Патриком.

В последний раз, когда виделась с Патриком, я была смущена и разочарована. И я не дала ему шанса объяснить свое поведение. Мы не поговорили, что уже ненормально, ведь я обожаю поговорить. Теперь, если я хочу загладить свою вину, мне кажется, все зависит только от меня.

Мой план (вообще-то он гениальный) позволит мне убить сразу двух зайцев одним ударом.

Вместо того чтобы

возвращаться в Австралию, не повидавшись с Патриком, я поменяю билет на рейс на четыре часа позже, поэтому по-прежнему буду в Лондоне, когда он прилетит. Потом я предложу ему поговорить обо всем и помириться, а затем вручу ему чек на сумму, которую ему задолжала. Таким образом, все дела с долгами и недомолвками будут решены.

Должна заметить, что это никак не связано с предположением Карли о том, что Джоди Гримшоу может завоевать внимание Патрика на прощальной вечеринке. Если бы он хотел влюбиться в Джоди, то сделал бы это сто лет назад.

Я встречу Патрика в Хитроу и буду вести себя спокойно и вежливо, как леди и взрослый человек (надеюсь, я покорю его новой прической из «Эдгара»), и между мной и Патриком состоится разговор, которому следовало состояться несколько недель назад.

Я знаю, прошлого не изменишь и не вернешь. Мы не сорвемся, и не поедем в Корнуолл, и не совершим какого-то иного безумия. Но, по меньшей мере, моя совесть будет чиста и…

Я не знаю…

Полагаю, мне удастся спокойно жить дальше.

Теперь, когда решение принято, я чувствую себя намного лучше.

Из дневника Патрика, 29 июня

Не могу поверить, что должен уезжать.

На этом острове так много всего, о чем я буду скучать: вид на искристое море сквозь кроны деревьев; высокие, покрытые кустарником горы и скалистые бухты; пальмы и пляжи с белоснежным и золотистым песком. Я буду скучать по бегающим вокруг скалистым кенгуру, которые забегают даже на задние дворы и в общественные места, и по шумливым попугаям с ярким опереньем, которые прилетают ко мне на балкон за кормом.

Я уже привык к здешней тишине, ее мне тоже будет не хватать. Я привык к непостоянным звукам природы — крикам птиц на рассвете, жужжанию цикад в кронах каучуковых деревьев на закате, болтовне летучих мышей на манговых деревьях… Здесь почти не слышно людских голосов.

Теперь, когда слишком поздно, я жалею, что мало осматривал остров, мало фотографировал и изучал деревья, растения и аборигенов…

Я знаю, что буду скучать по дружелюбным островитянам, по их лаконичному, доброму чувству юмора и непринужденным манерам, по их улыбкам и пожатию плеч, которым они встречают каждую новость.

Когда я вернусь на работу в банк (содрогаюсь) и старина Джордж Симс поручит мне первое подходящее дело, я намерен неторопливо усмехнуться и сказать:

— Не беспокойся, приятель.

Дело в том, что сейчас самое неподходящее время для того, чтобы уезжать с острова. Молли была права: середина зимы — самое роскошное время. Воздух чист и искрится, как шампанское. Хотя стало прохладнее, но солнце светит так ярко, что мне страстно хочется оставить писанину и пойти на долгую прогулку или поплавать в одном из заливов.