Свидание со смертью
Шрифт:
— Кто ты? — потребовал он. — Если хочешь жить, ты мне немедленно назовешь себя.
— Пожалеешь...
– повторил Стюарт, отрицательно головой. — Пожалеешь еще больше,
чем...
— Заткнись! — заорал Коул. Он бросился на Стюарта и ударил его наотмашь по лицу. Голова Стюарта мотнулась в сторону, а на его лице открылась небольшая рана. Но он почти не обратил на нее внимания. Он только смотрел на Коула горящими, сумасшедшими глазами и шипел:
— Пожалеешь... пожалеешь... пожалеешь.
— Коул! —
— Не виноват! — выпалил Коул. — Я так не думаю. В нем сидит демон. И он похитил мою невесту. И я заставлю его заговорить!
Коул снова ударил Стюарта.
—А-а-а! — заорал Стюарт. Из его рта вылетел комок слюны с кровью. — Лучше отпусти меня. Ты...
— ...пожалею? — закончил Коул. — Что ж, я охотно возьму на себя такой риск.
И он еще раз врезал ему. Потом еще раз.
— Коул, не надо! — закричала Пайпер.
На чердак вернулась Пейдж. Она несла металлическую миску, наполненную покрытыми мхом зелеными травами и ароматными порошками.
— Вот, я все приготовила, — уведомила она. — А теперь что-о-о-о!
Она уставилась на Коула, который с нарастающим гневом дубасил Стюарта. Пайпер проследила за взглядом Пейдж и затаила дыхание.
Знакомый серебристый ручеек сочился из уха Стюарта.
– Коул! — заорала Пайпер. — Прекрати!
Но Коула нельзя было остановить. Его
злость нарастала с каждым ударом.
— Кто... (удар) пожалеет... (удар) теперь? — рычал он в промежутках между ударами.
Когда серебристая масса, вытекавшая из головы Стюарта, превратилась в поток и посреди чердака стал образовываться знакомый тоннель, взгляды Пейдж и Пайпер неожиданно встретились.
— Портал! — закричали они одновременно.
Пайпер схватила миску с травами и подбежала к «Книге Теней». Пейдж бросилась к соседнему столу и стала судорожно шарить в поисках спичек. Вокруг них начал завывать ветер, вырывавшийся из портала и поднимавший их волосы вверх. Коул отошел назад и с недоумением смотрел на Стюарта.
— Быстро!
– крикнула Пайпер, с трудом приближаясь к «Книге Теней». — Прежде чем портал закроется, надо произнести заклинание.
Фиби казалось, что она больше не вынесет происходящего. Пока она с Джошем, съежившись, стояла у входа в темницу, король приказал слугам два раза резко натянуть ремни, связывавшие Катрин. Та кричала от боли, пока у нее не иссякли силы. Но когда король еще раз
потребовал ее руки, она сжала зубы и покачала головой.
— Надо что-то делать! — отчаянно произнесла Фиби, поворачиваясь к Джошу. — Мы должны спасти ее!
— Как, Фиби? — спросил он, и глаза у него были полны боли. — Мы здесь не существуем. Что мы сможем сделать?
— Ах, как твои слова похожи на тебя — все
На какое-то мгновение Фиби показалось, что их глаза встретились.
Неужели Катрин увидела ее? Неужели она так близко подошла к смерти, что видела призраков? Фиби всем сердцем сочувствовала женщине и робко улыбнулась ей.
Но взгляд Катрин прошел насквозь. Глаза женщины подернулись пеленой, губы двигались словно в молитве. Слуги затащили ее на каменное возвышение и положили там. Катрин продолжала шептать про себя, остановившись лишь раз, чтобы бросить вызывающий взгляд на своего мучителя.
Тот резко отдал слугам новый приказ. Те кивнули и поклонились.
— Должно быть, ты оказался прав, — прошептала Фиби. — Он какой-то король или император.
— Как понять твои слова обо мне? — спросил Джош. Он не обращал внимания на Катрин и уставился на Фиби. — Ты сказала, что мне свойственно все бросать.
— Ты же разорвал наши отношения, разве не так? — отрезала Фиби.
— Фиби, не я разорвал наши отношения, — возразил Джош.
— Нет, ты, — настаивала Фиби. — Ты выключил меня. Перестал разговаривать со мной. Стал холодным, странным и не захотел объяснить причины такого поведения.
Джош хотел возразить, но его взгляд стал отсутствующим, и он умолк. Плечи Джоша поникли, и он покачал головой.
— Ты права, — промолвил он.
— Я права? — Фиби ахнула. — Нуда... конечно, я права, Джош, но как раз меня всегда удивляло — почему? Мы были такой хорошей парой. Ты мне так нравился. И вдруг ты совсем изменился.
— Знаю, — сказал Джош. — Ты мне тоже очень нравилась. И вот тогда я стал ждать, когда упадет второй ботинок.
— Что ты имеешь в виду? — спросила Фиби.
— Не надо, Фиби, — ответил он. — Посмотри на себя. Ты сильна и опытна. Ты — харизматическая королева.
— Спасибо, — ответила Фиби, чувствуя, что краснеет. — Но... почему именно ботинок стал препятствием?
— Тебе было суждено обойти меня, — ответил Джош. — Похоже, мне стало страшно. Теперь я понимаю, что поступил как идиот.
Фиби удивили слова Джоша. Джош говорил ей, что она оказалась слишком хороша для него. И поэтому он разрушил их взаимоотношения. Не веря своим ушам, Фиби почувствовала, как у нее стало легче на душе. Что ж, наконец-то она узнала причину странного поведения Джоша.
И тут она вспомнила Коула. Спокойный, уверенный Коул, которого никогда нельзя сбить с толку, даже тогда, когда Фиби отрывалась от земли на десять футов и испытывала психические предчувствия. Почему она не осознавала своего везения, когда находилась еще в Сан-Франциско?