Свобода или смерть!
Шрифт:
Пока Валет метался у окна, Пахан с Карлом спустились, через лаз в полу лифта, по медным канатам в подвал дворца. Под кабиной висело два крючка — карабина для скоростного спуска. А воздушный шар, наполняемый баллоном сжатого водорода, и корзина с куклой — парашютистом— операция прикрытия.
Пахан уже не боялся уходить в катакомбы, никто из жителей Шардобада не боялся. Призраков в подземелье не было, пока не было. Дикзелы заранее оповестили население о предстоящем вторжении карателей из Старого Света. Говорят, святых предупредил какой — то дезертир, посланный самим Огненным Дьяволом, который сейчас томился в адских чертогах. Куда эвакуировались все святые— никто доподлинно
Остальные узники сильно призадумались над таким поворотом судьбы. Даже блатные кланы не рисковали принимать сторону оккупантов. Каратели Гай Сира пришли и ушли, а с Шардами— жить века. Пахан это и хотел втолковать новой администрации, но надутый индюк, Валет, выслушать доводы бывалого зэка не соизволил. Оккупанты были уверены, что все воровские кланы их поддержат в войне против дикзелов. Однако зэкам и так жилось вольготно на верхних уровнях— падать в ад они не собирались. А кто возьмёт в руки оружие из Старого Света— считай проклят на век!
Захватить почти все города Адской зоны оккупантам труда не составило. Мечи зэков, против бластеров вертухаев, не котировались. Но вот покорить Зону— не удалось. Народ игнорировал приказы новой власти, зэки ждали, чем кончится противостояние дикзелов и вертухаев. В «Освободительную» армию Гай Сира добровольцев не находилось. Разбегались даже уже набранные в аду легионеры. Блатные использовали вторжение, как лифт в верхние райские зоны. Тянуть лямку тюремных служивых бывалые зэки не желали. Жгли плазмой следящие жучки в скафандрах и с большим прибытком продавали броню на чёрном рынке. Бластеры тоже стали дефицитным товаром. Дикзелы давали хорошую цену за оружие Старого Света. Мятежники не страшились использовать проклятое оружие в благих целях. Отныне, Шарды не набавляли срок праведникам даже за такой великий грех. Гай Сир нарушил равновесие в архаичном мире. В отместку, местные божки, пытаясь уровнять шансы противников, встали на сторону повстанцев. Грабить с бластерами в городских закоулках Шардобада— страшное преступление, а сражаться в Шардистане за старый порядок— богоугодный подвиг.
Тюремные порядки Гай Сира не устраивали никого в Адской Зоне. Народ симпатизировал дикзелам. Банкирчики уже наладили перевод капиталов с использованием магических артефактов связи и не собирались переходить на технологии Старого Света, обоснованно опасаясь грабежа со стороны жадной администрации. Блатные кланы тоже не доверяли вертухаям и не «подписывались» мучится в аду за интересы Гай Сира. Зелёные зэки боялись первой смерти и воевать не хотели. Вертухаи легко могли отмобилизовать миллионы зелёных, но вояки из воров и аферистов были весьма посредственные. А кто по — круче, тот, получив оружие, сразу вставал на сторону повстанцев— дезертировали целыми отрядами.
Ну а уж о святых и говорить нечего— все за дикзелов! Теперь бывшие узники даже на волю не стремились, мечтали пожить свободными в чудесной зоне. Слух о возможности иметь детей в Шардистане перевернул сознание людей. Ещё святые могли перемещаться по всей зоне через колонны телепортов, постоянно омолаживаясь. А жить тысячу лет свободным и обеспеченным гражданином было весьма заманчиво— дикзелы заботились о процветании вольного народа. Перспектива отправится умирать нищим в Старый Свет уже никого не прельщала. Можно же всласть прожить век в благодатном Шардистане, на райских уровнях зоны, а в конце срока, поднакопив средств, не грех и в Старый
Пришлые вертухаи зверствовали в городах, жгли мятежников на кострах, казнили пленных, жутко пытая, на площадях. Но всё чаще дикзелы смеялись в лицо палачам и, озарившись святым нимбом, ускользали в чертоги Шардов. Зрители, согнанные лицезреть расправу над непокорными дикзелами, бурно аплодировали чуду перерождения душ. Мученик мог отправится в любую свободную зону Шардистана. Ибо вертухаям ещё не все Колонны Искупления удалось захватить. Да и любое Лежбище было к услугам святых.
Особенно оккупантов беспокоило сосредоточение миллиона мятежников в Крепости Скелетов. В вольный город отправлялись не только святые и дикзелы, но и анархисты, фурии, все маги и даже боевики из блатных кланов— перемещаться пониже в ад было легко. В опасной зоне сосредоточились главные силу повстанцев.
Тюремная администрация могла опираться только на офицерский состав Легиона, состоящий из вертухаев и отпетых зэков — садистов, выходцев из нижних адских зон. Рядовой состав комплектовали зелёными из Старого Света, которые ещё не уяснили реалии Адской зоны и боялись дикого мира. Бывалых же узников набирать в Легион бесполезно: или дезертируют вместе с оружием, или будут саботировать приказы командования. Бессмертные сидельцы Адской зоны мрачно глядели на безобразия легионеров, не поднимая открытого бунта, только из — за не желания разрушать привычный уклад жизни— лень вновь обустраивать хозяйства на другом уровне. Ну, может, ещё не хотелось страдать от боли, когда резать будут. Но терпение народа было на пределе, всеобщий бунт мог вспыхнуть в любой момент. Бессмертных не напугать смертью— Шарды заступятся, душу отогреют на Лежбище даже отпетым грешникам.
— Боги за нас! — провозгласил тост Пахан и опрокинул кубок с вином в бездонную глотку.
— Смерти нет! — девизом дикзелов поддержал Жук и, отхлебнув из серебряного кубка, окинул взором подземные апартаменты Пахана. — Я гляжу, подпольщики Шардобада не бедствуют.
Жук недавно появился в зоне Шардобада для инспекции банковского трафика, ибо святые могли оживать на любом Лежбище. Из пограничья с комисаром прибыла и дюжина магов для усиления телепатической связи. Жук уже поработал с банкирами, теперь заглянул в гости к старому знакомому, Пахану.
— Сыро в казематах, света божьего не видать, — скривился главарь подполья и грустно вздохнул, — не то что было в любимой дворцовой башне. А на снабжение не жалуемся: и жратвы вдосталь, и оружия полно. — Пахан похлопал ладонью рифлёную рукоять бластера, лишним атрибутом висевшего на боку не очень воинственного толстопуза.
Бывший падишах не хотел морозить зад на холодном каменном полу подземелья и сменил любимый ковёр на мягкое кресло, устроившись за огромным дубовым столом. В просторном зале ещё крутился карлик, подливающий вино гостю и бегающий на кухню за свежими харчами для прожорливого господина.
— А что за штуковина висит у тебя на ремне с левого бока? — не угадал новую модель оружия гражданский Жук.
— Вертухаи не доверяют отмобилизованным зелёным, вооружают полицаев только парализаторами, — достал вторую «пушку» из кобуры Пахан. — Скафандр не пробивает, но голого валит наповал. Администрация поняла, что отправлять души на Лежбище— себе дороже, только партизан плодить. Теперь полицаи «валят» ослушников из парализатора и волокут в спецморозильник. Там тело спит, и Шарды не могут вынуть душу из узилища живой плоти.