Свобода или смерть!
Шрифт:
В спину командира ткнулся неуклюжий сержант — связист. Молодому бойцу было в новинку воевать в подземных коммуникациях, вертел головой по сторонам.
— Держи дистанцию, Майерс, — недовольно отчитал полковник. — Передай по сети, чтобы отряды не пользовались стандартными переходами. В шахты лифтов не соваться, лестничными маршами не пользоваться. Пробивать проломы в стенах, а на нижние этажи проникать через дыры в полу. Вперёд пустить приданных командам штурмовых роботов.
Пока исполнялся приказ, и мимо прополз на паучьих ножках бронированный робот, полковник решил приободрить неопытного бойца.
— Первый
— Отслужил срочную в «горячей точке», но вот… против гражданских впервые, — смущённо признался парень.
— В «зоне особого режима» томятся лишь изгои общества— нелюдь.
— Но ведь… и в безоружных женщин стрелять придётся.
— Поверь, ты изменишь мнение, когда повстречаешься с бешеной фурией, — по — отечески похлопал паренька по плечу опытный наёмник.
— Не все же тут фурии? Говорят, в Адской зоне сидят сотни миллионов узников.
— Нам заплатили лишь за один миллион, что застрял на «пересыльном» пункте. С остальными пусть Шарды на своей планете сами разбираются.
— Миллио — о–н, — горько простонал паренёк. — Это же будет кровавая бойня.
— Одна смерть— горе, миллион— статистика, — рассмеялся полковник. — Мальчик, ты подрядился на грязное дело, а деньги надо отрабатывать. Помнишь кодекс чести наёмника?
— Контракт— наше священное писание! Боевое братство— крепче семейных уз! Командир— бог!..
— Довольно трёпа, — остановил служаку полковник. Робот уже срезал плазменным ножом запоры на раздвижных автоматических дверях в боковой коридор. Пора совершить обход шахты лифта и, пробив пол, спрыгнуть на головы бунтарей, что притаились ниже. Чувствительные сенсоры улавливали шорохи за плитами перекрытий этажа.
Полковник двинулся за авангардом штурмовой группы, но… тут же застыл— челюсть отпала.
Робот — паук беспомощно скрёб по полу лапами, застряв в дверном проёме, а половинки лёгких раздвижных панелей плющили его бронированные бока! Из серебристых алюминиевых панелей вылезали чёрные штыри арматуры и, словно острые клыки впивались в тело робота. Упрятанные в стену домкраты медленно, но неумолимо, продавливали стальными штырями броню боевой машины. Лобовой удар отбросил бы робота, не повредив внутреннюю начинку, а вот, на попадание в огромные тиски, конструкторы его корпус не проектировали. Солдаты суматошно палили из бластеров по стенам, однако бетон по бокам прохода был укреплён плитами, надёжно укрывая «дверной домкрат».
— Срочно, передай командирам штурмовых отрядов: двери взламывать только взрывами! — обернулся к связисту встревоженный полковник.
Робот — паук жалобно взвизгнул, задымился, заискрил и… осыпал пехоту огненным снопом раскалённых осколков— остов машины развалился на горящие части.
— Командиры… уже знают, — выслушав доклады от других отрядов, печально известил сержант. — Ещё сообщают, что на верхних этажах тюрьмы разгорелся ожесточённый бой. Зэки поголовно вооружены ручными бластерами. Коридоры, ведущие к зенитной батареи, забаррикадированы— не прорваться. Говорят, там засели какие — то… анархисты.
— Плохое начало, — заскрипел зубами полковник. — Передай всем: первым эшелоном пускать только роботов. Впереди полно ещё сюрпризов.
Сапёры пробили зарядом взрывчатки проход в соседнее помещение, и
— Что за тупость? — удивился очередному безобразию полковник, однако поднял руку, предостерегая личный состав от опрометчивого шага. Роботам вода навредить не могла, бронескафандрам пехоты тоже, но?.. Коварные зэки зря брызгаться водой не стали бы. Да и струи слишком уж обильные— пол залило за секунды.
Пока командир тужился разгадать хитрость зэков, а роботы вертели стволами бластеров в поисках врага, водяной фонтан иссяк, и с потолка ударили струи хладагента из стационарных огнетушителей. Комнату заполнил непроницаемый белый туман. Вода мгновенно превратилась в лёд. Роботов сковал прозрачный панцирь. Они не только не могли двинуться по ледовому катку, в который намертво вмёрзли всеми конечностями, но им даже не удавалось пошевелить стволами бластеров— орудийные башенки примёрзли к корпусу.
А в следующий момент из — за боковых дверей выскользнули маленькие ремонтные роботы и, под прикрытием клубов тумана, принялись деловито разделывать корпуса боевых машин, превращая изделия в груду дымящегося металлолома.
— Подорвать машины!!! — истошно заорал полковник, не позволив безнаказанно ускользнуть маленьким диверсантам.
Грохнули взрывы! Перекрытия этажей рухнули, образовав провал.
— Роботы в прорыв! — махнул рукой полководец.
Очередные машины послушно прыгнули в чёрный зев подземного монстра. Прошуршали сталью по осколкам бетона и… замерли, запутавшись в переплетении толстых проводов. Коридор нижнего этажа заполняла, словно сеть — путанка, мешанина электрических кабелей.
Невидимая рука включила высоковольтный рубильник, и короткое замыкание высвободило энергию резервных батарей питания. Ветвистые голубые молнии на миг опутали боевые модули— взрыв потряс здание и обрушил пол первого этажа.
Полковник ещё не успел выбраться из — под обломков, а вокруг уже бушевал рукопашный бой! Да, именно рукопашный, только дрались не люди, а роботы. Маленькие юркие ремонтники набросились на приваленных тяжёлыми строительными панелями неуклюжих бойцов и кромсали их плазменными резаками. Штурмовики безуспешно отбивались клешнями, так как в тесноте свалки не могли применять стрелковое вооружение— кругом барахтались свои пехотинцы. Лёгкие бронескафандры не выдержали бы шального попадания из мощных стволов.
— Парни, стреляйте в адских тварюшек! — подав пример, полковник поддержал железных соратников огнём. — Не бойтесь задеть наших— они бронированные!
Пехотинцы отряхнулись от бетонной пыли и дружно ударили из ручных бластеров по шустрым малявкам.
Ремонтники бились до последнего! Но перевес огневой мощи был не на стороне храбрых малышей.
Отбившись от контратаки подземного гарнизона, наёмники сильно приуныли. Потерь в живой силе они не понесли, но вот на механизированный авангард смотреть было тяжко. Большинство машин уничтожено, а те, что выбрались из — под обломков, еле шевелили изуродованными конечностями. Стеклянные бронестёкла видеодатчиков оплавлены, антенны сенсоров срезаны, боевые бластеры раскурочены— из таких стрелять страшно.