Своё место
Шрифт:
Высказавшись, старалась унять нервы. Этот монолог, всколыхнул воспоминания. Исповедь дедушки, которая перевернула всю мою жизнь. Горечь и обида, а былое неверие сейчас сменилось страхом.
— Отец, — произнёс герцог мёртвым, тусклым голосом.
Он и сам выглядел не очень. Бледный, аж серый. Сжал кулаки и зажмурился. Лицо исказилось, словно от боли. Длилось это считанные секунды. Взяв себя в руки, герцог повернулся ко мне с горящими глазами и выпалил:
— Я любил твою мать! Как никого и никогда! Я мечтал провести с ней жизнь, а принёс
Ничего себе… Вот это поворот! За событиями я определённо не успевала. Недавно я опасалась за свою жизнь, теперь же… тоже необходимо опасаться за свою жизнь. Повод только другой.
— А меня спросить не хотите, ваша светлость? — вырвалось у меня. — Или моё мнение значения не имеет?
— О чём ты? — нахмурился мужчина.
— Как я уже говорила, кровного родства мало, чтобы стать родными, — попыталась я объясниться. — Мы с вами чужие люди. И я совершенно не хочу жить в высшем обществе. Академия ясно показала, что представляют из себя аристократы и никакого желания иметь с ними что-то общее нет. Я девчонка, выросшая в лесу, так что блеск драгоценностей и мягкость шелков меня не особо манят. А деньги на жизнь будут, бедных магов не бывает. Надо только закончить академию. Тем более, у меня особо и выбора нет.
Ответом стало молчание. Герцог смотрел на меня пристально, во взгляде мне чудилась глубокая печаль. Мне не было известно, о чём он думает, но хотелось надеяться, мои слова хоть что-то да значили.
— Ты права, — произнёс он спустя минуты две. — Нам нужно узнать друг друга лучше. Тебе необходимо время принять меня. Твои желания много значат для меня, но не проси меня от тебя отказаться. Ты всё, что осталось от моей единственной возлюбленной. Её последний дар, моя драгоценная дочка. Я знаю, о твоей ситуации с магией и учить тебя буду сам. Никому в этой кмаровой академии не доверю столь важное дело. К тому же, так мы сможем чаще видеться. А пока отдыхай. Сегодня у тебя был тяжёлый, полный потрясений день, девочка моя.
Подойдя в плотную, герцог неожиданно наклонился и поцеловал меня в лоб, после чего покинул кабинет. Я так и стояла, пытаясь осознать, чем мне грозит вся эта ситуация. Одно известно точно — как раньше больше ничего не будет.
Недавно я очень страшилась гнева герцога. Не оказалась бы его милость ещё хуже.
Глава 10, Прикосновение смерти
Илейра
Снова мне было весьма сложно сосредоточиться на учёбе. Все мысли крутились вокруг вчерашнего дня, особенно, его окончания. Герцог не показался мне злым или жестоким, но главой имперской безопасности и правой рукой императора не становятся за красивые глаза. И этого человека я должна как-то убедить, не признавать меня официально, а лучше вовсе не афишировать наше родство. Только здравый смысл подсказывал — это безнадёжно. Моё «не хочу» для него не аргумент. А упорствуя я рискую увидеть ту сторону личности герцога, за которую его и прозвали «палачом короны».
Но
Начать хотя бы с того, что меня воспитывал мужчина. Дедушка, конечно, пытался привить мне манеры, обучить этикету и многое другое надлежащее воспитанной девушке, только получалось у него так себе. Да и могло ли быть иначе, если иногда после очередного урока этикета, мы с ним шли в лес на несколько дней за редкими травами? А там только мы и кружащая голову свобода!
Я привыкла бегать по лесу в мужских штанах, потому что это удобно. Не в юбке же пробираться через заросли? Про кровососущих насекомых тоже забывать не стоит. Потому в академии меня часто угнетала необходимость почти всегда ходить в платьях. Исключением были уроки физической подготовки, где девушкам полагалось облачаться в штаны и тунику до колена. И если я наслаждалась этими минутами, другие аристократки были в ужасе. Они считали подобное одеяние до скандального неприличным. Ненавидели саму физическую подготовку. Для изнеженных дворянок, элементарные три круга по стадиону были равны пытке. Я же не видела в этом никаких сложностей, длительные походы по лесу давали себя знать.
Зато я была равнодушна к блеску драгоценностей и мягкости шёлка. Не умела кокетничать и флиртовать, да и не интересно мне это было. Точно так же, мне было совершенно плевать на различные сплетни высшего общества.
В общем, между мной и урождёнными аристократками ничего общего. Учиться всему этому не хочу. Нет желания ломать себя в угоду «так надо» и «так положено». У меня была простая цель — закончить академию, стать магом и обрести свободу от кучи желающих контролировать мою жизнь. Появления герцога грозило всё это испортить. Пусть есть закон гласящий — маги могут сами решать, как им жить и с кем, но сомневаюсь, что настолько приближённый к императору человек, не найдёт способа его обойти.
Эти мысли кружились по кругу, сводя с ума, вгоняя в тоску. Лишь дважды мне удалось полноценно вынырнуть из их плена в реальность. Первый раз, когда столкнулась с куратором в коридоре. Сообщил ли ему герцог о своём намерении меня учить, я не знала и считала важным уточнить данный вопрос.
— Профессор Тристор, — обратилась я к нему, — вчера вечером у меня состоялся разговор с герцогом Эрвейским и он…
— Я знаю, — перебил он меня. — А вы полны сюрпризов, студентка Фернор. Ваш отец поможет раскрыть все ваши таланты, куда лучше меня.
Хотела на автомате его поправить, но прикусила язык, наткнувшись на взгляд профессора. Он смотрел на меня с каким-то разочарованием, даже презрением. Тон голоса был неприятным, с едва заметной ноткой яда. Сначала я растерялась, следом меня накрыло озарением, которое заставило задохнуться от обиды. Он считает я это всё спланировала?! Сначала специально привлекла к себе внимание компании Шаона, а потом их провоцировала, в надежде на встречу с герцогом? Сама себе организовала почти месяц непрекращающегося кошмара, закончившегося немыслимым унижением? Чуть не рассталась с жизнью и сейчас до сих пор в зоне риска. И всё ради возможности пробиться в аристократки?!