Своё место
Шрифт:
Ещё несколько часов назад, я была свободна. Никому до меня не было дела. А теперь выхода нет.
Мне конец.
Глава 3, Вопросы без ответов
Илейра
На постоялый двор я вернулась в крайне подавленном состоянии. Продлила комнату ещё на сутки и какое-то время просто пялилась в пространство. Разум отказывался воспринимать реальность, в которой не было выбора и выхода.
Эх, мама… Ну почему из всех мужчин мира ты полюбила
Перспективы, описанные мужчиной, не вдохновляли. Особенно выйти замуж, чтобы рожать и рожать, в надежде, что хоть кому-то из детей передастся проклятый, но такой нужный в империи, дар.
Послышались голоса, кто-то ругался в коридоре. Этот шум вывел меня из ступора. Стало стыдно. Что бы сказал дедушка, увидев, как я при первой же серьёзной неприятности сложила лапки и сижу жалею себя? Он не раз говорил мне — пока ты жив, ещё ничего не кончено и нужно бороться.
Что я могу сделать в сложившейся ситуации? Побег — не выход. Уверена, за мной следят. Как? Понятия не имею, но и о магии я знаю крайне мало. Искать справедливости тоже бесполезно. Уверена, этот беспредел твориться с согласия императора. Значит любые попытки жаловаться обречены на провал, а вот проблем огрести могу запросто. Значит от учёбы не отвертеться, как бы не воротило от мысли, чему придётся учиться. Но вдруг можно как-то избежать ненужного мне замужества?
Мне нужны знания, о правах магов и вообще обо всём, что связано с брачным кодексом империи. Думаю, стоит посетить библиотеку, раз уж мне позволили погулять на свободе. Недолго. До начала занятий в академии.
Здание библиотеки снаружи выглядело не самым внушительным, но внутри… Это сказка. В нашей глубинке, где я выросла, книги были роскошью, да и особым спросом не пользовались. Зачем книги людям, которые не умеют читать и время на то не имеют? Но и в столице сомневаюсь, что каждый может себе позволить подобное удовольствие. А тут были сотни, тысячи книг! И запах, потрясающий запах бумажных страниц и типографской краски. Да я бы жить тут осталась!
Библиотекарь, женщина в возрасте выслушав мои сбивчивые пояснения, принесла мне две книги. За пользование каждой полагалось заплатить серебрушку. Нехило! Теперь понятно, почему в этом раю там мало посетителей. Первая была огромным талмудом свода законов. Пролистав до раздела, где говорилось о браках, ничего нового я не нашла. Не то! Зато во второй говорилось именно о правах и обязанностях магов, а так же, будущих магов, которые только готовятся пополнить ряды элиты империи.
На пару часов я перестала существовать для мира. Что сказать, маги действительно были особой кастой. Выше простых людей. В аристократических кругах барон имеющий дар, мог запросто послать герцога магией не обладающего. Магов было мало. По какой-то неясной причине, но одарённых детей рождалось всё меньше и меньше. Попытки сводить наделённых даром, оказались лотереей. Никаких гарантий, что два мага произведут на свет одарённого ребёнка. Исключительно дело везения.
Услуги магов были дороги. Это я уже и так знала. Даже самый слабенький бытовой маг был всегда при деньгах. Но особое место даже среди магов занимали те, кто родился с сильным даром и смог им овладеть. Боевые маги. Элита из элит. Любимцы императора и те, кто стоял на стаже покоя империи, не давая Мраку поглотить наш мир. И, увы, их и так было совсем
Я — боевой маг?!
Это шутка такая? Боюсь, профессора будут разочарованы, но я не только не отличаюсь любовью ко всякой гадости вроде трупов, но и особо смелой себя назвать не могу.
В этой бочке дёгтя нашлась, наконец, долгожданная, ложка мёда. Никто не мог принудить магов к браку. Они были свободны в выборе, как и с кем жить, их не касались многие условности общества. Действительно совершенно особая каста, которая могла смело плевать на многие «нельзя», «не положено» и «неприлично». Более того, будущие маги, которое только обучались непростой науке обращения с силой, были так же неприкосновенны. Во всяком случае, пока учатся. И полную свободу в этом вопросе получали только полностью обученные маги. А кто недоучился, тем сложнее, над ними как минимум стоял ковен их специализации и там вполне могли организовать выгодный брак.
Это конечно не значит, что семьи магов не пытались воплощать свои идеи с выгодными браками и часто в силу воспитания, у них получалось задуманное. Но главное в том, что достаточно сказать чёткое «нет» и никто насильно замуж не выдаст. Ну, кроме императора.
Дед нынешнего императора, несколько веков назад пробовал ввести закон, по которому одарённые были обязаны вступить в брак границах указанного возраста, с подходящим человеком и произвести на свет минимум троих детей. Маги взбунтовались против ущемления своих свобод. Кончилось тем, что императора чуть не свергли, а сменившему его сыну пришлось срочно отменять подобные указы.
Мне стало ощутимо легче. Если уж обучения мерзкой магии смерти не избежать, то хоть замуж выйти не заставят. Если смогу окончить академию. Если? У меня выбора нет. Зато потом буду свободна, сама себе хозяйка. И при деньгах. Да и не факт, что мне придётся постоянно сражаться с чудовищами. Подбадривая себя такими мыслями, направилась на постоялый двор. Последняя ночь на воле. Затем академия. Нет смысла прятаться от проблемы, лучше приду чуть раньше. Хоть осмотреться успею.
***
Стоило увидеть академию и у меня захватило дух. Передо мной высился настоящий сказочный замок. В детстве у меня была книжка с картинками и там был замок принцессы. Академия его чем-то напоминала. Башенками, что острыми стрелами взлетали в небо? Или белоснежными стенами? А может, обилием сияющих элементов в украшении здания? Так или иначе, академия казалась какой-то неземной.
Находилась она на небольшом отдалении от Кертера. Подозреваю, затем, чтобы студенты не сбегали в город, когда им вздумается. Или для безопасности жителей, магией не наделённых?
Оказавшись на территории, не раздумывая отправилась красивой, резной двери, которая вела внутрь замка. Даже если мне не туда, спрошу у кого-нибудь точное направление.
Мысль, неожиданно ворвавшаяся в голову, заставила сбиться с шага. Ещё несколько дней назад я была бы полужива от волнения и страха, а сейчас спокойна. Я изменилась. Словно за эти дни повзрослела больше, чем за последние годы. Так повлияли потрясения или это влияние разбуженной магии? Не знаю, но от былых неуверенности и страха, осталась невнятная дымка на краю сознания.