Своенравная красавица
Шрифт:
– А знаешь, – задумчиво произнес Кит, – твоя идея может сработать.
– Конечно, сработает!
– Но как насчет Бена? Он может все понять и устроить погоню! – предположила Кэролайн.
– Мы поедем в Ночес, и я попрошу крестного помочь мне. Когда мы поженимся, отец уже ничего не сможет сделать, Кэролайн!
– Кроме того, Бену нужен Тимберлайн, из-за него он так хотел нашей с Китом свадьбы. Но я и так готова продать участок, ему нечего волноваться.
– А Элли и мои родители? – спросила Кэролайн. –
– Да, нам нужно кому-то довериться. Я бы оповестил Даллас, – поддержал Кит.
– Скажи, Кит, а ты знал, что между Даллас и твоим отцом любовная связь? – спросила Мэгги.
– Конечно. Я знаю, что их роман длится уже пятнадцать лет, но мы никогда с ним об этом не говорили. Они всегда скрывали свои отношения. Не думаю, что еще кто-то, кроме меня и Вика, что-то знал. Так что Даллас мы можем довериться, она не станет болтать.
– Так и сделаем. Кэролайн, нам надо вернуться домой и собрать вещи. На чем мы поедем?
– Я достану экипаж, – предложил Кит. – В конторе есть одежда, так что мне не нужно заходить в дом, здесь меня может застать кто-то из работников и рассказать обо всем отцу. Леди, давайте встретимся возле конюшни. Я скажу отцу, что Кэролайн плохо себя почувствовала и нам нужно отвезти ее в город.
– А я пока расскажу Даллас, что мы затеяли, – известила Мэгги.
– А вы не думаете, что Даллас окажется в неприятном положении? – с опаской вымолвила Кэролайн.
– Боже, они с Беном любят друг друга уже пятнадцать лет, Кэролайн, – возразила Мэгги. Сейчас она чувствовала себя необыкновенно мудрой в вопросах любви. – Даже если они и повздорят, то скоро помирятся.
Мэгги и Кэролайн нашли Даллас и рассказали ей о своем плане. Даллас облегченно вздохнула и обняла Кэролайн.
– Милая, как же я рада за тебя! Никогда не могла понять, почему вы с Китом расстались.
– Даллас, ты должна сохранить наш побег в тайне. Может быть погоня.
– Ты боишься, что Коул Маккензи бросится за тобой?
– Я знаю, что он так и поступит. Он никогда не позволял мне принимать самостоятельные решения.
Даллас усмехнулась:
– Не думаю. Желаю удачи вам всем. Жаль, правда, что праздник не состоится.
– А вы празднуйте без нас, – проговорила Мэгги и чмокнула Даллас в щеку. – Жаль, что у меня было мало времени узнать тебя получше. Ты настоящий друг, Даллас.
Крестная обняла ее:
– Иди, Мэгги, иначе я разрыдаюсь.
Когда они вернулись в город, Кит высадил девушек возле дома Мэгги, а сам поехал в контору за вещами.
– Надеюсь, мы поступаем правильно, – задумчиво проговорила Кэролайн, когда они собирали свои вещи.
– Но ты ведь хочешь выйти замуж за Кита, правда?
– Да, но я не хочу расстраивать родителей.
– Уверена, они простят тебя, когда увидят,
– А если Коул не уедет? Что ты будешь делать, поедешь с ним в Техас?
– Он сказал мне, что уезжает завтра утром, как только закончит свои дела с Беном Лоуфордом.
– Но если мы сбежим, все может перемениться.
– Кэролайн, даже если завтра разверзнутся небеса, Бен Лоуфорд все равно больше всего на свете будет желать заполучить Тимберлайн, поверь мне.
– Он – да, но как насчет Коула?
– А что Коул? Ведь все будут думать, что я убежала с Китом, а ты просто нас сопровождаешь. Какая ему разница, где я выйду замуж – в Лоуфорде, Нью-Мексико или где-нибудь в Тимбукту?
Прежде чем выйти из комнаты, Мэгги бросила последний взгляд на свое подвенечное платье. Кто знает, придется ли ей его когда-нибудь надеть?..
Через пару минут беглецы уже во весь опор мчались в Ночес, а через несколько часов Кит уже стучался в дом своего крестного отца – судьи Гарднера. На дворе стояла ночь.
Фрэнк Гарднер открыл ему дверь, потирая заспанные глаза.
– Кит, мальчик мой, что случилось? Входи же! Что ты делаешь в Ночесе в такой поздний час? Что стряслось?
– Дядя Фрэнк, мне нужна твоя помощь, – выпалил Кит.
Глава 26
Даллас выждала время, прежде чем осуществить свой план: Сначала она подозвала и отвела в сторонку Элли и чету Беннет и рассказала им о беглецах. В последнюю очередь она сообщила о побеге Бену. Когда Даллас почувствовала, что он готов выйти из себя, она спокойно спросила:
– Не понимаю, почему ты расстроен? Твой сын хочет жениться на женщине, которую любит, что в том плохого? Ты хоть когда-нибудь думаешь о ком-нибудь, кроме себя, а, Бен Лоуфорд?
– Черт, Даллас, дело не в нем. Я думаю о бизнесе.
– Если тебя беспокоит Тимберлайн, то Мэгги сказала, что она по-прежнему хочет продать его.
– Даллас, но почему ты сразу не оповестила меня о побеге? Как ты могла скрыть это от меня? У двух любящих людей не должно быть секретов друг от друга, разве не так?
– Двое любящих людей обычно женятся, разве не так? Но тебе такое, конечно, не приходило в голову.
– Черт, Даллас, но ты же знаешь, как я люблю тебя!
– Ты говоришь мне о своей любви уже пятнадцать лет. И знаешь, мне надоело. Мэгги правильно поступила. Когда больше не на что надеяться, нужно уходить.
– Что значат твои слова, Даллас? Мы расстаемся?
– Именно так, Бен. Мне надоело весь день стоять за барной стойкой, а потом тайком бегать к тебе на свидания. И раз уж ты у нас такой бизнесмен, то почему бы тебе не выкупить мою долю салуна, а? Я собираюсь уехать из города.