Своей судьбы хозяйка. Беглянка
Шрифт:
– Было бы, чем посветить, - с сожалением пробормотал Райс.
– Так там светильник около крылечка я припрятал.
Молодые люди переглянулись и молча двинулись в сторону старого дома. Забраться по увитой плющом стене в подготовленное убежище вообще оказалось ерундовым делом. А там, укрывшись от посторонних глаз и замаскировав единственное окошко куском старой ткани, двое подельников зажгли светильник и с удобством устроились на ночлег.
– Рассказывай, отчего решил сбежать из дому.
– Сначала ты, - недоверчиво глядя на Райса, расфыркался Дэл. – Я тебя сегодня первый раз увидел, знать не знаю. А то, что ты на маменьк… мачеху мою похож, не делает тебя другом.
– Она моя мать, - скривившись,
– Мамень… - начал, было, свой рассказ Дэл, но тут же исправился, - к мачехе сегодня гость заявился. Представился братом. Они и пошли в кабинет секретничать, а мы с Риской – это сестра моя старшая – решили подслушать. Спрятались за диваном у самой стенке. Мачеху брату сказала, что продала Риску одному жирдяю, а следующей ночью её должны похитить и снасильничать, а потом выдать замуж за этого жирного Валси. А меня… - голос у мальчишки внезапно опустился до хриплого шёпота. – А от меня она тоже решила избавиться. Вот я и сбежал. Схватил кошель с деньгами, что братец мачехин дал и дёру. Думал сбегу, потом сестрицу вытащу, помогу и ей сбежать. И уедем куда-нибудь далеко. Или к герцогу обратимся за помощью. Может, он нам поможет. Хотя, вряд ли. Я слышал, как служанки говорили, что я ещё несовешенно… чшшш! Несоершенно…
– Несовершеннолетний? – подсказал Райс, внимательно разглядывая кузена.
— Вот! Точно! – закивал головой тот, услышав правильное звучание. – Я ещё несовершенноле… короче, не взрослый, а значит, не могу сам управлять своим наследством и вступиться за сестру. А Риска и вовсе никаких прав не имеет. И лучше бы ей вообще родиться в простой семье, хотя бы замуж вышла по своему желанию. Вот!
– Да уж, - задумчиво протянул Райс, взъерошив волосы на затылке. Отчего они встали дыбом и теперь забавно торчали во все стороны. – А я ещё на дядю обиделся за то, что он меня собирался пристроить к бессмертным. Это всадники секхо, если ты не знаешь. Когда самка секхо высиживает кладку, подбирают несколько десятков молодых ребят, из тех, у кого нет близких родственников. Потом выпускают паучий молодняк и смотрят, кого из парней выбрали секхо себе в напарники.
– И ты отказался?! – удивленно воскликнул Дэл, недоверчиво глядя на своего новоприобретённого родича. – Да, если бы меня только позвали! Да я бы! Да я…
– Дурень! – скривился старший из ребят. – Ты просто многого не знаешь. Всадникам секхо запрещают заводить семьи, детей. А некоторые соглашаются на специальный обряд, когда сознание человека связывают с сознанием огромного паука. С этого момента секхо со своим всадником почти одно целое. И, если человек погибнет, то секхо заберет его сознание к себе, сохранит, сбережёт, позволит жить в своём теле. Ты бы хотел однажды проснуться огромным мохнатым чудовищем?
– Откуда ты это взял? – заинтересовался Дэлвир, с недоверием поглядывая на кузена.
– У дядьки приятель из этих. Только ему повезло, однажды во время обвала в горах погиб не он, а его носитель. Секхо пожертвовал собой, чтобы прикрыть своего всадника. Вот он и рассказывал. А дядька решил меня туда пристроить, избавиться. Как только получили письмо с известием, что лорд Кесил погиб, а его жена… моя мать выжила и просит о встрече, так дядя и договорился. А потом я подслушал разговор….
Теперь пришла очередь Райса поделиться своими проблемами. Он с сомнением окинул задумчивым взглядом кузена. Мал ещё и наивен, но жизнь уже успела макнуть его в беды и несчастья по самую макушку. Сможет ли понять?
– Видишь ли, меня растили как наследника семейного дела. Дядя никогда не скрывал, что они с тётушкой Шеллой взяли меня
– В точности как маменьк… мачеха, - исправил оговорку Дэл.
– Ага, - согласился Райс, продолжив своё повествование.
– Я должен был унаследовать семейное дело, взяв в жены через несколько лет одну из дядиных дочек. Джине скоро шестнадцать, а Тисса мелкая ещё совсем. Ей даже восьми нет. Но дядя считал, что так он сможет семейное дело оставить в руках родственника и дочку заодно пристроит. Всё равно на приданное для двоих денег нет, а так Джина останется дома и замуж выйдет, а Тиссе со временем бы денег на приданное насобирали. А тут вы с сестрой. И дядины планы переменились. Меня решили пристроить в паучьи всадники, а дядюшка нацелился на ваше с сестрой наследство. Твоё, вообще-то. Титулы просто так на дороге не валяются. А поместье можно и восстановить со временем. Было бы желание и немного денег. Дядя решил договориться с моей… хм… с леди Кесил и оформить над вами опекунство. Только что-то у него пошло не так. А я как узнал, что мне всю жизнь врали и моя мать жива, только вот знать меня не желает, так и решил сбегать посмотреть, может быть, даже познакомиться. Я даже не думал, что она такая. Выходит, дядя всё же правду сказал, что она меня бросила и знать не желает.
– Не расстраивайся, - попытался утешить нового родича Дэл. – Она и нас с Риской не очень жаловала. Точнее, меня терпела, а Риску и вовсе ненавидела. И что мы теперь делать будем?
Вопрос повис в воздухе. Каждый из ребят оказался не готов к принятию серьёзных решений. Оба под влиянием эмоций сделали то, что сделали. Но как быть дальше, что предпринять, ни один из новых знакомцев до этого момента не задумывался.
– Тебя будут искать, - Райс окинул внимательным взглядом нового родича.
– Тебя тоже, - не остался в долгу тот, точно так же поглядывая на кузена.
– Вряд ли, - не согласился Райс с мнением Дэлвира. – Дядьке я теперь не особо и нужен, разве только как запасной вариант. А я следы хорошо запутал. Пусть ищут.
И ухмыльнулся, вспомнив, как водил дядькиных соглядатаев в сторону торговых контор, и как громко договаривался о найме в качестве юнги на корабль. А потом долго плутал, пытаясь оторваться от слежки. Вполне вероятно, опекун, убедившись, что Райс сбежал, этим и удовлетворится. А вот Дэлу такой номер провернуть не получится. Как понял Райс, земельные владения, передаваемые в роду Кесил по наследству, были майоратными. А это означает, что ни продать их, ни что-то с ними сделать вдова барона не могла.
Язык не поворачивался назвать эту женщину матерью. Райс уже с десяток раз пожалел, что захотел познакомиться с этой женщиной. А с другой стороны, не решись он подслушать разговор опекуна со своей женой, не узнал бы ни о его планах, ни о новоявленных родственниках. И не познакомился бы с Дэлом. Парнишку будут искать. И мачеха, и дядька. И неизвестно, чем все закончится, когда наследника Кесилов отыщут.
И здесь перед Райсом вставал вопрос, как он собирается поступить? Поддержит и поможет или предпочтёт умыть руки и отойти в сторону? Самым разумным в его ситуации было бы отойти в сторонку, и заняться своими делами. В самом деле, кто такой ему Дэлвир? Между ними достаточно дальнее родство. С другой стороны, чувство справедливости и совесть требовали помочь пареньку. Только как? Обратиться к герцогу за помощью и справедливостью? Несмотря на юный возраст Райс уже успел усвоить, что в данной ситуации выиграет тот, кто представит более убедительные доказательства своей правоты.