Свой, среди своих
Шрифт:
Один из духов вдруг внезапно сменил направление, направившись к камню, рядом с которым скрывался Марал. Невидимка тут же напрягся. Несмотря на все его мысли о том, что он справится со всеми этими духами, на самом деле это было не так. И тем большую зависть и злость вызывало то, как легко с ними справлялся этот выскочка Ян со своими людьми.
Марал влил побольше энергии, усиливая невидимость, и дух вернулся на прошлый маршрут, потеряв интерес к странному камню. Монгол с трудом сдержал вздох облегчения. Да, ему ни в коем случае нельзя умирать. Сведения, которые он добыл, слишком важны.
Полутысячник Нугай
Камни. Духовные камни, которые ценились дайчинами столь высоко. Ещё бы, просто поглощая их, дайчин мог постоянно расти в силе, не прилагая для этого особых усилий. Жаль только, что не получилось забрать самые крупные камни, наподобие того, которым обладает Юнгур. За такой подарок Нугай бы точно возвысил его ещё больше!
Но и так вышло очень даже неплохо. Удалось украсть кошель с духовными камнями, которые, как понял Марал, были приготовлены для советника Жаргала. Монгол довольно улыбнулся, предполагая реакцию Яна, когда тот вернётся и узнает, что ему нечем расплачиваться с советником.
Выскочка окажется в тяжёлом положении, Жаргал упустит возможность усилить себя и своих людей, и всё это благодаря ему! Осталось только вернуться…
* * *
Когда мы добрались до мест, где начинались аномалии, парнишка, которого несли на носилках, наконец пришёл в себя достаточно, для того, чтобы передвигаться самостоятельно. Да и скорость, как таковая, в аномалии была не особо важна.
Ханьцы, отобранные для нас Мином, под конец пути, практически не скрываясь ругались на свою ношу. Хотя парнишка, на вид, и весил то всего ничего, кости да кожа, с редкими участками мяса, но тащить его многие километры, да ещё и по не самой удобной дороге… Зато, будет им урок. Они могли бы избежать всего этого, если бы просто тогда в бараке не позволили другим их избить. О чём я им заявил, стоило им в первый раз заикнуться об отдыхе.
В аномалию все они входили со смесью любопытства и страха. Ещё бы, сколько жутких историй ходит среди крестьян про это место! У меня вообще создалось впечатление, что они ожидали увидеть тут толпы кровожадных чудовищ и ужасные растения, одно прикосновение к которым может убить.
Первые духи тоже произвели на них неизгладимое впечатление. Мы с Акамиром специально отошли в сторонку и позволили им, всей толпой, сразиться с тройкой не самых сильных духов. Да что говорить, я сам, в своё время, будучи ещё простым человеком, сражался и победил более сильного духа. А тут, их такая толпа, но они, из-за своих страхов, больше мешали друг другу, из-за чего, один из мужиков чуть не погиб, когда получил удар в бок, дубиной, от своего же соседа.
Несмотря на большое количество ссадин и синяков, они справились. Заодно, я посмотрел чего они действительно стоят в боевой обстановке. И, признаться, увиденное меня особо не впечатлило. Хорошо хоть, никто из них не решился сбежать. Хотя парочка поглядывала назад, видимо, в поисках путей отступления. Но, наткнувшись на мой внимательный взгляд, они передумали.
Уж не знаю, в чём было дело,
Более менее повезло нам уже ближе к вечеру. И, признаться, у меня возникли некоторые сомнения по поводу встретившихся нам духов. Всё дело в том, что это были жуки.
— Что думаешь? — спросил я Акамира, который с интересом разглядывал полупрозрачных жуков.
— Необычно, — пожал он плечами. — Выглядят крепкими.
— Вот и я так думаю. Будем пробовать?
— Всё равно вариантов получше нет. А таскаться с ними неделю, у меня нет никакого желания.
Начать мы решили с мужичков. Для парнишек я всё же планировал найти волков. Зовид клятвенно меня заверил, что видел их в этом районе, когда водил сюда бойцов.
Первый же доброволец чуть не распрощался со своей жизнью. Уж очень сильно он боялся, и дух это чувствовал. Если бы не вмешательство Иня, то на одного будущего бойца у нас стало бы меньше. Со вторым прошло нормально, а вот третий оказался слишком слаб духом, и дух-жук его убил. То же самое произошло и с четвёртым.
Глядя на мёртвые тела своих приятелей, мужички как-то резко растеряли остатки энтузиазма. И это самые сильные и устойчивые? Если всё так, то, стоит признать, что мои планы создать себе армию Связанных изначально обречены на провал.
Да, конечно, остаётся ещё вариант создания связи при помощи духов, пойманных в специальные ловушки, которые Зовид уже неплохо навострился создавать. Но зачем? В том смысле, что гораздо выгоднее будет пустить эти духи на артефакты, которые можно будет продать и на вырученные деньги нанять себе солдат. Да, они будут слабее. Не намного, но слабее. Но их будет больше!
— Господин, если позволите, я готов стать следующим, — нарушил мои размышления один из парнишек.
Я перевёл на него задумчивый взгляд, всё ещё думая о своём. После этого посмотрел на его приятелей, стоящих позади него и выглядящих донельзя решительными. После этого перевёл взгляд на мужичков, которые стояли в сторонке и с опаской поглядывали в сторону духов.
— Нет, — покачал я головой. — Для вас они не подойдут.
Парнишка тяжело вздохнул но спорить не стал. Мы же продолжили попытки формирования связей. Тоже с жуками, но уже с другими. И в этот раз всё прошло намного лучше. Да, ещё двое не выдержали и сломались в самый последний момент, но в итоге, из дюжины связь с духами смогли установить восемь человек. Неплохой вариант, но я рассчитывал на больше.
Я невольно усмехнулся. Услышь мои мысли какой-нибудь патриарх клана, и он бы сильно удивился, а потом разозлился. На меня. И, возможно, попытался бы убить. Слишком часто попытки установления связи с духом заканчивались смертью человека. А тут, целых восемь из двенадцати! А ведь у меня ещё и парнишки есть, на которых я сильно рассчитываю.
Мы продолжили наши поиски на следующий день. Как назло, духов и зверей стало попадаться больше, они были сильнее, но нужные нам никак не находились. Но, не зря говорят, что терпение — это величайшая благодетель. Вот и у нас, стоило мне принять для себя, что, возможно, для парнишек этот выход в аномалию пройдёт бесполезно, как мы наткнулись на огромную зону, где обитали духи-волки.