Своя правда

Шебалин Дмитрий Васильевич

— А с чего это ты, Колтун, решил вызваться, а? На девок поглазеть что ли захотелось?

— Ну так если что, я тебя, так сказать, выручать буду, одного не оставлю!

— Ага, помощник, как же, — не удержался от комментария Пруст. — Палочку-выручалочку не забудь ополоснуть!

— Колтун, ты сбрендил что ли? У нас наниматель пропал! Ты правда думаешь, что его там просто затрахали до полусмерти, и ему наша помощь нужна, так сказать, подсобить? Да с текущими ценами, там за час золотой берут, а его уже полдня нет!

— Ну… Я ничего такого не говорю, но все одно, меня возьми! Я уже сам тут затрахался охранять этого мудака, сил больше нет.

— Хрен с тобой, но чтобы я моргнуть не успел, как ты был готов!

— Слушаюсь!

Колтун

собрался быстро, ведь в свою броню он был одет практически всегда. И все отпущенное время потратил на то, чтобы мокрой ладошкой уложить свои рыжие вихрастые волосы. Все-таки к дамам собирался.

«Дом речной феи» встретил нас радушно, распахнув двери и впуская в свои объятья. Внутри было чисто, опрятно, приятно пахло. Как-то даже удивительно уютно и в то же время солидно. С другой стороны, по слухам, заведение совсем не из дешевых, и сотрудницы тут все как на подбор, молодые и симпатичные. В парадном холе, приветствуя гостей, щебетала молоденькая девушка, ни капли не стесняясь, рассказывала двум небритым наемникам (я имею ввиду нас с Колтуном), какие услуги может нам предложить это милое заведение. Три этажа удовольствий: выпивка, обнаженное шоу, азартные игры, 8 доступных девушек с разными тарифами и программами… В общем серьезный бизнес, а с учетом наплыва гостей, еще и очень прибыльный. От услышанного у Колтуна аж слюна потекла, но нас сейчас интересовало совсем другое.

— Милая, мы ищем нашего друга, который заглянул к вам сегодня в полдень.

— О, мы не выдаем информацию о наших клиентах, — все еще улыбаясь, но уже достаточно прохладно ответила девушка. — Даже «друзьям».

— Но как же нам быть? — наигранно удивился я. — Ведь у нас есть свидетели, которые точно видели, что он сюда заходил. А сейчас его ждут в городской ратуше, по запросу представителя высокого владетеля. Что же нам им передать?

— Эээ… простите, но не могли бы вы подождать немного, — сказала местная фройляйн, и, поклонившись, направилась по лестнице на второй этаж. Колтун при этом не преминул воспользоваться моментом и заглянуть под подол поднимающейся девушки. Судя по довольной роже, что хотел, он там увидел.

Ждали мы недолго, пока на лестнице не появилась женщина одетая куда скромнее, чем сотрудницы заведения. Но мне она показалась куда интересней и привлекательней, чем те жрицы любви, что периодически мелькали перед глазами. Не старше 25 лет, невысокая, но стройная, она обладала приятными формами и пронзительным взглядом своих карих глаз. И даже длинный шрам на лбу, старательно прикрытый челкой, не портил общего впечатления. В штанах что-то предательски зашевелилось. Черт, слишком длительное воздержание неполезно ни для организма, ни для работы мозга.

А вот четверо крепких ребят с угрюмыми рожами и заткнутым за пояс оружием симпатии не вызывали. Они в отличии от девушки спустились с лестницы, отгораживая ее от нас.

— Уважаемые, покиньте наше заведение, — сухо сказала женщина. — Вас здесь не обслужат.

— Возможно, вам неверно передали мои слова, но мы всего лишь ищем одного человека…

— Не заставляйте меня повторять дважды. И не пытайтесь напугать меня пустыми словами о людях высокого владетеля. Мы в отличие от портовых исправно платим в казну и не боимся людей его высочества. Встретим и обслужим их лучшим образом.

— Но и мы не можем так просто бросить человека, пропавшего в вашем заведении.

— Я сказала, уйдите, или я прикажу вас вышвырнуть!

Два бугая подобрались, готовые исполнить сказанное.

— Как скажете, уважаемая, — поклонился я, и направился к выходу.

Растерявшийся Колтун даже не сразу сообразил последовать за мной и догнал уже на улице.

— Мазай, ты чего? Так просто сдашься что ли? Ты же маг, да ого-го какой! Да если они узнают это, то трястись начнут и все нам сами расскажут. А может чего еще и покажут! Ты ж и новое заклинание выучил вроде, я тогда чуть не обосрался, когда ты его на меня

намагничил! Может и их также надо было, а? Так сказать, попугать немного для сговорчивости.

Слушая треп Колтуна, я шагал до ближайшей подворотни и все больше скучал по проницательному Хорки. Он бы уж точно заметил, как за спинами своих охранников влево стрельнула своими карими глазами управляющая, намекая, что на самом деле наш разговор еще не окончен.

А что касается нового заклинания, то прогресс действительно был. Вот только эффект оказался не совсем ожидаемым. После применения техника вызывает бесконтрольный животный страх, от которого человек либо цепенеет, либо бежит куда глаза глядят. При этом объект боится не самого мага, а… Да всего и сразу! Способность здраво мыслить при этом отключается и добиться каких-то ответов под воздействием заклинания не представляется возможным. В общем, вещь безусловно полезная, но мало контролируемая, да к тому же затратная. Чтобы Колтун почувствовал себя неуверенно и начал боязливо озираться по сторонам, мне потребовалось влить четверть резерва. А чтобы он залез под телегу, и начал орать благим матом отгоняя всех подряд — почти половину. А еще затраты на поддержание, ведь действие длится не долго, и если заклинание не подпитывать, то уже через 5–7 секунд, человек успокаивается. Даже если допустить, что Колтун воин не из пугливых, побывавший в разных передрягах во время похода Вепрей, то все равно не думаю, что на других людей затраты энергии будут существенно меньше. Лучше консервативно исходить, что разницы по отношению к неодаренным нет никакой. В общем, применить улучшенную версию заклинания для массового поражения у меня попросту не хватит сил. Я уж не говорю, что контроля и концентрации она потребует многократно больше в зависимости от количества объектов воздействия. А жаль, ввергнуть в панику пяток бравых вояк во время боя — это ж мечта. Наверное, Лавлиен на такое способен, он все-таки как раз по этой части без малого мастер.

— А что мы тут стоим? — не унимался Колтун. — Будем наблюдать? А потом ты им… то есть мы им все-таки покажем, да?

— Верно, Колтун, наблюдать. Но делать мы это будем тихо.

По ощущениям где-то через полчаса я заметил немолодую женщину в кухонном переднике, которая появилась откуда-то сбоку здания увеселительного дома, возможно, с подсобного выхода. Она, как и мы, свернула налево и шла мимо проулков, как бы невзначай бросая короткий взгляд в каждый из них. Заметив нас, кухарка зашагала в противоположную сторону, «случайно» обронив комочек бумаги.

Выждав пару минут, я подобрал клочок бумаги, на котором были указаны лишь место и время. Теперь осталось решить, верить или нет. Больно уж история похожа на ловушку. С другой стороны, у нас тоже есть чем удивить в случае засады, да и Квилькома один черт выручать придется, иначе все зря.

— Надеюсь, тебе не спиться, Колтун. Потому что ночь обещает быть длинной…

Склад №11, указанный в записке, нашелся достаточно быстро. Ничем не примечательный, разве что располагался он достаточно далеко от доков, на самой окраине обжитой части города. Единственное, что бросалось в глаза, это табличка на двери конторы. Если везде в Причале можно было встретить фразу «Мест нет», то здесь была свежая, только что намалеванная приписка — «По вопросам обращаться» и стрелка наверх.

Я сперва даже опешил от такого ребуса, но затем заметил небольшую деревянную лестницу сбоку здания, которая вела ко входу на второй этаж. Стараясь не скрипеть, я неторопливо поднялся к двери и замер, вслушиваясь в доносящиеся голоса людей, которые о чем-то спорили.

— А я тебе говорю, что людей у нас меньше, да и половина считай голышом в бой пойдет. Разобьют нас.

— Они не ждут и не готовятся. Их люди разбросаны по городу, а мы соберем силы в кулак.

— Да нам и половины хватит, чтобы огрестись! Сейчас хотя бы что-то нам достается, а если проиграем, то придется бежать из города. Если, конечно, будет еще кому.