Связанные любовью
Шрифт:
— Можешь величать себя как угодно, ma enfant [7] . Но смею уверить: ты роскошная женщина.
Она фыркнула в ответ, отказываясь признаваться, что только после встречи с Арьялом впервые за несколько десятилетий почувствовала себя женщиной. Перед ней на горизонте уже замаячили беды. Зачем добавлять к ним еще одну?
— Так ты отведешь меня туда или нет?
Леве все еще колебался.
— Там можешь наткнуться на группы неких весьма отвратительных существ.
7
Мое
— Поверь, я смогу о себе позаботиться.
— Ну ладно. — Его крылья поникли, но он бодро развернулся на каблуках и повел Джелин из дома, а потом по дорожке к главным воротам. Выйдя на улицу, Леве показал на восток. — Нам туда.
Пробираясь между соседними домами, пребывавшими в этот предрассветный час в дремоте, Джелин приготовилась к любым неожиданностям. Большинство ползучих тварей были слишком интеллигентными, чтобы напасть на вампира, но она еще не до конца отошла от предыдущей схватки, и мысль о том, что мертвый колдун вдруг возникнет прямо из воздуха, нервировала ее.
Не добавляли спокойствия и взгляды, которые украдкой бросал на нее ковылявший сбоку Леве.
Наконец она посмотрела ему прямо в глаза.
— У меня что-нибудь не то с лицом?
Он покачал головой. Его просто распирало от любопытства.
— Я все не перестаю удивляться, почему такая очаровательная женщина пошла в охотницы.
Она двигалась вперед, отмечая в памяти окрестности. Мимо проплыла достававшая до небес колонна Нельсона, на Трафальгар-сквер били фонтаны.
— Это был не мой выбор, — пробормотала она, ускоряя шаг в надежде, что ее спутник поймет намек и сменит тему.
С таким же успехом она могла бы помечтать о ночи с Робертом Паттинсоном или о мире во всем мире. Леве лишь быстрее засеменил, приноравливаясь к ее шагам.
— Тебя заставили? — не унимался он.
— После того как меня обратили, я обнаружила, что обладаю остротой чутья, необходимой охотникам. — Она постаралась полностью очистить голос от эмоций. То была ночь, о которой хотелось навсегда забыть. — Ко мне пришли из Аддонексуса и сообщили, что я практически стала их новым рекрутом.
Джелин почувствовала, что Леве разглядывает ее профиль.
— Вне зависимости, хотела ты стать рекрутом или нет? — тихо уточнил он.
— Демократия — это не для вампиров. В особенности со Стиксом в качестве Анассо.
— Кто сильный, тот и прав, да?
Она пожала плечами:
— Что-то вроде того.
— Так похоже на этого переростка Ацтека, — пробурчал он, потом неожиданно резко свернул в какую-то темную улочку и повел ее мимо маленьких старых церквушек, угнездившихся между тавернами. — Где тебя держали в заключении?
Откуда этот чертов Леве мог знать самых могущественных вампиров земного шара?
— Не
— Представляю, что это было за поощрение, — проворчал он.
— Не представляешь.
После этих слов повисло молчание. Край неба посветлел. Заметив, что Леве замедлил шаг, Джелин вопросительно посмотрела на него и встретила его сочувственный взгляд.
— Но теперь-то твое обучение завершилось?
— Да. — У нее скривились губы. — Теперь я готовая охотница с членским билетом в кармане.
— Так вам выдают членские билеты?
Она не смогла удержаться от смеха.
— Если я поделюсь информацией, мне придется тебя прикончить.
В ответ он лишь улыбнулся.
— Никогда не думал, что встречусь с такой очаровательной вампиршей, — промурлыкал Леве. — Ты просто уникум.
— На «уникум» согласна, — сухо сказала она. — Но очаровательной меня называли редко.
— Боюсь, у тебя нечасто появлялась возможность продемонстрировать женственную сторону своей профессии.
Женственную? В ее работе есть еще и такая сторона?
— Пожалуй.
— Может, завяжешь?
Она захлопала глазами. Вопрос был абсолютно неожиданным.
— Завязать с профессией?
— Oui!
— Среди вампиров эта работа пользуется огромным уважением, — ответила она не единожды повторенным шаблоном. Большинство вампиров действительно завидовали тем, кто попадал служить в элитный корпус. Все обращали внимание только на внешнюю сторону — власть, получаемую членами Аддонексуса, и преклонение перед ними. Никто не думал о цене, которую приходилось платить за это. — Навряд ли кому-нибудь захочется уйти из отряда.
Он прищурился.
— Могу предположить, что таких наберется с сотню.
Джелин резко остановилась. От разлившегося в воздухе зловония волосы на затылке встали дыбом.
— Где-то рядом тролли.
Леве передернул плечиками.
— Я же предупреждал тебя, что это низкопробное заведение.
— Конечно, предупреждал. — Двигаясь бесшумно, она положила Арьяла на мостовую, быстро обыскала и нашла один из многочисленных кинжалов, которые он прятал на теле. Зажав в руке рукоятку из слоновой кости, она выпрямилась и посмотрела Леве прямо в глаза. — Оставайся здесь с сильвермистом. Я постараюсь обернуться по-быстрому.
— Куда ты?
— Договориться о комнате.
Джелин уже пошла вниз по ступенькам лестницы, ведущей в подвальный этаж под тихим пабом, когда Леве остановил ее.
— Будь осторожна, ma enfant, — с мольбой попросил он.
Она удивленно оглянулась. Сначала Арьял попытался защитить ее, теперь это странное создание заглядывает ей в глаза так, словно действительно беспокоится за нее.
Это… раздражало.
— Обо мне не переживай, — мрачно посоветовала она.
Тихая улыбка появилась на его губах, и он бессильно развел руками.