Связанные любовью
Шрифт:
— Маг? — тихо осведомился он.
Тирлох поджал губы. Два последних часа у него ушло на то, чтобы облазить катакомбы в поисках Сергея Кракова. Сказать, что он разозлился, не найдя его, значит, ничего не сказать.
— Ему удалось остаться незамеченным, — резко ответил Тирлох.
— Ты уверен, что он проскочил в портал вместе с тобой?
Тирлох насупился.
— Конечно, уверен. Ты думаешь, я мог ошибиться, протащив за собой через портал от Лондона до Чикаго взрослого мужика?
— Значит, он воспользовался своей силой, чтобы исчезнуть. —
Тирлох лишь присвистнул в ответ на такое обвинение. Он был согласен с тем, что Сергей безвольный дурак, но маг ему все равно был нужен. Он украдкой посмотрел на узел из пеленок, который скрывал ребенка в углу пещеры.
— Он, может быть, и трус, но говорил правду насчет того, что лучше всех подготовлен к воссозданию Темного Властелина. — Тирлох снова посмотрел на колдуна. — Он начал готовиться к этому задолго до тебя.
Рафаэль горделиво вскинул голову.
— Сергей недостоин проводить священную церемонию. Я предупреждал тебя в самом начале, что…
— Мне кажется, ты забыл, кто принимает решения, колдун. — Тирлох решил, что пора остановить этот поток фамильярностей.
Рафаэль действительно нашептывал ему, что они больше не нуждаются в Сергее, после того как Тирлоху удалось захватить ребенка вместе с магом. Вполне очевидно, ему хотелось избавиться от своего соперника по владению магией и заставить Тирлоха повернуться спиной к соплеменникам.
Сообразив, что зашел слишком далеко, дух почтительно склонил голову.
— Нет, хозяин.
— Не называй меня так! — огрызнулся Тирлох.
Рафаэль склонился еще ниже, и его лысая голова стукнулась об пол.
— Как вам будет угодно.
Зарычав, Тирлох отвернулся от него и запустил пальцы в волосы.
— Я задыхаюсь в этих подземных переходах, — прохрипел он. — Хочу на свежий воздух.
— Это невозможно. Не забывай, что за тобой идет охота.
Тирлох метнул на Рафаэля уничтожающий взгляд. Он был взвинчен, разочарован, и еще страшно хотелось обвинить колдуна во всех своих несчастьях.
— Как я могу забыть об этом? В особенности, когда погребен здесь заживо, будто какой-нибудь проклятый горный тролль. — Тирлох вздрогнул. — Зачем ты заставил меня прийти сюда?
— Эти пещеры много веков были моим домом. — Выражение, с каким Рафаэль оглядывал свое жилище, напоминало… любовь. Еще бы! Несколько последних месяцев он провел в преисподней, по сравнению с которой любое другое пристанище могло показаться отелем «Ритц». — Здесь росли день ото дня мои силы, так же как и способности защитить тебя.
— Тут пахнет кровью.
— Мы с тобой оба прекрасно знаем, что Темный Властелин требует жертвоприношений в качестве дара.
Тирлох снова вздрогнул, старые воспоминания жгли даже через туман, заволакивавший сознание.
— Да.
— Теперь хватит колебаний, Тирлох. — Дух вдруг оказался рядом и положил ему на плечо свою липкую руку. — Теперь, когда мы так близки.
Тирлох отбросил руку прочь. Где-то в голове запульсировала странная
— Ты говоришь, мы так близки, а сам все выдумываешь новые отсрочки, — проворчал он, сбитый с толку неожиданным желанием прилечь. Он устал. Он страшно устал. — Интересно: может, среди практикующих магов существует заговор, чтобы предотвратить воссоздание Темного Властелина?
На костлявом лице колдуна изобразилось что-то похожее на гнев.
— Если хочешь кого-нибудь обвинить, ткни пальцем в проклятых оборотней. Это в их битве с повелителем демонов был разрушен алтарь и закрыт канал связи с моим князем. — Его пальцы вцепились в тяжелую подвеску. — Мне потребовалось много времени, чтобы восстановить все, что я потерял.
Тирлох отступил от него. Ему было совершенно все равно, кто виноват — оборотни, повелители демонов или кто-нибудь еще.
Темный Властелин, несмотря на тюремные запоры, добрался до Тирлоха и сурово требовал освободить его.
Пока ему не удастся воссоздать своего повелителя, мира не будет.
— У тебя осталась неделя, — отрывисто предупредил Тирлох, направляясь к выходу из пещеры. — Если ты обманешь, колдун, верну тебя назад в преисподнюю.
Глава 7
Джелин шла по отделанному сталью коридору, почему-то воспринимая все происходящее как сон.
Хотя ощущения были самые реальные. Реальные до ужаса!
Она дрожала от прикосновений к коже белой шелковой мантии, которая укутывала ее от шеи до ног. От знакомого гудения флуоресцентных ламп. От холодного воздуха, который развевал волосы, отбрасывая за спину.
Джелин опять находилась в расположении личного состава Аддонексуса. Об этом говорило безукоризненное — чисто военное — состояние стальных коридоров, проложенных в глубине одной из тибетских гор, и равномерная подача очищенного воздуха при постоянной температуре плюс восемнадцать градусов.
И четкое осознание того, куда она направляется.
Не в первый раз Джелин оказывалась запертой в этом кошмаре, но, как и прежде, ей не хватало сил остановить действо, которое вытягивало из нее все жилы. Словно скованная по рукам и ногам, Джелин продолжала двигаться по коридору, пока в самом конце его не остановилась перед стальной дверью. Она без колебаний толкнула ее и вошла в темную комнату. И сразу почувствовала, что здесь ее ждет вампир, который вынырнул из тьмы рядом с ней.
— Сэмюел? — Больше удивленная, чем встревоженная, она повернулась, чтобы поприветствовать вампира с пепельными волосами. — Что ты здесь делаешь?
— Поджидаю тебя. — На красивом лице сверкнула обезоруживающая улыбка, голубые глаза заблестели.
Джелин не мог обмануть этот мальчишеский шарм. За внешностью золотого божества скрывался коварный хищник. Однако Джелин была совершенно не готова к тому, что Сэмюел резко наклонится и защелкнет на ней тяжелый серебряный ошейник.
Джелин зашипела от боли, вцепилась в ошейник, который врезался в кожу, и попыталась содрать его.