Связанные тенями
Шрифт:
Работала она в главной городской больнице, а кроме того, выполняла обязанности независимого судебного эксперта, сотрудничая с полицией по уголовным делам. Ее профессионализм был неоспорим – ни один из ее отчетов никогда не был поставлен под сомнение. Она была известна своим точным подходом и абсолютной надежностью. Ее начальство было довольно, ведь в сроках и качестве работы Арина не давала поводов для упреков.
Девушка любила свою работу. Ее мир состоял из безмолвных тел, которые никогда не спорили и не жаловались. Каждое тело, лежащее на ее столе, имело свою историю, свои тайны, скрытые под кожей. Она чувствовала особое удовлетворение
Приход уборщицы был для нее настоящим испытанием. Каждый раз, когда та заходила в кабинет, Арина внимательно следила за ней, чтобы ничего не было передвинуто или нарушено. Порядок в ее рабочем пространстве был для нее не просто правилом – это был способ сохранить контроль над реальностью.
В соседнем блоке находился отдел кремации. Там на стажировке работала молодая девушка Марина, полная противоположность Арины. Марина постоянно искала возможности сблизиться с Ариной, несмотря на ее холодность. Она всегда была веселой, жизнерадостной, и не теряла надежды на то, что сможет подружиться с мрачной патологоанатомом. Сегодня утром она ворвалась в кабинет Арины, припрыгивая, как всегда, с двумя стаканами кофе в руках.
– Привет, это я! Я принесла тебе твой любимый кофе! – радостно и бодро сообщила она, подойдя к столу Арины. – Держи, не благодари!
Арина взглянула на стакан с легким раздражением, но все же взяла его.
– То, что это мой любимый кофе, решила ты сама, – сухо ответила она. – Привет. С чего такая радостная?
– У меня сегодня свидание! – сияя, сказала Марина, ее голубые глаза горели от восторга. – Он такой классный, Арина, это любовь с первого взгляда! Я просто не могу без него!
Арина лишь оторвала взгляд от своих бумаг и слегка приподняла бровь.
– Ты влюбляешься каждую неделю, – сдержанно заметила она. – Это который уже за этот месяц?
– Ой, ну прекрати! – засмеялась Марина, закатив глаза. – Тебе самой пора найти мужчину, а то скоро ты сама станешь такой же мертвой, как твои клиенты! Ни разу не видела, чтобы ты была с мужчиной… Только не говори, что тебе нравится проводить время с мертвыми, – хихикнула она.
Арина никак не среагировала на шутку. Она давно привыкла к тому, что Марина постоянно говорила нечто нелепое, и просто пропускала ее слова мимо ушей. Ничто не могло вывести ее из равновесия.
Но Марина не сдавалась. Она подскочила к столу и, не дождавшись реакции, забрала ручку из руки Арины.
– Ну пошли со мной! Ну пожалуйста! – просила она, как ребенок, клянчащий конфету. – Я попрошу его взять друга. Что ты теряешь? Может, тебе достанется горячий мужчина!
Арина выдернула у нее ручку обратно и, не глядя, продолжила писать.
– Нет. И у меня много работы. Иди в свой крематорий и не мешай, – отрезала она холодным тоном.
Марина, не теряя своей жизнерадостности, направилась к двери. Уже на пороге она обернулась и, весело подмигнув, сказала:
– Ой, злюка! Но если вдруг передумаешь, мой номер у тебя есть. Я лично
Марина была совсем другой. Ее невысокий рост, блестящие голубые глаза и яркие белокурые волосы казались светлыми пятнами в мрачной атмосфере больницы. Она увлекалась эзотерикой и верила, что у нее есть способность провожать души умерших на тот свет. Возможно, именно это странное увлечение и привлекало ее к Арине – Марина казалась одержимой идеей подружиться с кем-то столь же необычным. Но, несмотря на свои фантазии, она была доброй и общительной, чем привлекала внимание множества парней. Ее доброта и открытость были полным контрастом к Арине, которая предпочитала одиночество и тишину.
Этот день ничем не выделялся для Арины. Обычные будни, заполненные рутинной работой, и привычная тишина ее подвального кабинета. Она спокойно занималась делами, пока не получила неожиданное сообщение – ее срочно приглашали к главному врачу больницы. Это было необычно. Анна Андреевна редко вызывала Арину к себе, предпочитая общаться с ней через секретарей и отчеты. Но если вызов поступил лично от нее, значит, дело было серьезным.
Арина отложила дела и направилась в кабинет руководителя. Ее кабинет находился на самом верхнем этаже, куда Арина поднялась на лифте из своего привычного подвала. Здесь, наверху, все выглядело иначе – яркий свет, панорамные окна с видом на город. Этот контраст с ее мрачным миром холодных тел казался почти абсурдным.
Она постучала в дверь и, услышав спокойный голос изнутри, вошла.
– Анна Андреевна, могу войти? – спросила Арина, стараясь сохранять вежливость.
– Арина, проходи, присаживайся, – любезно пригласила ее Анна, кивая на кресло напротив. – Мы с тобой не так часто видимся, но я хочу, чтобы ты знала, как мы ценим твою работу. Ты для нас – настоящий профессионал, и мы гордимся, что ты с нами.
Арина ничего не ответила. Она слегка улыбнулась, чтобы показать доброжелательность, но улыбка вышла неестественной. Анна Андреевна заметила это сразу. Арина всегда чувствовала себя неуютно в подобных разговорах с начальством, предпочитая оставаться в тени.
Анна, видя ее напряженность, продолжила.
– Арина, к нам обратились коллеги из Санкт-Петербурга. Там орудует маньяк, и ситуация выходит из-под контроля. У них накопилось много тел, но никаких зацепок. Им очень нужна твоя экспертиза. Ты ведь знаешь, что мы высоко ценим твои навыки не только как патологоанатома, но и как специалиста по профилированию. Ты составляешь психологические портреты убийц для нашей полиции. Вот почему они обратились именно к тебе. Нужно, чтобы ты на время отправилась туда, на три месяца, может меньше.
Арина почувствовала, как у нее внутри все напряглось. Три месяца вдали от Москвы и от ее бабушки? Это казалось невозможным.
– Три месяца? – переспросила Арина, перебивая Анну Андреевну. – Я не уверена, что могу оставить бабушку на такое долгое время. Мы никогда не расставались.
Анна, будто предугадав ее сомнения, поспешила успокоить.
– Не переживай. Коллеги готовы предоставить сиделку для твоей бабушки на время твоего отсутствия. Ты сможешь быть спокойна за нее.
Арина задумалась. С одной стороны, она понимала, что это серьезное предложение, и ее помощь действительно может спасти жизни. С другой стороны, мысль о том, что она оставит свою единственную родственницу одну, вызывала в ней тревогу.