Сын чекиста
Шрифт:
— Ты что тут делаешь?
Вовка вздрагивает и сжимает в кулаке серебряный кружочек. Володька Вялых в трусах, белой рубашке, на груди галстук, сбоку болтается привязанная за веревочку бутылка с водой, в руках сверток.
— Мы в поход идем. Всем отрядом, — сообщает Володька.
— А я?
— Ты еще маленький!
— И нет! Я тоже пионер-ленинец.
— Мать разрешит?
— Я сейчас! Подожди...
— Валяй!
Вовка бежит домой. В комнате по-прежнему сонное царство.
— Мама, мама! Ну проснись! —
— Хорошо, хорошо, — сонно отвечает Катерина.
Вовка быстро повязывает красный галстук, отрезает краюху хлеба, наливает в бутылку воду. Искать веревочку времени нет. И все равно он не сумеет так привязать бутылку, как Володька. Ладно. Сойдет и так! И Вовка выскакивает на улицу...
Никогда еще Вовка не ходил так далеко. Подумать только, идут, идут, а конца городу нет.
Вовка понял, что город — это не только Дворцовая, Большая улица, плац и Быковая.
Наконец дома кончились. Отряд промаршировал вдоль забора с непонятной надписью «Марат», потом мимо деревьев, которые ребята называли почему-то «посадкой». Кончилась посадка, а дорога все вьется, все вьется. Зеленеют поля, поднимается к солнцу пыль. Шагают по дороге босые загорелые ноги.
Мальчишки снимают рубашки. Галстуки алеют прямо на голом теле.
— Голову закрой! А то солнечный удар хватит! — говорит веснушчатая Наталка и ловко завязывает рубаху на Вовкиной голове.
Вовка хочет возмутиться — что он, девчонка! — но видит, что все ребята повязали рубахи на головы, и... смиряется.
В носу щекочет от пыли, пересохло в горле, бутылка и краюха хлеба кажутся тяжелыми-претяжелыми, болят ноги, а солнце припекает все сильнее,
— Привал! — кричит вожатый.
Ребята валятся на зеленую траву у запыленных придорожных кустов, развязывают свертки, прикладываются к горлышку бутылок. Вода теплая. Дома Вовка такую ни за что бы не пил! А здесь пьет и пьет. Наталка сует Вовке вкусное яйцо, сваренное вкрутую — как Вовка любит. Обмакнешь его в соль — ну, кажется, нет ничего вкуснее!
— Ребята, послушаем беседу о «Добролете», — предлагает вожатый. — Давай, Вася!
С травы поднимается небольшой, чуть выше Вовки, мальчонка. Он, видно, не часто бывал на солнце и теперь сразу весь поджарился.
— Ребята! — выкрикивает Вася и обводит всех взглядом. — Я хворал долго. Маменька мне книги приносила, газеты. Я читаю больше про авиацию, про «Добролет»...
И Вася рассказывает о том, как красные летчики в гражданскую войну летали на «гробах», воевали как герои. Но не все летчики хотели драться за Советскую власть. Среди летчиков много «белой кости» — значит царских офицеров. А теперь у нас много красных летчиков, из рабочих, но мало самолетов. А потому надо помочь кто чем может.
— Соберем деньги на строительство пионерского самолета! — кончает Вася.
Вожатый спрашивает, не хочет ли кто-нибудь
— Я хочу, — решительно говорит Вовка. — А разве можно на гробах летать?
Вася недоуменно хмурит лоб, а ребята покатываются со смеху.
— А ты попробуй, попробуй! — восторженно вопит курносый мальчишка.
Вовка смущен. Хорошо им! Небось в школе все объясняют! А ему откуда знать?
На дороге поднимается пыль — появляется телега. На ней важно восседает парнишка. Он лихо держит вожжи и громко понукает лошадь. За телегой бежит лохматый пес.
— Эй, извозчик! Прокати! — кричит курносый мальчишка.
Возчик оборачивается и показывает язык.
— Панков, ты зачем задираешь посторонних? — спрашивает вожатый.
— Куркуль он! Вот кто!..
— Не все крестьяне кулаки.
— По морде видать! И язык как лопата!..
Неподалеку от утопающей в вишневых садах деревеньки отряд разбивается на две группы. Одной руководит Панков, другой — Володька Вялых. Вовка и Наталка попадают к Володьке. Наталка просит, чтобы ее назначили сестрой милосердия. Но ее и Вовку назначают охранять «штаб» группы. А что охранять, когда в «штабе» лежат одни бутылки с водой да свертки с едой?
— Вы охраняете штаб непобедимой бригады «Красных дьяволят», — объявляет посерьезневший Вялых. — Смотрите, чтобы ни одна собака сюда нос не сунула!
Вялых отводит ребят за кусты, подальше от «штаба», и начинает «военные действия». Вовка с завистью смотрит, как ребята, пригибаясь, перебегают от куста к кусту, от пригорка к пригорку. Словно маки, пламенеют на зеленом поле красные галстуки.
Группа Вялых скоро скрывается за бугром.
Панков уводит свое «войско» в небольшую рощу. У него там тоже «штаб».
Вовка вдруг вспоминает об утренней находке и достает из кармана гривенник.
— Вот, деньги нашел.
— Как это нашел?
— Очень просто! На улице...
— Вот ты их на пионерский самолет и отдай, — советует Наталка.
— Я теперь каждое утро буду находить. И все отдам!
Наталка срывает ромашки и заплетает венок.
Вовка вдруг слышит позади тяжелое дыхание и инстинктивно втягивает голову в плечи.
— Стой! Стрелять буду! — воинственно кричит Наталка.
В кустах раздается приглушенный смех.
— Из чего это ты стрельнешь?
Из кустов выходит возчик — тот самый, что показывал с подводы язык. За ним два хлопчика поменьше. У всех лохматые головы. Из рваных штанов выглядывают грязные ноги. Возчик, заложив руки в карманы, наступает.
— А ну, стрельни!
Вовка хватает бутылку с водой, замахивается. Стекло блестит на солнце. Один из хлопчиков взвизгивает и валится в кусты. Второй тоже кидается наутек.
— Тю, дурные! Цэ ж бутылка!
Возчик пытается схватить Вовку за руку, но под ноги ему кидается Наталка, и он оступается и падает.