Сын преступника
Шрифт:
Поблизости нет ничего — это дикий, безлюдный край.
Дру снова взглянула на долину. За окном полная тьма, лишь несколько звездочек светилось в черном небе.
За ужином было тихо. Никому не хотелось разговаривать, да их мать и никогда не была особенно разговорчивой.
— Как ты познакомилась с папой? — неожиданно спросила у нее Дру.
— С папой? О… — Миссис Рейган заколебалась на мгновение, а потом рассмеялась. — Это случилось на вечеринке в Техасе. В городе остановилось несколько проезжих, а так как в те дни всех встречали очень радушно, мы пригласили их к нам на вечеринку. Мы потанцевали,
— Ухаживали за тобой?
— Можешь назвать это и так. Но его приезд почему-то всех распугал.
— Распугал? А что он сделал?
— О, абсолютно ничего. Просто в нем было что-то такое… Ты же знаешь, он такой романтичный. Такой загадочный! Он приезжал, проводил в городе какое-то время, а потом исчезал.
— Он и сейчас такой же, — тихо сказала Дру.
Мать бросила на нее быстрый взгляд.
— Не совсем. Просто у него тяжелая работа. Я всегда понимала это.
Когда ужин закончился, Дру вышла на задний двор. Дверь дома, где жили ковбои, открылась, и ей навстречу шагнул Войл Рейган.
— Дядя Войл? Когда приедет папа?
— Не знаю, золотко. Он не всегда может делать то, что хочет. А что случилось?
— Джулиана боится. Хотя я не знаю чего. Она говорит, у нее предчувствие — что-то должно случиться, а когда она такое говорит, это обычно оказывается правдой.
Рейган, высокий, худой мужчина, который управлял ранчо, был неразговорчив, но заботлив и добр.
— Не беспокойтесь, — ответил он. — Мало кто знает об этом месте. Мы нечасто видим здесь посторонних.
Друзилла помолчала. Интересно, если она спросит, что он ей ответит?
— Дядя Войл, — нерешительно начала она, — а чем папа занимается на самом деле?
Он повернул голову, бросил взгляд в сторону каньона и тихо сказал:
— Ну, ты же знаешь это так же хорошо, как и я. Он покупает скот, перегоняет его, продает тому, кто предложит лучшую цену. Дела идут хорошо, но он постоянно в разъездах. — Войл говорил быстро, будто боясь, что она прервет его: — Дома он никогда не рассказывает о делах. Это просто не в его правилах. Так как он торгует скотом, то часто бывает на отдаленных ранчо, имеет дело с очень непростыми, грубыми людьми. Иногда ему удается купить и продать скот, даже не перегоняя его с места на место. И нередко бывает так, что покупателя он находит прежде, чем делает покупку. Твой отец очень проницательный и умный.
— В этом я не сомневаюсь. Как и в том, что и вы точно такой же, дядя Войл. Эта сказка может удовлетворить маму и Джулиану, но не меня. Я хочу знать, где находится папа и почему он всегда приезжает сюда со стороны каньона.
— Откуда ты это взяла?
— Однажды я поехала кататься верхом и увидела, как он пробирается по ущелью. А когда он приезжает сюда после «долгой» езды,
Войл Рейган почувствовал беспокойство. Он давно боялся этого. Джулиана всему верит на слово, но Друзилла совсем не такая. Она вся в отца, от ее внимания не ускользала ни одна деталь.
— Ты уже говорила с кем-нибудь об этом?
— С кем я могла об этом говорить? Я никого не вижу.
— Вот и молчи. Не говори никому, даже нашим людям. Твой папа знает, что делает, а тебе лучше оставить все как есть. Чем меньше ты знаешь, тем лучше, и чем меньше вопросов задашь ты, тем меньше их станут задавать другие.
— Значит, это правда? — сказал она упавшим голосом. — Он… преступник?
— Ну…
— Я давно заподозрила это, но уж очень он какой-то… нетипичный, не похож на людей подобного сорта.
— Конечно, Дру, конечно, не похож. И никогда не был похож. А что касается твоей мамы, думаю, она догадывается, но никогда не упоминает об этом, не признается даже самой себе. Отец скоро приедет, и, если тебе хочется, спроси у него сама, но так, чтобы никто вас не слышал.
— Дядя Войл, я не верю, что он приедет сегодня вечером. Я думаю, что-то случилось. Можете назвать это интуицией или как вам угодно, но я чувствую это.
Войл переступил с ноги на ногу.
— Ну же, не надо ничего бояться, — сказал он. — Ничего не могло…
— Могло. — Дру на мгновение замолчала. — Дядя Войл, знаете, когда мы добирались сюда из Флэгстаффа, за нами следили.
— Следили? — Он был изумлен.
— Да. Человек, который выехал из ущелья с восточной стороны. Он старался не попадаться на глаза, но следил за нами всю дорогу и исчез только перед Ред-Уолл.
Войл Рейган встревожился. Тот факт, что ранчо «В-Бар» принадлежало Бену Карри, держался в глубоком секрете, и Войл знал, что Бен не позволял совершать налеты вблизи его укрытия в каньоне Тодстул. Объяснял он это очень просто: не трогай владельцев ближайших ранчо, и они всегда помогут тебе, если в этом возникнет необходимость. И все же Войл никогда не верил до конца в способности Бена удержать банду от набегов. Рано или поздно некоторые из преступников выйдут из-под его контроля и отправятся на самостоятельное дело.
Кого бы могло заинтересовать это место? Представителей закона? Вряд ли. Здесь нет никого на несколько сот миль вокруг, и, кроме того, это ранчо не может вызвать и тени подозрения. Бандиты? Это более вероятно, поскольку скот уже собран и готов к перегону.
— Дру, не пугай этими разговорами мать и сестру. Ты умеешь пользоваться винтовкой, поэтому держи ее наготове. А я поговорю с ребятами. — Он помолчал. — В каком точно месте ты видела этого всадника?
Выслушав ее описание, тут же узнал это место.
— Завтра посмотрю, — пообещал он.
— Будьте осторожны, — посоветовала она и сменила тему разговора: — Дядя Войл, вы слышали когда-нибудь о ковбое по имени Майк Бастиан?
Войл Рейган был рад, что уже стемнело.
— Не могу сказать, что слышал, — ответил он осторожно. — А в чем дело?
— Мы познакомились с ним по пути сюда. Это он помог нам нанять повозку, когда мы приехали в Уивер.
— Почти каждый мужчина на Западе помог бы вам в такой ситуации.
— Знаю, но помог-то именно он, и… в нем есть что-то такое…