Сын ведьмы и нежить
Шрифт:
– Я тоже по тебе соскучилась, – она сделала вид, что хмурится, а затем звонко рассмеялась. – Пошли. Надо поторопиться. На этой сумасшедшей планете время переходов скачет как капля дождя по луже. Какой из ближайших миров ты предпочитаешь?
– Тот, где я буду с тобой, – Павел улыбнулся и протянул ей руку.
Четверка воинов спикировала в болото, разбрызгивая вокруг лохмотья зеленой ряски. Вода оказалась холодной, как и полагается поздней осенью. Илья стиснул зубы, стараясь не закричать от того, что свело ногу. Он знал, что друг не
– Совсем охренел? – парень выплюнул грязь с ряской.
Если бы он мог, то стукнул бы завязшим в топи кулаком, очумевшего ведьмака. Он что решил, что Илья, как и он, может не дыша плыть под водой или как сейчас фактически под жидкой грязью.
– Не дури, нашел время! – возмутился Егор.
Иван с Наилем тем временем уже скрылись в болотной ряске.
– Не суетись, человек! – рядом с Ильей показалась головка очаровательной зеленоглазой девчушки. Этого ребенка можно было бы назвать очень красивым, если бы не волосы буро-зеленого цвета, спутанные в колтун.
– Ты не утонешь, – прошептала девочка, почти не разжимая губ, и положила холодную ладошку парню на шею, заставляя нырнуть в болото.
Илья бросил такой взгляд на Егора, что любой другой от него, наверное, провалился сквозь землю. Но ведьмак только постучал пальцем по лбу и нырнул.
– Не бойся, – шепнул ребенок, – это недолго, я буду рядом.
Илья набрал в грудь воздуха, мысленно попрощался со всей родней и опустил голову в противную жижу. Он чувствовал, что девочка увлекает его все ниже и ниже. Здесь было теплее. Да и грязь не была такой густой и обволакивающей. Илья двигался за девчушкой, вцепившейся в его руку, пока мог. Но когда от нехватки воздуха пред глазами закрутились цветные круги, он остановился, понимая, что все. Сейчас он откроет глаза, вдохнет зеленую жидкую муть и так и останется навсегда на дне этого треклятого болота. Легкие неудержимо требовали воздуха. Он выдохнул углекислый газ и услышал голос девочки в голове.
– Все будет в порядке. Ныряй дальше.
У Илья не было сил сопротивляться. Поэтому когда девчушка потянула его дальше вниз, он нащупал ногами твердую почву, сделал пару шагов, куда-то проваливаясь, и потерял сознание.
– Илюха, жив? Да что с тобой! – пощечина заставила его открыть глаза.
Он лежал на чем-то мягком и теплом. Вокруг было темно. Почти темно. Странные голубоватые источники света были разбросаны по стенам и низкому потолку комнаты.
– А он миленький! Давайте оставим его себе, – звонкий девичий голосок прозвучал над ухом. В ответ раздался смех нескольких женщин.
Илья повернул голову, но так и не увидел говорящую тенью мелькнувшую в дальнем углу.
– А меня не хотите оставить? Страсть как всегда мечтал с русалками поближе познакомиться, – низкий голос Ивана, судя по всему уже обернувшегося в человека, пророкотал под сводами подземелья.
– Нет, мы людей больше оборотней любим, – зазвенел девичий голосок из дальнего угла.
Егор помог Илье встать. Идущий откуда-то
– Вы обещали помочь, – голос Егора вернул беседу в деловое русло и ведьмак показал на запястье, увитое браслетом из колючих водорослей.
– Обещали, так поможем, – русалка выскользнула из прохода и, обойдя ведьмака, взяла Илью за руку. – Я тебя сама поведу. Хоть по дороге погреюсь.
Илья вздрогнул. Ладошка девушки была ледяной.
– Лучше меня. Я симпатичнее, чем он. – Егор вежливо, но настойчиво оттеснил русалку от друга, беря ее за руку. – Молчи. Главное не вступай с ними в разговор, – шепнул друг.
– Да и мы парни хоть куда. – Наиль и Иван окружили Илью, не давая русалкам к нему подступиться.
Девушек это, впрочем, ничуть не смутило. Хохоча, перешептываясь и подшучивая над четверкой воинов, они повели их по коридору. Ход, проложенный под болотом, тянулся, казалось, бесконечно. Егор всю дорогу непринужденно болтал с русалками. Как понял из этого разговора Илья, переход был лишь частью громадного подземного дома местных жителей. Здесь они прятались морозными зимами, уходя с поверхности. Все остальное время года русалки и несколько водяных резвились наверху. Они занимались рыбалкой или развлекались, мороча голову забредшим в эти безлюдные края охотникам да геологам.
Они шли так долго, что даже Егор устал шутить. Но русалки не чувствовали усталости, и не оставляли попыток подобраться к человеку.
– Эту бы настырность да в мирных целях, – не выдержал Иван, рыкнув на очередную девушку, пытающуюся втиснутся между ним и Ильей.
Рассерженная девица зашипела, но отскочила к стене.
– Не переживай сестрица, – рассмеялись остальные. – Воины только и думают и предстоящей битве. А когда будут возвращаться – точно захотят у нас отдохнуть.
– Верно, – ненатурально рассмеялся Егор.
Он чувствовал возрастающее напряжение. Но связано оно было не с шаловливыми русалками, а с приближением цели. Мир вокруг начинал меняться, как тогда, когда он застрял между измерениями.
– Только бы не опоздать, – подумал ведьмак.
Впереди замаячил свет. Они приблизились к выходу на поверхность. Осталось сделать буквально несколько шагов, чтобы выбраться по земляным ступенькам наверх.
– Погоди, миленький, – зеленоглазая русалка растолкала друзей и повисла на шее у Ильи. – Я буду ждать твоего возращения, – прошептала она и заглянула человеку в глаза. – Скажи, я ведь красивая?
– Да, красивая, – вежливо ответил Илья, пытаясь освободиться от непрошенных объятий. Он невольно посмотрел в глаза русалки и поплыл. Зеленый омут затягивал, лишал воли.
– Я красивая, – русалка нежно улыбнулась, демонстрируя два ряда мелких острых как иголки зубов. Сейчас она выглядела обворожительно и пугающе одновременно.
Но Илью словно парализовало. Девушка и правда стала ему казаться очаровательной. Если на то пошло руки ее были не настолько уже холодными. Да и сама она…