Сын ветра. Сказки Центральной и Южной Африки
Шрифт:
Что ж, отправился заговоренный пес и остановился перед дверью. Он громко залаял и прыгнул через порог. Пропищала мышиная шкурка:
— Убирайся прочь, пес Мангангедоло! Убирайся прочь! Вот тут-то жених и вывернул каросс мехом наружу, ибо он понял, что пес все равно ворвется силой. В самом деле, что могла сделать говорящая мышиная шкурка против огромной собаки? Вот юноша и вывернул каросс мехом наружу. А лежал он ближе всех к двери.
Пес подскочил к Сикулуме, вот-вот вцепится зубами. Но в этот миг каросс
Утром девушки проснулись, взяли обратно свои передники и вышли во двор. Смотрят — вот чудеса! — перед входом валяется связанный избитый пес.
— Удивительное дело, как он оказался здесь связанным!
— Кто-нибудь из вас видел ночью этого пса?
— Нет, мы не видали!
Все девушки и впрямь крепко спали и не видели, как каросс расправлялся с псом.
— Кто же его связал?
— Мы ведь не спали, когда приходил отец! Мы слышали, как он приходил!
— Жениховы друзья спали, но мы-то не спали!
— Здесь какая-то тайна!
— Что это за чудные люди в свите жениха?
— Давайте испытаем их еще как-нибудь! Не будите их, пусть спят!
А утром юношей накормили и послали скот пасти — таков, мол, здесь обычай: жених перед свадьбой обязательно должен пасти скот.
— Что ж, последуем вашему обычаю,— не стал спорить Сикулума.
Не знал он, что у тех ворот, через которые он вышел в прошлый раз, у тех самых ворот приготовлена западня! Жениховы друзья стали выгонять скот через ворота, а когда скот вышел, они тоже вышли из крааля, но через другие ворота!
— Эй, почему вы сегодня пошли здесь? Вы же в прошлый раз говорили, что выходите через те ворота!
Сикулума ответил:
— Вы следуете своим обычаям, а мы — своим! У себя мы делаем так.
— Это что-то необычайное!
— Удивительно!
— Что ж, отправляйтесь на пастбище!
Далеко от деревни было плоскогорье. Туда-то женихи и погнали скот. Сикулума захватил с собой свой мешок, а в нем — мышиная шкурка. Она сказала:
— Сикулума! Сегодня ты почти покойник!
— Как так?
— Видишь вон ту корову? С большим выменем?
— Вижу.
— Вы должны забраться под эту корову — вы все! Да, да, все ввосьмером залезайте под эту корову! Хватайте ее за ноги, хвост и шею! Держите крепко! Появится туча, гремящая громом, мечущая молнии. Эту тучу нашлет на вас Мангангедоло, потому что вы одержали над ним верх в его собственном доме. Он хочет, чтобы вас поразила молния, чтобы всех вас перебило! Когда туча уйдет наконец, на выпас придут женщины с мешками. Они придут, чтобы собрать в мешки ваши головы.
— А, понятно!
Только
— Вы живы?
— Ммхммммм!
— Ну и буря была!
— Э-хе-хе!
— Она вас не застигла?
— Какая буря?
— Да вы нас попросту морочите!
— Если вы пришли за нашими головами,— сказал Сикулума,— то вы их не получите! Вам придется набить свои мешки навозом, а наши головы останутся при нас!
— Вы только послушайте, что говорит этот жених! Что за вздор он несет! Мы как раз пришли, чтобы собрать навоз, только и всего!
Так сказали женщины и стали собирать навоз. А юноши погнали скот в крааль.
Ну и удивился Мангангедоло, когда увидел их!
— Забирай свою жену и отправляйся домой! — сказал он и вывел свою дочь, велевши ей идти за Сикулумой.
А тот обрадовался:
— Именно этого мне и нужно было!
Невеста пошла со своим женихом, и остальные девушки пошли проводить их. Через некоторое время они повернули назад.
— Прощайте, братья, мы возвращаемся!
— Прощайте!
Девушки повернули назад, а женихова свита с невестой продолжала путь. Однако так случилось, что на обратном пути Сикулума забылся и ступил на голую землю. А ведь мышь предупреждала его, что надо ходить только по траве!
Мангангедоло же все время шел следом за ними и искал следы жениха. И вот он нашел, что искал! Он нашел место, где остался след Сикулумы, и сказал:
— Ха! Вот так удача! Я отыскал его след!
И стал Мангангедоло колдовать над следом. Он был великий колдун. Он размазал след, развеял землю. В этот миг жених воскликнул:
— Что со мной происходит? Плохо мне! Мышиная шкурка отвечала:
— Да, плохо тебе, Сикулума. Ты ступил на голую землю! Ты забыл о моем предостережении, вот и плохо тебе! Но я ничего не могу поделать, ничем не могу тебе помочь.
Обидно стало мышиной шкурке: все шло так хорошо, и вот у самого дома Сикулума умирает! С трудом добрались они до того места, где Сикулума оставил тушку. Он вложил ее в шкурку, мышь поднялась и печально промолвила:
— Прощай, Сикулума! Теперь ты умрешь!
— Да,— согласился Сикулума.
Мышь пошла своим путем, жених с товарищами — своим.
Сикулума сказал:
— Мое тело как будто тает.
— Что ты сказал, вождь?
— Мое тело тает.
— Как это — тает? — спросила жена.— Как это — тает?