Сын

Рот Вероника

Итак, - говорю я.

Итак, - повторяет она, покачиваясь с носков на пятки и обратно.
– Немного неловко, да?

Ага, - с облегчением соглашаюсь я.
– Так и есть.

Давно вы с Зиком дружите?
– говорит она.
– Я нечасто видела тебя рядом с ним.

Несколько недель, - говорю я.
– Мы познакомились во время инициации.

О, - отвечает она.
– Так ты переходник?

Эм… - Я не хочу признавать, что я перешел из Отречения, частично потому, что если я признаю это, люди начнут думать, что я враждебно настроен и частично потому, что

мне не нравится болтать о моих родителях, когда я могу этого избежать. Я решаюсь солгать.

Нет, просто… думаю, я сторонился людей.

О, - она слегка прищуривается.
– У тебя, должно быть, отлично получалось.

Одна из моих отличительных черт, - говорю я.
– А давно дружите вы с Марией?

С детства. Она могла бы споткнуться и упасть, а приземлиться на свидании с кем-нибудь, - говорит Николь.
– Не у всех есть такой талант.

Да, - киваю я.
– Зику пришлось подтолкнуть меня к этому.

Серьезно?
– Николь поднимает бровь.
– Он хотя бы сказал, что тебя ждет?
– Она указывает на себя.

Хм, да, - отвечаю я.
– Я не был уверен, в моем ли ты вкусе, но подумал, что, может быть…

Не в твоем вкусе, - холодно и резко произносит она. Я стараюсь пойти на попятную.

Я имею в виду, что не думаю, что это так уж важно, - говорю я.
– Личность гораздо важнее, чем…

Чем моя неудовлетворительная внешность?
– Она поднимает обе брови.

Я не это хотел сказать, - выдавливаю я из себя.
– Я просто ужасен во всех этих вещах.

Да, - произносит она.
– Так и есть.

Она хватает маленькую черную сумку, лежавшую у ее ног, и засовывает под руку.

Скажешь Марии, что мне нужно было уйти пораньше.

Она шагает прочь от перил и исчезает в одном из проходов рядом с Ямой. Я вздыхаю и снова смотрю на Зика и Марию. Судя по неясным движениям, которые я в состоянии различить, я могу сказать что они даже не собирались останавливаться. Я барабаню пальцами по перилам. Сейчас, когда наше двойное свидание превратилось в неловкое свидание на троих, будет правильно, если я уйду.

Я замечаю Шону , выходящую из кафетерия, и машу ей.

Разве не сегодня ваше грандиозное ночное свидание с Иезекиилем ?
– интересуется она.

Иезекииль , - произношу я, морщась.
– Я и забыл, что это его полное имя. Девушка, с которой у меня было свидание, только что стремительно скрылась.- Молодец, - говорит она со смехом.
– Сколько оно длилось, минут десять?

Пять, - отвечаю я и тоже смеюсь.
– Очевидно, я нечувствительный.

Нет, - произносит она с притворным удивлением.
– Ты? Ты же такой чувствительный и милый!

Забавно, - говорю я.
– Где Линн ?

Она начала спорить с Гектором. Нашим младшим братом, - сообщает она.
– Я слушаю как они спорят уже, ох, всю жизнь! Поэтому я и ушла. Я думала пойти в спортзал потренироваться. Не хочешь со мной?

Да, - говорю я.
– Идем.

Мы направляемся к спортзалу, но тут я понимаю, что для того, чтобы туда попасть, нам придется пройти по тому же коридору, в котором сейчас находятся Зик и Мария. Я пытаюсь удержать Шону за руку, но опаздываю -

она видит их прижатые друг к другу тела, её глаза широко открыты. На мгновение она замирает, и я слышу звуки поцелуев, которые предпочел бы не слышать. Потом она снова начинает спускаться по коридору, двигаясь так быстро, что мне приходиться бежать вприпрыжку, чтобы догнать ее.

Шона…

Спортзал, - повторяет она.

Когда мы туда приходим, она сразу начинает с груши, и я прежде не видел, чтобы она била с такой силой.

Это может показаться странным, но важно, чтобы бесстрашные высшего уровня понимали, как работают некоторые программы, - говорит Макс.
– Программа слежения в диспетчерской одна из таких - лидеру Бесстрашия придется временами наблюдать за тем, что происходит внутри фракции. Далее, программы симуляции, которые вы должны понимать, чтобы учить новичков-бесстрашных. А также программа отслеживания денежного оборота, которая позволяет, среди прочего, спокойно существовать торговле внутри фракции. Некоторые программы достаточно замысловаты, что подразумевает, что вам придется быстро освоить компьютерные навыки, если у вас еще их нет. Вот чем мы займемся сегодня.

Он указывает на женщину, которая стоит за его левым плечом. Я знаком с ней по игре в “Слабо”.

Она молода, с пурпурными прядями в коротких волосах и таким количеством пирсинга , которое я не смогу сосчитать.

Лорен научит вас основам, а затем проведет тестирование, - говорит Макс.
– Лорен - одна из обучающих инструкторов, но в свободное время она работает в качестве компьютерного техника в штабе Бесстрашия. Это ее наследие от Эрудиции, но мы не обращаем на это внимания ради удобства.

Макс ей подмигивает, и она широко улыбается.

Начинайте, - говорит он.
– Я вернусь через час.

Макс уходит, и Лорен хлопает в ладоши.

Итак, - говорит она.
– Сегодня мы поговорим о том, как работает программирование. Те, кто уже имеет представление об этом, могут пропускать объяснения мимо ушей. Остальным советую оставаться внимательными, я не буду повторяться. Изучение этих вещей похоже на изучение языка - недостаточно только запомнить слова; необходимо понимать правила и то, как и почему они работают.

В более младшем возрасте я работал в качестве добровольца в компьютерных лабораториях на верхних этажах здания, чтобы отработать часы, назначенные мне фракцией, а также чтобы выбраться из дома, и тогда я научился разбирать компьютер и собирать его обратно. Но этому я не учился никогда. Следующие несколько часов проходят в пелене технических терминов, которые я с трудом запоминаю. Я пытаюсь делать краткие записи на клочке бумаги, который нашел на полу, но она продвигается так быстро, что мои руки не поспевают за тем, что я слышу, и через несколько минут я отказываюсь от попыток и просто пытаюсь внимательно слушать. Она показывает примеры того, о чем говорит, на экране в передней части комнаты, и очень сложно не отвлекаться на вид из окна позади нее: с этого ракурса видно, как Яма показывает городской пейзаж, зубцы Центра протыкают небо, болото проглядывает между мерцающими зданиями.