Сыщики против болотных пиратов
Шрифт:
– А что, он мог напасть?
– спросил Саня.
– Да не в этом дело.
– Пашка все же с опаской посмотрел вверх.
– Шума много. На весь лес слышно, что здесь люди. Так что давай-ка отсюда побыстрее...
С этими словами он шмыгнул в кусты. Саня - за ним, помахивая трухлявой корягой. Он сделал небольшое открытие: не обязательно дуть на корягу. Достаточно легонько размахивать ею в воздухе, и огненное пятнышко само будет тлеть, не угасая.
– Ну хоть что-то ты успел увидеть?
– на ходу спросил он
Не оборачиваясь, Пашка ответил:
– Увидел. Кто-то костер жжет за холмом. Дым рассеивается, но ясно, что поднимается он из низинки. Вот обойдем этот холм, как раз туда и выйдем.
– А зачем?
– обеспокоенно спросил Саня.
– Зачем нам обязательно туда выходить? Что нам, своих приключений мало?
Саня словно бы просил друга не вмешиваться в чужие дела. Тем более что Пашка и сам подозрительно относился к неизвестным людям, находящимся совсем близко. Да ещё стреляющим из пистолета...
– Да у нас, Чибис, просто нет другого пути!
– Пашка оглянулся и остановился.
– Подожди. Надо прямо тут все решить, а не на ходу спорить. А то подойдем совсем близко и начнем выяснять на весь лес, куда нам, прямо или налево.
– Да ладно, чего уж, - начал Саня, - ты лазил на дерево, тебе и виднее. Веди.
– То-то, - довольно усмехнулся Пашка.
– Ты, главное, не боись, пока ещё ничего страшного не произошло.
– Да не боюсь я!
– опять стал сердиться Саня.
– Просто, смотри, коряга быстро тлеет. Костер надо будет разводить, а ты начнешь говорить, что нельзя - под самым носом у этих...
Пашка поискал глазами по траве, нашел точно такую же корягу, приложил её к тлеющей и стал дуть. Скоро задымилась новая трухлявка.
– Готово!
– воскликнул он.
– Прикурилась. Вот так и будем сохранять наш огонь.
Саня восхищенно повел головой. Молодец Пашка!
И тут они услышали тревожное стрекотание. Его подняла целая стая сорок. И совсем близко! Но вряд ли птицы встревожились из-за Пашки с Саней. Как невидимый воздушный клубок, птичий шум переносился с дерева на дерево, как будто сороки сопровождали кого-то.
Пашка вытянул шею, прислушиваясь.
– Может, они какого-нибудь зверька увидели?
– предположил Саня.
– Нет. Зверь в лесу для них привычная штука. Я же говорил тебе, так они только человека встречают. Пошли тихонько, по сантиметрику...
Пашка действительно двинулся вперед так медленно, словно отмерял эти самые сантиметры.
– Наступай в мои следы, - шепнул он Сане.
Ребята медленно поднялись на бугорок, с которого сквозь березовые стволы просматривалась отлогая впадина. Где-то там, вдалеке, не переставали кричать сороки.
Пашка вдруг дернул Саню за руку и повлек его за собой на землю. Они залегли за деревом.
– Вон он, видишь!
– взволнованно шепнул Пашка.
По противоположному склону между березами пробирался
– Так друзей не догоняют, - пробормотал Пашка.
– И ясно, что стрелял не он.
– А кто же?
– Те, к кому он так осторожно крадется, - объяснил Пашка.
– Прав ты, Чибис. Как в игру играем: он за ними, а мы - за ним...
– Я только не пойму, зачем нам это надо?..
– опять начал Саня.
Но Пашка резко оборвал его:
– Да хватит тебе! Надо, не надо... Куда мы теперь денемся? Обратно пойдем? А он, может, хоть дорогу знает. Так что по-любому: нам от него отставать нельзя.
– Отставать, отставать...
– в свою очередь передразнил друга Саня.
– А что, нельзя догнать его и все рассказать? Про плот, про крушение... И спросить дорогу.
– Ага, спросить! Если раньше он от нас хотел отвязаться и плот проколол, то сейчас что проколет, ты не подумал?
Подумать-то Саня подумал... Но неужели в этом человеке таится такая большая опасность? Как-то не верится... Да что они ему сделали?
– Ладно, Чибис, - миролюбиво продолжил Пашка.
– По пятам мы за ним не пойдем. Тем более что незамеченными все равно через эту низинку не переберемся. Сороки за нас примутся. Вон, орут как черти. Отползать надо и в обход идти. Тем более что дым от того костра я как раз впереди и видел. Там, куда Черный Лесник направляется.
Ребята сползли с пригорка и наконец встали на ноги. Пашка показал направление, как партизанский командир, широким жестом обведя окрестности. Мол, подальше обойдем.
Но они шли куда-то в сторону так долго, что Саня даже удивился: никак не похож был их маневр на обходной. А когда они в конце концов опять вышли к разливу, он вообще подумал: "Может, Пашка заблудился?"
– Лучше по берегу пойдем, - словно догадавшись о его тревогах, успокоил Пашка.
– Если что, под корягой какой-нибудь затаимся. Вон их сколько по краю.
По самому краю обрыва над повисшими корнями угадывалось что-то вроде тропинки. По ней и пошли ребята.
Справа в дымке синел разлив, слева шумел тихонько лес, поднимаясь по холму к небу. Кружились, падая, листья... Но друзьям казалось сейчас, что даже в этой осенней спокойной красоте затаилась тревога.
На небольшом изгибе тропы, поднырнув под лежащий замшелый ствол какого-то толстого дерева, Пашка нашел целую семейку крепеньких белых грибов.
– Вот, будет шашлык, - весело приговаривал он, осторожно отделяя от корневища каждый гриб.
– Белые питательнее, чем мясо, ты знаешь?