Сыскарь Его Величества
Шрифт:
– Открывай! – отрывисто приказал Денис Гордеевич страже и вздохнул.
Слуга торопливо вытащил засов.
– Наконец-то! – недовольно пробасил здоровяк, боком протискиваясь в дверь. Плечи у него были даже побольше, чем у Прошки, – Это теперь называется гостеприимством?!
– Здравы будьте, гости дорогие! – безуспешно попытался улыбнуться Денис Гордеевич, – Безмерно счастлив видеть…
– Будет брехать-то! – перебила его женщина, – Счастлив он… Давай, веди в совещательный зал, да рассказывай, что стряслось…
– Прошу, прошу… – засуетился Денис Гордеевич, – Вон, Митяй проводит… да вы и сами, поди-ка, дорогу знаете! Я только переоденусь…
– Халат накинь, и хватит, –
– Да-да, всего минутку! – пообещал Денис Гордеевич и наклонился к уху третьего, рыжего, который тоже вошёл в двери, вслед за здоровяком и женщиной, – Степан! Жди около совещательной комнаты, никуда не отходя! Похоже, твоя помощь понадобится!
Рыжий, которого назвали Степаном, молча поклонился и проводил взглядом умчавшегося по переходам Дениса Гордеевича. Однако, вопреки ожиданиям, к совещательной комнате он не пошёл, а вновь вышел во двор, вытащил из-под крыльца ивовую рогульку и внимательно её осмотрел, чуть не понюхал. Потом сунул рогульку за пазуху и, не торопясь, вошёл во дворец, позёвывая, прошёл коридорами и галереями, и оказался возле небольшой двери, настолько тщательно спрятанной среди драпировок, что если не знать про неё, то и не увидишь. Прислушался. Тишина. Ни звука. Тогда он уселся на невысокий диванчик поблизости и, казалось, задремал.
Стражник, стоящий неподалёку, в коридоре, бдительно посмотрел на дремлющего, прошёлся по коридору, заглянул ещё раз. Рыжий дремал. Стражник пожал плечами и снова прошёлся по коридору. Заглянул. Рыжего не было. Вообще не было! Стражник мгновенно вспотел. И только через несколько секунд до него дошло, что рыжий не сбежал, не испарился, не провалился в тартарары. Его просто вызвали в совещательную комнату. Туда, куда на памяти стражника, ещё никого из простых холопов не вызывали. Куда проходили только сам Денис Гордеевич, да другие монаршие особы, приезжавшие порой к царю. Стражник покачал головой, вытер пот со лба, да пошёл себе нести службу дальше. Не его это стражниково дело, рассуждать, кого пускать в тайную комнату, а кого не пускать. Ему сказали в коридоре бдить, вот он и бдит!
* * *
– Садись, Степан, – тяжело вздохнул Денис Гордеевич, кивая головой на стоящее чуть поодаль кресло, – Разговор серьёзный будет…
Рыжий молча поклонился и сел, куда указано. Остальные расположились вокруг стола, мрачно переглядываясь между собой.
– Дело не просто секретное, – продолжал царь, – Дело даже не государственной важности, а межгосударственной! Понимаешь?
– Нет, – честно признался рыжий.
– Объясню… А пока скажу только, что ты единственный, кроме нас, царей, кто будет в курсе. Под мою личную ответственность! Да и то, не все были согласны, не все…
Рыжий промолчал.
– Слыхал ли ты историю про Святогора-богатыря? – неожиданно спросил царь.
– Конечно, – осторожно согласился рыжий, – Даже малые дети слыхали. Это, когда Святогор самого Илью Муромца, вместе с конём, себе в карман посадил?.. Слышал.
Кащей хмыкнул.
– Положим, про карман, это сказка! – начал наливаться краснотой здоровяк, – Не было такого!
– Я имею в виду, про смерть Святогора? – быстро поправился Денис Гордеевич.
– И это слышал, – кивнул рыжий, – Вроде как, нашли они вместе гроб, да захотели примерить, кому он по размеру подойдёт. Подошёл только Святогору. Лёг тот в домовину, да как крышку сверху положили, так крышка и приросла. Как ни рубил Илья Муромец крышку гроба, да только крепче та крышка становилась.
– Железные кольца на той крышке появлялись, – хмуро пояснил здоровяк, – А ведь, я рубил её мечом самого Святогора! Он мне сам тот меч отдал, перед тем как в гроб улечься…
–
Денис Гордеевич ещё раз обвёл взглядом сидевших. Кащей и здоровяк кивнули головами. Женщина отвела взгляд, словно пытаясь рассмотреть что-то в окне. Денис Гордеевич набрал побольше воздуха, словно перед прыжком в воду, и начал рассказывать:
– Приехал как-то Илья Муромец к Василисе Премудрой, – царь поочерёдно кивнул сперва на здоровяка, а потом на женину за столом.
– Премудровой! – резко перебила женщина, – К Василисе Наумовне Премудровой!
– Да я по простому, по народному, – отмахнулся Денис Гордеевич, – Чтобы Степану понятнее было.
– Я пойму, – кротко заметил рыжий.
– Ну, в общем, приехал Илья к Василисе… И давай ей жаловаться, мол, что такое? Никак святогоровых подвигов повторить не могу!
– Не жаловался я! – рыкнул здоровяк, – Не жаловался, а…
– А ну, цыц! – совершенно внезапно рявкнул Кащей, и даже хлопнул ладонью по столу, – Тут про страшное дело разговор идёт! Дайте Гордеичу слово сказать, не перебивая! Потом свои амбиции тешить будете! А то сыскарь его, пропустит что-то важное, на вашу брехню отвлекаясь, да всё дело коту под хвост! Говори, Гордеич! Говори, как можешь.
– Гм… Я продолжу. Итак, приехал Илья Муромец к Василисе Премудрой, да подвыпив, давай ей, между делом, жаловаться. Силушкой, дескать, не обделён, меч святогоров, волшебный, семибулатный, при нём, а подвигов святогоровых повторить он не может… Ну, во всяком случае, не все подвиги. Бешеного зубра руками поймать – легко! Сесть на того зубра, да коленями его насмерть задавить – и того легче! Каменный валун семибулатным мечом, словно травинку порезать – запросто! А вот, к примеру, ударом копья скалу с места сдвинуть… это уже не выходит. А Святогор-то мог!
Вот тут-то Василиса Наумовна и задумалась. Стала всякие книги волшебные читать, со зверями-птицами беседовать… И додумалась она до того, что у Святогора не только меч был волшебный, но и другие артефакты при нём были. Да такие, что ого-го! Ну, сговорились они, отыскать тот самый гроб, да попробовать его всё же открыть. А артефакты поделить пополам! Гм… Не буду утомлять. Скажу только, что не так всё просто оказалось. Ну не помнил Илья, где и как он Святогора встретил! Он всю жизнь, считай, в разъездах. Мало ли где побывал?! Так что, пришлось им нанимать несколько экспедиций, для поисков, стало быть… А это, между прочим, не одна копеечка, чтобы несколько лет сотни людей туда-сюда по горам шастали. Им тогда Махмутка, бусурманский царь, не то два, не то три сундука золота ссудил. Но не за просто так! А чтобы войти в долю. Нашли следы, ведущие к гробу, на территории нашего царства… Тут уж я подсуетился… Дескать, не позволю продолжать раскопки, если и меня в долю не возьмёте! Войной пойду! Ну, и потом ещё оказалось, что гроб святогоров не только обычной магией, но и чёрными заклинаниями зачарован. А кто у нас по чёрным заклинаниям специалист? Без Кащея не обойтись…
В общем, совместными усилиями, открыли мы тот гроб. Достали из него все магические штучки. Добавили туда и меч семибулатный. Ну, чтобы полностью всё святогорово наследие оказалось. И получилось, что имеется всего пять артефактов. И нас как раз пятеро! Потому, кинули жребий и разделили по справедливости: Илье – меч…
– Обманули! – взвился Муромец, – Тоже мне: «по справедливости»! Как был с одним мечом, так с ним и остался!
– Зато – законно! – солидно объяснил Кащей, – Никто из нас теперь на этот меч не покусится. А покусится – все остальные за тебя горой встанут! Как договорились.