Сыскарь Его Величества
Шрифт:
Кащей буркнул невнятное, но глубоко задумался.
– А тебе Степан, – повернулся к сыскарю царь, – подарю, чего сам захочешь! Э-э-э… кроме волшебных вещей! Ни сапог, ни шапки не проси, не дам! А остальное – только намекни! Говори, чего тебе надобно?!
– А, чтобы сечь меня нещадно на площади, вы, государь-надёжа, уже передумали? – осторожно поинтересовался рыжий.
– Передумал-передумал, не сомневайся! – хохотнул царь.
– А тогда… не будет ли такой вашей царской милости, чтобы Авдотья Никулишна для меня пряников пекла бы?.. Медовых?..
– И… это всё?! –
– Вполне достаточно будет! – поскромничал рыжий.
– А тогда и я одарю! – вмешалась Василиса, – Ну, я как бы тоже немножечко виновата… И в отличие от Гордеича я могу и волшебными вещами оделить! Говори, Степан!
– М-м-м… А нельзя ли мне ещё пёрышек зачаровать? – встрепенулся сыскарь, – То, которое вы зачаровывали, уже почти стёрлось… Ещё, хотя бы десяток?..
– Неси! – широко махнула рукой Василиса, – Сколько принесёшь в двух руках, столько и зачарую! Гулять, так гулять!
– И от меня подарка проси! – пробасил Илья, – Ты ж меня от подозрений спас! Говори, чего тебе надобно?!
– Ну-у… – задумался рыжий, – А вот, был случай, брали мы одних грабителей, так один извернулся, да ножом меня в бок и пырни! Хорошо по рёбрам попал, а не в печень. Так не будет ли ваша казацкая да атаманская милость, чтобы рассказать мне пару приёмов для борьбы против ножа? С копьями да саблями мои люди редко встречаются, а вот ножи…
– Сделаю! – громыхнул Илья, – И тебя, и людей твоих, обучу как следует! А тебе отдельно подарю я кольчужку миланскую, тонкого плетения, да надёжную! Её и под рубашку надеть можно – никто не поймёт, что ты в кольчуге. А ни одним ножом не проткнёшь!
– От меня тоже будет подарочек… – неожиданно подал голос Кащей и смело взглянул в глаза окружающим, – А что? Я достойного противника уважаю! А Степан, как оказалось, противник достойный. Новый кафтан я тебе подарю, Степан, да коня долгогривого. А кони у меня…
– Чудо, а не кони! – восторженно выдохнул Илья.
– А кони у меня вполне сапоги-скороходы заменят! – закончил Кащей, – Ну, может и не вполне, но лишними в твоей работе точно не будут!
– Да вы что?! – спохватился Денис Гордеевич, – Хотите моего холопа задарить больше, чем я сам?! Не бывать тому! Помимо пряников, жалую тебе, Степан, шубу со своего царского плеча! Соболиную, с хвостиками горностаев! Подороже коня выйдет!
– Да куда ж я в такой шубе-то?! – испугался рыжий, – Ежели я в царской шубе на улицу выйду, меня же стражники побьют! И правильно сделают! Не к лицу холопу в царские одежды рядиться!
– Ничего не знаю! – отрезал царь, – Жалую, и всё! Сам не наденешь, так в избе повесишь, будешь детям показывать, чтобы отцом гордились. И не перечь царю!!!
– И я хочу верного Степана награди-и-ить! – писклявым голосом, но уверенным тоном, заявил султан, – А дам я тебе… сорок золотых монет! Для меня – безделица, а тебе пригоди-и-ится.
– Да как же… – ахнул царь.
– Подороже шубы будет! – вслух прикинул Илья.
– Ты что, деньги с собой носишь? – прищурилась Василиса, – Или снова мне портал творить?! Опять на моей шее мужики в рай въезжают!
Султан широко улыбнулся, пожал плечами и подкрутил длинный ус.
–
И, уже почти привычно, стена, словно занавеска, сдвинулась в сторону…
* * *
– Повезло ему! – мрачно заметил султан, гордо шествуя к трону, и кивая на человека с верёвкой на шее.
– А что с ним? – осторожно поинтересовался Степан.
– Вор… – пояснил Махмуд ибн Максуд, – Сегодня же пятница, а по пятницам у меня всегда суд. Вот, притащили вора, чтобы я судил его строго, но справедливо. А твой Гордеич пир устраивает, меня пригласи-и-ил. Придётся завтра его казнить. Чтобы не впопыхах, чтобы как положено. Вот я и говорю: повезло ему, целый день жизни судьба подарила.
– Гм!.. – пока султан отдавал распоряжения, пока мигом побледневший казначей бегом умчался за деньгами, рыжий Степан внимательно рассматривал группу собравшихся людей.
– Любопытно? – подмигнул султан, заметив его пристальный взгляд.
– Конечно! – не стал скрывать рыжий, – А нельзя ли подробнее про вора?
– Можно! – султан лениво откинулся на подушки, – Вон тот почтенный человек с белой бородой, это ювелир Ахмед. Сегодня на базаре к нему подошёл незнакомый человек и вроде как захотел купить драгоценное кольцо. Ахмед дал ему кольцо в руки, чтобы тот посмотрел при свете солнца, как играет драгоценный камень. Как вдруг, едва только тот человек начал поднимать кольцо вверх, мимо пробегающий бродяга выхватил кольцо и умчался прочь!
– Понимаю! – согласился Степан, – У нас тоже так бывает. Сговорятся двое, один берёт товар, да подставляет его, чтобы другому легче выхватить было. А тот выхватит, да бежать! И не докажешь, что первый в сговоре был! А добычу пополам делят.
– Да… кивнул головой султан, – В том-то и дело, что не докажешь! Этот Гассан, так зовут незнакомца, попросившего кольцо, он громче всех кричал: «Держи вора!», и даже побежал догонять негодяя… Но и Ахмед не дремал! Он не бедный человек и нет-нет, но делает подарки стражникам… а те любят ходить рядом с его лавкой. И в этот раз стражники были рядом. Ахмед крикнул им про покражу, и все они бросились догонять вора! Вот только вор успел выбежать за пределы базара…
– Скрылся?.. – догадался Степан.
– А вот и нет! – торжествующе воскликнул султан, – Выбежали стражники за ворота – а вон он бежит, бродяга! Догнали, конечно… Закричали, прохожие помогли… Поймали! Попался некий Аладдин, известный бродяга, не раз подворовывающий на базаре. То лепёшку, то пару апельсинов. До этого слишком ценных вещей не крал, оттого и не сильно-то за ним гонялись!
– Значит, всё кончилось благополучно? – уточнил рыжий.
– Нет, не так, – вздохнул султан, – Кольца-то при нём не оказалось! То ли ещё кому передал, то ли бросил где по дороге… А главное – запирается! Не он, дескать, кольцо воровал, да и всё тут! Нет бы отдал ворованное кольцо добром, ну, отрубили бы ему руку, и всех делов! А тут уже казнью пахнет! Ладно, дело подождёт до завтра, а уж завтра с утра… а может, одумается, и отдаст кольцо?..