Та, которую я...
Шрифт:
— Да пробудится Тейя!
Паренек резко отпрянул и недоуменно уставился на меня, пытаясь понять: то ли я шучу, то ли и впрямь перемахнул на их сторону.
Я быстро развернулся и пошел прочь…
Вот только где искать Пахома? Помнится, он собирался податься в служивые. Возможно, кто-то из аристократов уже взял его к себе на службу, и сейчас Пахом живет себе поживает в каком-нибудь отдаленном поместье и в ус не дует? Точно,
Вероятность отыскать его здесь, в столице, в моем представлении — стремилась к нулю.
Да и как его найти? Обходить все дома знатных семейств? Тыкаться носом в каждые ворота на авось?
— Погодь, мил человек! — раздался за спиной хриплый голос.
Я обернулся. Неподалеку стояли двое стрельцов в форменной одежде из темной материи со светлыми полосами.
— В чем дело? — напрягся я.
— Да вот, хотим тебя осчастливить, — они медленно двинулись ко мне. — Будешь нашему господину служить.
— Да у меня есть уже господин, — я непроизвольно отступил на несколько шагов назад.
— И кто ж он таков? — гоготнули они, обступая меня с флангов. — Наш лучше. Верно тебе говорим.
Что делать? Пусть магии у меня и нет, но своей силы, дарованной гравитацией, — на десятерых. Раскидаю их и буду таков. Место, правда, здесь открытое, не стоит привлекать лишнего внимания. Я резко наскочил на того, что был слева, сильно толкнул, повалив его на землю, и кинулся в проходной двор, что маячил полутемной узкой аркой в нескольких метрах сбоку.
С громкой руганью стрельцы бросились за мной.
На мою беду, двор оказался совсем непроходным. Удостоверившись, что сам себя загнал в тупик, я подергал пару дверей за массивные ручки, но они были накрепко заперты. Медленно отступая, я пятился задом, пока не прижался спиной к дальней стене дворового «колодца».
Не хотят от меня отстать, значит, сейчас будем меряться силой.
Ни к чему разбивать им носы, оттолкнусь посильнее от каменной стенки и снесу стрельцов одним броском на бреющем полете.
Но лишь я приготовился совершить такой трюк, за спинами моих преследователей неожиданно появились еще несколько бойцов из их отряда.
Дело приняло неприятный оборот.
Двор тесный да узкий, не особо развернешься. И вполне вероятно, что кто-то из них успеет сгоряча всадить в меня копье. Так глупо пострадать я не намеревался. Да ладно, потом как-нибудь выкручусь из этой передряги.
Растянул физиономию в ехидной улыбке, переводя всё в шутку, и подняв руки над головой, весело крикнул:
— Ваша взяла! Сдаюсь!
Вдруг передумают? Зачем им такой вояка нужен, который так легко сдался?
Оказалось, всё равно нужен. Взяли они меня под белые рученьки и повели будто по-товарищески вдоль длинных заборов и равнодушных городских зданий.
Вели меня долго, по дороге стрельцы «осчастливили» еще троих ротозеев, те даже не сопротивлялись, мгновенно
Мне этот факт принес некое облегчение — не один я такой простофиля. Правда, в том, что я попался — конкретно моей вины нет. Любой мог бы оказаться на моем месте. Эти трое тому подтверждение.
Однако подобные мысли особо меня не утешали.
А вот двое из моих товарищей по несчастью, похоже, не очень-то и опечалились из-за того, что их «забрили в солдаты».
— Кормить будут? — уточнил один из них у конвоиров.
— А то! От пуза! — ответил бравый стрелец.
— А платят чего? — прищурился второй.
— Так это ж не работа! Это служба! — хохотнул тот же конвоир. — Не землю же пахать будешь, а копьем тыкать да из лука пулять.
Ну ладно стать служивым. Я, в общем-то, согласился бы немного побыть у какого-нибудь знатного рода магическим бойцом.
Мне, один блин, нужно искать ответы на свои вопросы. Вдруг чего для себя и вызнаю полезного. А как только пойму, что ничего интересного для меня там нет, так и сбегу незамедлительно.
Но становиться стрельцом…
Нет уж. Слишком низок статус. Это я не к тому, что моя планка будет чрезмерно занижена, а дело в том, что у стрельца — нет ни свободы передвижения, нет ничего личного, а сплошь — «коллективное», да еще и нескончаемая муштра и, возможно, палочная дисциплина.
В княжестве Даарр подобные методы не в чести, но знающие люди поговаривали, что многие аристократические семейства не гнушаются любыми средствами, чтобы их войско не разбежалось. И вводят суровые меры официально, либо попросту закрывают глаза на такие вещи, отдавая всё на откуп стрелецким командирам.
А я ж такое не вынесу! Да и терпеть не собираюсь ни минуты!
Вскоре мы вышли на уже знакомые мне улицы.
Вкрадывающиеся догадки меня не обманули — наш отряд направлялся к тому самому огромному боярскому прапору — черному со светлыми полосами, который раньше служил нам с Пахомом ориентиром, но совсем для другой жизни — развеселой, наполненной приятным времяпрепровождением в Жучкином сквере.
Конечно, нам не довелось…
Но всё же предполагалось.
Показалась деревянная вышка, нависающая над высоким забором. Часовой, приметив нас, засуетился и крикнул кому-то внизу. И как только мы подошли, крепкие железные ворота с противным скрежетом разъехались в стороны.
— Вперед! Шагай живее! Клык вам в кадык! — сопровождающие толкали нас копьями в спины, когда мы замешкались у входа.
Прежде чем вступить в новую жизнь, всегда ведь хочется призадуматься да присмотреться, а не бесшабашно бросаться в омут с головой.
В дальнем углу просторного двора стоял низкий длинный барак, а территория, прилегающая к нему, была обнесена плетеной изгородью. Не то чтобы невозможно было ее перелезть, но и так просто ее не преодолеешь: прыгать — высоко, а чтобы ногой упереться в скрученные ветви — надо еще приловчиться.