Та самая девушка

Хиггинсон Рейчел

Мои глаза затуманились от их заботы и супердобрых слов, но я сдержала слёзы. Я не хотела отпугивать клиентов, разразившись несносными рыданиями посреди субботнего утреннего завтрака.

— Вы, ребята! Прекратите! Пока всё это не ударило мне в голову.

Ванн протянул руку и схватил мою, нежно держа её в своей.

— Это должно ударить тебе в голову, Батист. Гордись тем, что ты сделала. Ты замечательная.

Нет, он был замечательным. И в настоящее время мне требовалась вся моя сила воли, чтобы не запрыгнуть ему на колени и не наброситься

на его рот своим.

— Ты хочешь экскурсию? — спросила я вместо этого. Я могла бы напасть на него, по крайней мере, наедине.

Его брови поднялись.

— Ты можешь это сделать?

— Конечно. Это мой ресторан.

Мой брат наклонился вперёд и вмешался.

— Технически это мой ресторан.

Очевидно, я проигнорировала его.

— Пошли, — сказала я Ванну. — Я покажу тебе окрестности.

— Мы можем пойти? — спросил Киллиан.

Прислушиваясь к людям вокруг нас, я не могла удержаться от смеха.

— Тебе не нужно туда идти. Ты же знаешь, как выглядит кухня изнутри.

— Конкретно эта кухня, — добавила Вера. Облокотившись на стол, она сказала. — Мы все здесь помогали в то или иное время.

— Эй, спасибо, что заглянули, — сказала я им, когда Ванн встал рядом со мной. — Вы можете пойти дальше и сказать мне, что это была лучшая еда в вашей жизни. Вы должны лгать своим друзьям.

— Эй, там, наверху, — настаивала Кайа. — Всё по-настоящему. Врать не нужно.

Мои щеки вспыхнули от её комплимента. Кайа не стала бы лгать мне, даже если бы я попросила её об этом. Она была слишком прямолинейной. Кроме того, она бы хотела, чтобы я стала лучше, если бы я делала что-то не так, а сказать шеф-повару, что всё замечательно, не лучший способ это сделать.

— Вы все действительно лучшие, — я снова почувствовала, как наворачиваются слёзы, так что пришло время уходить. — Я скажу Крисси, что эта еда за мой счёт.

— Этого не произойдёт, — ответил Киллиан с полным ртом круассана.

Вера бросила на меня извиняющийся взгляд.

— Мы здесь, чтобы поддержать тебя, подруга. А это значит, что мы платим за эту еду.

Лицо Эзры стало немного менее красным.

— Это хорошая идея.

Все проигнорировали его.

— Мы должны заставить Эзру сделать это, — пробормотал Уайетт, делая ещё один глоток воды и избегая смотреть всем в глаза.

— Это отличная идея! — Молли согласилась, хлопнув Эзру по спине. — Мы оплатим счёт.

Фиолетовый цвет вернулся, окрашивая выражение лица Эзры. Я улыбнулась своему старшему брату, благодарная за всё, что он сделал для меня, и за всю его поддержку. Он действительно был самым удивительным человеком, которого я знала. И он верил в меня с самого начала. Мне никогда не приходилось доказывать ему свою правоту. Он просто автоматически подумал, что я идеальный человек, чтобы помочь его ресторану.

И всё же я не могла не поддразнить его. Какая младшая сестра позволит своему брату выпутаться из подобных вещей?

— Я дам знать Крисси. Увидимся позже, ребята.

Мы с Ванном оставили

их препираться из-за чека. Я слышала их всю дорогу до кухни, но это только заставило меня улыбнуться.

Таково было моё видение "Бьянки" — прямо здесь и сейчас. Я хотела шумный суетливый зал. Я хотела, чтобы друзья и семьи встречались здесь, праздновали, смеялись, проводили здесь некоторые из самых важных моментов своей жизни вместе. Я хотела первых свиданий, юбилейных дат и свиданий за обедом. Я хотела первых свиданий, девичников и небольших деловых встреч. Я хотела, чтобы этот зал был вращающейся дверью хаоса жизни.

Потому что еда была бы запоздалой мыслью. Хорошая еда была бы преимуществом знания идеального места для удовлетворения всех ваших уникальных и индивидуальных потребностей.

Я хотела, чтобы ответ на вопрос "Куда ты хочешь пойти сегодня вечером?", всегда был "Бьянка".

Но больше всего на свете, прямо сейчас, я хотела поделиться этой победой с Ванном.

— Это обеденная зона, — сказала я ему, когда мы проходили через неё. — А это бар. — Я толкнула входную и выходную двери, знакомя его с другой половиной ресторана.

Шум прекратился лишь на мгновение, когда суетящиеся повара заметили незнакомца среди них. А потом они вернулись к своей работе и проигнорировали нас.

— Вот где происходит волшебство, — сказала я ему.

Он был молчалив, задумчив, когда последовал за мной. Мы поспешили мимо станций и готовящейся еды. Не потому, что мне не терпелось остаться с ним наедине, потому что он не вымыл руки, а я очень заботилась о безопасности пищевых продуктов.

Мм-хмм.

В коридоре было немного тише, но только когда мы вошли в мой кабинет, я наконец почувствовала, что у нас есть немного уединения. Он закрыл за собой дверь, ухмыляясь мне.

— Мы торопимся?

Я бросилась к нему всем телом, обвила руками его шею и прижалась к нему, как будто это объятие было единственным, что удерживало меня от краха.

Его руки легли мне на спину, растирая, успокаивая, собирая разрозненные, нервные части меня вместе.

— Ты действительно провела эту идею на уровне. Я и понятия не имел, что ты такая официальная.

Я посмотрела на него, заметив короткую щетину на его подбородке. Он не побрился этим утром, и в этом было что-то такое сексуальное, и в субботнем утреннем Ванне, и в том, как его тело так естественно обвилось вокруг моего.

Любопытство вспыхнуло во мне, и я не могла не спросить.

— Что, по-твоему, я сделала?

— Я имею в виду, я не хочу принижать твои достижения или что-то в этом роде, но я вроде как представлял себе повара из ”Макдоналдса" или что-то в этом роде.

Я хлопнула его ладонью по груди, смеясь над ним.

— Ты негодник.

Он обхватил моё лицо руками, мозоли от езды на велосипеде так часто тёрлись о мою челюсть.

— И ты прекрасна, Диллон Батист. Я знал, что ты талантлива, но я даже не знал, что кто-то может быть настолько талантлив. Ты свела меня с ума.