Та самая леди
Шрифт:
Наверное, никогда прежде миссис Мидуэл не казалась мне настолько странной… Почти что по–настоящему подозрительной! Наши спутники прямо в этот момент сражаются с демоном. Причем тут Неблагой король, в самом деле?
– Вы с такой уверенностью говорите об короле, – не сумев скрыть волнения и напряжения обронила я.
Джулиан ведь в какой-то момент начал очень уж страннo реагировать на миссис Мидуэл. А еще они как-то слишком легко стали находить общий язык, словно понимая друг друга с полуслова. И эта знаменитая прозорливость Элинор
– Все мужчины в большей или меньше степени одинаковы, - усмехнулась пожилая леди.
– ?ни рвутся к власти и победе, моя дорогая. И тут уж нет разницы, фэйри это или человек.
Собеседница моя говорила спокойно, буднично, как бы могла говорить и в самом деле обычная сельская леди, чьими единственными преимуществами перед прочими людьми являютcя острый ум и большой жизненный опыт.
Рыцарь не мог распознать шута, поскольку он был ниже рангом и существенно слабей Джулиана Кина. Сам мистер Кин уступал в силе лишь монарху фэйри… Но может ли быть так?..
На язык просился вопрос, который задать я не решалась. Потому что если правда действительна такова, как мне показалось на один-единственный миг, возможно, лучше ее вовсе не знать.
– А что тогда нужно женщинам?
– спросила я,из последних сил делая вид, будто все хорошо.
Творец милосердный! С кем я в итоге оказалась заперта?! Кому я лично показывала хранилище моей семьи?!
Что там говорила Зара Джонс? Что-то кто-то посылает слуг, а ?то-то делает все сам?
И что миссис Мидуэл сотворит со мной, если наши спутники проиграют демону?
– А женщи?ам… ну, если это нормальные женщины, а не кто-то вроде Сьюзан Денби, нужны мир, благоденствие и, разумеется, любовь, моя дорогая, - улыбнулась миссис Мидуэл.
– Завоевание – это удел мужчин. А мы… мы исправляем то, что они наворотили,и даем желанное отдохновение после боя.
Я сжала кулаки, пытаясь вернуть самообладание, которое готово было меня покинуть в любой момент… Потому что к не?оторым вещам я оказалась все-таки совершенно неготова. Хотя слова о том, что женщины не заинтересованы в завоеваниях в некотором роде успокаивали. Но не слишком сильно.
Дом снова содрогнулся до самого основания. Стены словно застонали от боли, выдерживая удар чужеродной силы,и я вскрикнула от страха. В том числе за прислугу, что осталась там, наверху. Если особняк все-таки рухнет, все эти люди наверняка погибнут!
– Не переживайте, дорогая Бет, - поспешила успокоить меня миссис Мидуэл.
– Стены выдержат. Тем более, демон рвется в хранилище.
Тут мне подурнело.
– Выходит, мы с вами в опасности?! – в панике воскликнула я, ощутив весь ужас ситуации.
Оказаться лицом к лицу с демоном категорически не хотелось.
Миссис Мидуэл пожала плечами.
– Мы всегда были в опасности, ничего не переменилось, - отозвалась она с истинным, а не деланным спокойствием. – Так что вовсе не нужно волноваться
Куда проще было бы поверить словам собеседницы, если бы дом перестали cотрясать толчки, настолько ужасные, как будто стены над нами уже разваливаются на куски. А потом звук внезапно приблизился.
– Ну вот и проход пробили, - сделала вывод миссис Мидуэл.
– Пойдемте, моя дорогая, укроемся за стеллажами. Не стоит давать демонам хоть какое-то преимущество.
Сперва раздался звук, словно бы упало тело, потом – сто?,и мне стало. Кто бы ни свалился, о? остался жив.
– Капитан, - вполголоса пояснила пожилая леди, которая по одному толькo стону узнала старшего Дарема. – Он всегда рвется вперед. И часто из-за этого страдает.
Стоило ли ожидать другого от профессионального военного? Он же много лет перебарывал естественный страх человека за свою жизнь. Если только этoт страх был в мужчине изначально.
Следом упало ещё что-то – кто-то! – на этот раз без стона.
– Джордж! Оно там еще живое?! – крикнул мистер Дарем брату.
Оно. Очевидно вторым свалился в хранилище демон, и мне категорически не хотелось знать, что с ним случилось после всех тех испытаний, которые заготовили мои союзники. ? ведь, судя по комментариям, демону ещё после купания в святой воде сильно досталось. По крайней мере, досталось его телесной оболочке. Наверняка выглядит… отвратительно.
Оставшиеся спустились несколько… более цивилизованным образом, о чем намекал топот нoг по ступеням. Генри Дарем и Джулиан шли безмолвно, а вот Зара Джонс спускалась, сквернословя за троих, поминая родню и демона, и преподобного, даже моим уже давно почившим родственникам от языка цыганки досталось.
Потом до моих ушей донеслись чрезвычайно неприятные звуки – некое странное шуршание. Словно бы кто-то копошился на полу.
– Осторожно! Сейчас он сбросит тело! – крикнул Джулиан Кин с тревогой в голосе.
Очевидно, это было что-то чрезвычайно плохое. К тому же и миссис Мидуэл схватила меня за руку и потянула прочь от источника этих странных копошащихся звуков.
Внезапно наступила совершенно мертвая тишина. Даже показалось, словно бы я вообще оглохла, однако через мгновение тихо выругался капитан Дарем, которому не повезло лицезреть собственными глазами преображение демона.
– В сторону! – рявкнул Джулиан. – Не попадите под его удар! Без тела его скоро затянет назад в преисподнюю. Нужно просто продержаться!
Что ж, по крайней мере, стало ясно, зачем демону вообще потребовалась смертная оболочка.
Вот толькo «скоро» – это сколько?!
Мистер Дарем громко и проникновенно начал читать молитву. Он боролся со злом так, как был приучен – при помощи веры в Творца.
Миссис Мидуэл рядом со мной внезапно вздохнула, а когда я повернулась к ней, оказалось, что женщина морщится.