Табу на нежные чувства

Серова Марина Сергеевна

— К сожалению, да, — ответила я, снимая куртку.

— Тогда зачем вы привезли его сюда? Он же убийца, его надо в милицию.

— Он не убийца, он слепое орудие в руках профессионала, — пояснила я журналисту.

— Эдуард Петрович?.. — замялся Алексей. — Здравствуйте, рад вас видеть. — Он все больше отступал назад, пока не наткнулся на запертую дверь. — Как у вас дела?

Крапивин ничего не ответил, он молча развернулся и пошел обратно в комнату. Вместо него перед нашими очами выросла встревоженная Мария Аркадьевна.

— Ах

ты паршивец! — шипела она на фотографа. — Как ты мог, как ты мог? Ведь ты же для нас как родной был.

— Мария Аркадьевна, давайте оставим угрозы и причитания на потом. Я не для этого привезла Алексея, нам с ним еще есть о чем поговорить. Возвращайтесь к мужу.

— Эй, люди, а про меня вы не забыли? Я, между прочим, устал тут на полу валяться. — Это Смирнов подал голос из соседней комнаты. — Может, снимете с меня наручники?

Алексей вопросительно посмотрел на меня.

— Да так, пытаю там одного несговорчивого, — успокоила я фотографа. — Ты пока на кухню проходи.

— Я лучше тут постою, — дрожащим голосом сказал Алексей и прижался спиной к входной двери.

— Проходи, проходи. — Я подтолкнула его в кухню. — Я сейчас, только укольчик человеку сделаю и сразу к тебе.

Алексей осторожно прошел в кухню, сел на табурет и стал тревожно оглядываться по сторонам.

Смирнов встретил меня, развалившись на одеяле у батареи, с книгой в руке.

— О, привет, — он радостно улыбнулся. — Вот почитываю тут любовный роман. Единственная книга, до которой смог дотянуться, — усмехнулся он.

— И как? — Я отстегнула Леонида от батареи.

— Фигня, — коротко прокомментировал он прочитанное и отбросил книгу в сторону. — Кстати, ты кого привела?

— Один нужный мне человек, фотограф.

— Я бы не хотел с ним встречаться. — Смирнов потер ладонью запястье.

— Тогда сиди здесь и не показывайся.

— Ага, — кивнул он. — Слушай, а пожрать чего-нибудь не принесешь?

— Нет.

— Ну, ладно, — вздохнул Леонид и снова потянулся к любовному роману.

Я вернулась в кухню. Алексей, поджав ноги, сидел на табуретке и испуганно смотрел на меня. Я достала мобильный телефон и набрала номер Мечникова.

— Костя, здравствуй, — поприветствовала я приятеля.

— Женя, что там у вас происходит? — с тревогой в голосе спросил Константин. — Ты почему телефон отключила?

— Чтоб ты не донимал, — ответила я весело.

— Спасибо за откровенность.

— Но ты же знаешь, где мы живем, мог бы и в гости заглянуть, раз волновался.

— Не мог я, не мог! — Он почти кричал.

Меня немного удивила реакция друга, но я решила продолжить наш разговор, не заостряя внимания на мелочах.

— Костя, у меня появилась возможность доказать невиновность Крапивина, но для начала придется кое-что провернуть. Мне понадобится твоя помощь.

— Извини, Охотникова, из меня сейчас плохой

помощник, — ответил Мечников. — Но я могу дать тебе надежных людей, если надо.

— Что случилось? — Теперь пришла моя очередь волноваться.

— О моем знакомстве с Крапивиным многие знали, и о том, что он недавно приходил в прокуратуру с заявлением о преследовании, тоже. Теперь кое-кто считает, что я связан с журналистом…

— Тебя подозревают?..

— В открытую об этом никто не говорит, но меня уже отстранили от дела Бородина. Новый следователь вчера встречался со мной, и наш разговор больше походил на допрос, чем на обмен информацией.

— Вот это да! — Я присвистнула. — Теперь понятно, почему ты к нам в гости не заходил.

— Так что ты там накопала? — Мечников предпочел сменить тему разговора. — Какая помощь нужна?

В этот момент я обратила внимание на крадущегося Смирнова, его фигура отражалась в зеркале трюмо. Не желая показываться на глаза фотографу, Леонид осторожно заглянул на кухню.

— Женя, почему ты замолчала? — окликнул меня Константин. — Какая помощь нужна?

— Ты знаешь, Костя, я думаю, что справлюсь своими силами.

— Уверена?

— Абсолютно.

Я отключилась, и Смирнов быстро отпрыгнул в сторону, прячась в коридоре.

— Леонид, идите в комнату. Я сейчас что-нибудь принесу вам поесть, — сказала я громко, а Алексей, после моих слов, стал осторожно оглядываться, пытаясь понять, с кем я разговариваю.

Я открыла дверцу навесного шкафчика, достала оттуда пакет с крекерами, потом налила в стакан воды из-под крана и понесла провиант голодающему бандиту.

— Скоро вернусь, — сказала я фотографу и вышла.

— Хорошо, — кивнул Алексей, провожая меня взглядом.

Скрестив ноги, Смирнов сидел на диване. Рядом лежала книжка с любовным романом, одна из страниц была загнута. Видать, зацепило бандита увлекательное чтиво.

— Это все? — Леонид с грустью взглянул на печенье.

— Все.

— Большое спасибо, — с сарказмом поблагодарил он, открывая пакет с крекерами.

— Леонид Владимирович, вы пока утоляйте голод, потом мне надо будет серьезно поговорить с вами, — сказала я Смирнову.

— Отлично, с удовольствием, — кивнул он. — Надеюсь, речь пойдет о моем будущем?

— И об этом тоже, — ответила я и вышла из комнаты.

Глава 9

При разговоре с Алексеем пожелал присутствовать Крапивин. Они с супругой о чем-то долго советовались, закрывшись в комнате, а потом Эдуард Петрович подошел ко мне и сообщил о своем желании:

— Я хочу смотреть ему в глаза, когда он будет рассказывать о своих гнусных проделках.

— Вообще-то о своих проделках он мне уже все рассказал. Но, если хотите, вы можете присутствовать при нашей беседе, это ваше право.