Таинственная красота
Шрифт:
— Спасибо, — сказала Николь. — Я с нетерпением буду ждать.
Она повернулась и направилась к дому, который считала когда-то своим убежищем. Когда-то? Что же изменилось? Дэвид повезет ее в Альгеро, где полным-полно сверкающих витринами магазинов, он будет рядом... Но почему же так тревожно на душе? Я боюсь, призналась она себе. Нет, не Дэвида, он такой милый! Так чего же ты боишься, дурочка Николь Хастингс? Гнева Тома Рэндалла, вот чего!
— Кто-нибудь звонил? — спросил Том.
Почему такой простой вопрос вызывает в ней раздражение? Может, дело в том, что она ожидала насмешек по поводу сцены у бассейна, свидетелем которой он стал. Том ведь предостерегал ее в отношении брата. Так почему же он ничего не говорит о том, что видел? Может, не хочет давать повода для ссоры?
— В это время никто никогда не звонит, — коротко ответила Николь, наливая себе воду в стакан.
— Но могли бы и позвонить, а никто бы не подошел, — сказал Том, тоже взял бутылку и, не дав ей времени на ответ, тут же добавил: — Ты, Николь, здесь как раз для этого, для общения с людьми по телефону!
— Но вопросы продажи не имеют ко мне никакого отношения. Я не менеджер по маркетингу, и мы оба знаем, кто должен заниматься этими проблемами! — выпалила Николь.
Она допила воду и поставила стакан на стол.
— Ты хочешь продвижения по службе, правда?
— Да, но...
— Никаких “но”! Нужно пройти все ступеньки, а это значит — делать так, как тебе говорят.
— Слушаюсь, сэр! — сказала она язвительно и даже хотела отдать ему честь. Иногда она сама себе удивлялась. Когда он был рядом, она теряла над собой контроль и, самое ужасное, поделать с этим ничего не могла.
Том крепче сжал в руке стакан.
— Что-нибудь случилось?
— Несправедливое отношение к сотрудникам, — ответила она прямо. — Кажется, у менеджера по маркетингу есть льготы, которых лишены другие сотрудники.
— Под “другими” подразумевается твоя персона. Я прав?
Николь оглядела комнату, как будто искала кого-то.
— Здесь больше никого не видно, — с сарказмом заметила она.
По его побелевшим пальцам и пульсирующей жилке на шее Николь поняла, что взбесила своего босса.
— Тебе не откажешь в умении проталкивать себя, Николь.
— Я себя не проталкиваю. Надеюсь лишь на справедливое отношение. Уверена: если повнимательнее прочитать законодательство по труду, то можно найти статью, по которой я имею право на свободное время.
— У тебя каждый день есть время для отдыха...
— Да, для отдыха. Он мне просто необходим после такой напряженной работы, но не об этом речь. Я прошу разрешить взять машину для того, чтобы съездить за покупками!
— Сара в твоем полном распоряжении...
— А ты в полном распоряжении у Мэгги, — сорвалось у Николь.
Что
— Ревность поднимает свою уродливую голову, да?
Его насмешливый, самонадеянный тон привел ее в ярость.
— Нет, ничего подобного!
Она резко повернулась к крану, ополоснула стакан и уставилась в окно на затененный двор. Она вся дрожала от злости. Ревность? Нет! Невозможно! Так что же она чувствовала в ту минуту около бассейна, когда увидела красивую пару, вернувшуюся с покупками из Альгеро?
Похоже, она сходит с ума! Наверное, это действие жары. Облизнув губы, Николь повернулась к Тому; стараясь успокоиться. Нет, она не ревновала его к Мэгги!
— У Мэгги и у меня должны быть равные права, — вырвалось у нее, и ей показалось, что она сказала что-то не то.
Сверкающие огоньки в его глазах погасли.
— Уверен, что все это можно устроить, если ты перестанешь все время обороняться.
— Ты прекрасно понимаешь, о чем я говорю, Том. Я не нуждаюсь в твоем личном внимании, которым ты одариваешь Мэгги, спасибо! Я хочу лишь справедливого отношения.
Том в свою очередь нагнулся к раковине, чтобы поставить стакан, и оказался совсем близко к Николь. Она вся напряглась и еще крепче ухватилась за полотенце. Том посмотрел на нее теперь уже холодными глазами.
— Ну что же, у тебя хорошее начало, дорогая. Ты уже приручила моего брата, он ест у тебя с руки. Или я неправильно истолковал ту сцену, которую наблюдал у бассейна несколько минут тому назад? Или это как раз ты ешь из его рук, чтобы добиться своего?
Николь вдохнула побольше воздуха и обрушилась на Тома:
— Интересно, смог бы ты это сказать, если бы здесь стоял твой брат?
— Интересно, а ты держалась бы так за полотенце, если бы он был рядом? — не заставил себя ждать Том.
Этой жестокой насмешкой он нанес такой болезненный удар, что у Николь перехватило дыхание. Почему он постоянно обижал ее, почему она так реагировала на его выходки? Ведь ей должно было быть все равно — он ей даже не нравится!
Вдруг Том поднял руку и так неожиданно дернул за полотенце, что она и ахнуть не успела.
Он оглядывал ее с головы до ног, а она стояла, затаив дыхание, не в силах пошевелиться. Сердце ее бешено колотилось, и Том не мог не видеть, какие чувства она испытывает в эти мгновения. Да, этот тип ей не нравится, тогда почему внутри у нее все пылает? Почему так сильно кружится голова?
— Хороша, — сказал он, встретившись с Николь взглядом. — Слава богу, хотя бы раз в жизни мой брат продемонстрировал хороший вкус. Но, дорогая, не забивай себе этим голову. Я предупреждал тебя об играх, в которые играет брат, помнишь?