Так не бывает

s i e n n a

Утешаясь, она купила себе огромный торт - кремово-глазурное чудо с бисквитными коржами, орешками и шоколадной крошкой. Вернувшись домой, Дарси поставила загружаться новую серию «Отбросов» и принялась поспешно избавляться от своего сверхузкого чёрного платья, что так выгодно подчёркивало её новые формы. Жаль, что Локи этого так и не оценил. Но ему же хуже!

Смыв косметику с лица, Льюис внимательно осмотрела свой синяк и осторожно надавила на него. Ощущения по-прежнему были не самыми приятными и видок тот ещё, однако больше всего девушку огорчало не то, что гематома уродовала её лицо, а сам факт того, что какой-то негодяй посмел поднять на неё руку, словно избивать девиц в этом мире было чем-то вполне себе допустимым. Внезапно Дарси вспомнилось, как Джейн нежно погладила её по

голове, когда они сидели в полицейской машине после случившегося. Льюис тогда только-только прекратила лить слёзы, и Фостер, видимо проникшись моментом, обняла свою непутёвую подругу, принявшись нашёптывать той разные успокаивающие слова. Сказать, что Дарси обалдела – это ничего не сказать. Ей мигом расхотелось плакать и весь оставшийся путь она безо всякого стеснения ошарашено таращилась на учёную.

А затем она вспомнила о милом детективе Мартинссоне, которому поручили её дело и который был так любезен, что у Льюис только от воспоминаний о его красивых глазах и милых кудряшках губы сами собой складывались в мечтательную улыбочку. Уж он-то обязательно бы пришёл на назначенное свидание и вряд ли бы даже опоздал.

Завязав волосы в нелепый хвост, Льюис в одном белье прошлёпала на кухню, чтобы поставить греться чайник. Выбрав первую попавшуюся песню на айподе, она сама не заметила, как отыскала альбом с фотографиями и в который раз за последние сутки уставилась на бледное лицо спящего мужчины. А ведь вчера Дарси почти удалось убедить саму себя в том, что это был вовсе не Локи, а кто-то другой. Чья-то дурная шутка. Но ведь не могла же она не узнать свой старый диван, чёрт возьми! Столько вечеров было на нём проведено!

Застонав от осознания собственного бессилия, Дарси оставила айпод на столе и вернулась в гостиную. Её преследовало ощущение, будто бы она знала разгадку этой тайны, но всё никак не могла поймать стремительно ускользающую от неё истину. С упорством, свойственным всем учёным, Льюис снова и снова размышляла об этой дурацкой фотографии, но все её умственные старания не приводили ни к чему, кроме мигрени.

Единственным, что сейчас могло хотя бы немножко спасти этот вечер и повысить градус её настроения, был сказочный торт, которым Дарси собиралась объесться вусмерть. Ну, и ещё гадкие, пошлые и невероятно смешные шуточки Руди из «Отбросов».

– Боже, храни Агилеру! – с восхищением выдохнула она, вскрывая коробку с тортом. Из гостиной доносились энергичные биты хита прошлой осени, а Дарси совершала жалкие попытки подпеть голосистой блондинке в силу своих вокальных возможностей, пока возилась с чайным пакетиком.

Льюис даже не стала разрезать торт на куски, она просто вооружилась вилкой, прижала вскрытую коробку к груди и, захватив кружку с горячим чаем, поплелась к своему рабочему месту.

С садистским удовольствием всадив столовый прибор прямо в центр своего десерта и представляя на его месте тощую задницу Локи, Дарси взгромоздилась на стул, поджав под себя ногу, и запустила проигрыватель с новой серией.

Бисквитные коржи просто таяли во рту, Льюис закатывала глаза от удовольствия и два раза едва не подавилась от смеха, наблюдая за приключениями героев.

Однако позже, укладываясь спать и устанавливая будильник на шесть часов утра, Дарси почувствовала, как жалость к самой себе вновь овладевает ей, заставляя ощущать себя бесконечно несчастной. В Пуэнте-Антигуо у Льюис хотя бы были приятели, знакомые со времён учёбы в университете, весельчак Барри, в конце концов! А здесь, в Нью-Йорке - только Фостер, Сэлвиг и псевдодобряк агент Коулсон, чтоб его.

Поначалу Дарси не осознавала, на что обрёк её этот внезапный переезд. Первое время она жила в гостинице вместе с родителями, а потом, когда те уехали домой, девушка поселилась у Фостер. Скучать не приходилось, даже когда Джейн с головой погружалась в свои исследования. Льюис было достаточно, чтобы кто-то мельтешил на заднем фоне, изредка отвлекая её от просмотра сериалов и онлайн-игр.

А теперь, переехав в свою новую квартиру, Дарси осознала, что на этом все её приключения и закончились. Да, девушка и мечтать не могла когда-то о двух миллионах и жилье в центре Нью-Йорка, но она не представляла,

что на деле всё окажется таким… скучным. Дарси думала, что изучит этот город вдоль и поперёк: посетит все экскурсии, поужинает в ресторанах для богачей, встретит Леди Гага, будет танцевать до упаду в модных ночных клубах, устроит себе шоппинг в фирменных бутиках… На деле оказалось, что вся жизнь Льюис будет вертеться вокруг похищенного неизвестными какого-то гиперкуба, открывающего людям неограниченные возможности. Забавно, что ни она, ни Фостер, ни даже Сэлвиг этот Тессеракт в глаза не видели! Единственным утешением для младшего сотрудника исследовательского центра было то, что в этом их «Щ.И.Т.е» было полным-полно симпатичных накачанных парней, снующих туда-сюда по этажу, где располагалась лаборатория Джейн.

Ещё Дарси ожидала приезда младшего брата на весенние каникулы и, конечно, появление в её шикарных апартаментах кота Батона. И это немного приободряло затосковавшую по прежней жизни девушку.

Однако этих ожиданий было недостаточно, чтобы уберечь Дарси от слёз этой ночью. Наплакавшись всласть, Льюис завернулась в тонкое одеяло и практически тут же провалилась в глубокий сон, полный неясных образов бледного темноволосого мужчины.

*

Когда Дарси впервые вышла на пробежку после своего переезда к Джейн, она мигом осознала, что в «Большом яблоке» бегали если не все, то абсолютно точно многие. На своём пути она встречала и милейшего вида старичков в старых спортивных штанах и дешёвых кедах, купленных на распродаже по десять долларов за тонну; и загорелых качков в ярких ветровках с колпаками и пятым айфоном, прикреплённым на плече – куда же без дешёвых понтов? – и таких же самодовольных девиц с небрежными пучками на макушке, в обтягивающих стройные ноги леггинсах с прозрачными вставками. Видела Дарси и толстяков, с которых пот катился градом, а бёдра непривлекательно тёрлись друг о друга. Каково же было её удивление, когда каждый человек из перечисленных видов по классификации Льюис считал нужным широко улыбнуться ей и обязательно пожелать доброго утра. Казалось, что переехав в Нью-Йорк, девушка стала частью какого-то особенного сообщества, члены которого будто бы знали истину, недоступную остальным людям.

Дарси бегала вовсе не потому что хотела оставаться худой. И не ради здоровья. Любой бегун со стажем, который не являлся профессиональным спортсменом, мог подтвердить то, что осознала Льюис после шести месяцев занятий. Когда ты готов свалиться на землю от боли в суставах и смертельной усталости, ты стиснешь зубы и побежишь дальше не из-за страха потолстеть. И тебе не удастся мотивировать себя крепким здоровьем в будущем. Бег – это наркотик. Эйфория. Битва, которую ты ведёшь с собой и непременно выигрываешь. Дарси бегала ради чувства всемогущества, овладевающего ей каждый раз, когда она пробегала больше, чем планировала накануне. И людей, которые, как и она, открыли для себя всю прелесть бега ради удовольствия, было видно сразу. Льюис приветливо улыбалась каждому из них и непременно желала доброго утра или вечера в зависимости от выбранного ей времени для пробежки.

Сегодня утром Дарси предстояло исследовать заброшенный стадион, что располагался неподалёку от её дома. Она не выспалась, веки её опухли после позднего ужина и пролитых слёз, а новенький синий спортивный костюм как назло куда-то запропастился при переезде. Льюис злилась и распинывала коробки из-под обуви, которые она ещё не успела разобрать. Пришлось вырядиться, как чучело.

Смазав обветренные губы бальзамом и захватив айпод, девушка поспешно покинула квартиру и, преодолев одиннадцать этажей чуть ли не вприпрыжку, наконец, оказалась на улице.

– Крутяк! – утро встретило Льюис лёгким морозцем, что заставило её окончательно проснуться и улыбнуться новому дню. Ничто не могло лишить Дарси её оптимизма.

Стадион оказался не в таком уж плачевном состоянии, как она решила поначалу. На основном поле с беговыми дорожками сохранилась разметка, имелась так же спортивная площадка для игр и занятий гимнастикой, часть вполне себе приличных трибун и вспомогательное одноэтажное помещение для переодевания. Стадион окружало панельное ограждение, которое во многих местах было разрушено.