Так умирают короли
Шрифт:
Сет вздохнула.
Проще сказать, кто его любил. Жесткий стиль правления, не признающий альтернатив, не допускающий вольностей, стремление к величию государства, а не баронов, непримиримые отношения с папой… Филипп IV войдет в историю под именем Железного короля. У него много недоброжелателей. Но если предположить, что он – Незнакомец, значит, он успел нажить врагов в Темном мире. Ах, и почему из тамошних правителей она никого не знает?
Помимо Ролана никто не сможет ей помочь. А вернуться к нему с пустыми руками эльфийка
Сет вытянулась в воде. Нужно возвращаться к Мадлене. А потом собирать вещи и идти дальше. У нее есть подтверждение того, что в Журви орудовал Незнакомец. Что он тут жил. Что он заменил собой сына господ. И исчез. Он должен отправиться в крупный город – там больше еды. И, если в прошлом он был Железным королем, возможно, он выберет Реймс. Недалеко. И связан с каждым новым правлением. Значит, и ей стоит посетить Реймс. День пути. А если там следов не окажется, ее снова ждет Париж.
***
Сет вернулась в дом вдовы Фуссе глубокой ночью. Она не избавилась от сомнений и не определилась с дальнейшими действиями, но вода успокоила и придала сил. Мадлена сидела на пороге, глядя в никуда. В пальцах – тонкая самокрутка, странный атрибут во Франции. Взгляд сосредоточен. При виде гостьи она слегка нахмурилась.
– Жанетта вернулась.
Сет выронила плащ.
– Что?
– Пришла, легла в постель. Не отвечает на вопросы. Все время улыбается и молчит.
– Но ты же говорила, что Незнакомец ее убил?
– Иди и проверь сама, - она дернула подбородком.
Сет подобрала плащ и вошла в дом, с порога отмечая, насколько другим он стал. Здесь царил тот кислый привкус, который всегда сопровождает людей, связавшихся с Незнакомцами. Пустота и переполненность чем-то запретным. Свет и тьма. Девушка лежала в углу. Тугие рыжие локоны разметались по подушке. Руки сложены на груди в молитвенном жесте. Взгляд в потолок.
– Где ты была? – резко спросила Сет, мелко дрожа от волнения. Помнит ли она Незнакомца? Сможет его описать? Хотя бы обрывки…
– Эти глаза… - прошептала Жанетта. – Я ни у кого не видела таких глаз.
«Хорошее начало».
Сет приблизилась. На девушке было свободное белое платье, похожее скорее на рубаху, чем на верхний наряд. Оно открывало шею и декольте почти до самой груди. Молочная белая кожа блестела в неровном свете.
– Он сказал, что я могу идти. Он сказал…
– Кто – он?
– Бог.
Сет фыркнула, но промолчала.
– Мой господин, - продолжила Жанетта, похлопав ресницами. – Мой бог. Мой король. Мое все.
– О ком ты говоришь?
– Он пришел ко мне во сне, - девушка не обращала внимания на вопросы. – И позвал за собой в чудесную страну. Он подарил мне неземное счастье. И оставил меня – я должна передать это счастье другим.
Странный Незнакомец, который при разрыве с жертвой оставляет ее в безумном состоянии удовлетворенности.
Неожиданно Жанетта схватила ее за руку.
– Он так прекрасен! Знала бы ты, сколько в нем света, сколько в нем доброты и тепла…
– Немыслимо…
Сет отдернула руку – кожа у девушки была ледяной. Она определенно оставалась человеком. Но что-то изменилось безвозвратно. Безумный взгляд. Подчеркнутая, яркая красота. Мечты об ушедшем и святая вера в собственную миссию. Вряд ли она сможет долго прожить в обществе, которое боится всего выдающегося. И красоты в том числе.
– Как он выглядел?
– Не помню. Свет. Он как свет, всеобъемлющий.
– А что помнишь?
– Голос. И глаза. О, эти глаза!.. Они сжигают меня изнутри. Они ласкают и… Он никогда не вернется? – Жанетта посмотрела Сет в лицо с умоляющим выражением.
Вероятно, что нет. И ей придется прожить свою недолгую жизнь воспоминаниями о том, чего, скорее всего, никогда и не было. Незнакомец исчез. Сохранил ей жизнь. Что он получил? Эмоцию? Близость? Он явно искал себя, еще пробовал и пробовал, определяя, в чем его путь. Что станет пищей. Что станет удовольствием.
Сет мало знала о Темном мире. Но и ее познаний хватало, чтобы понять – молодой Незнакомец, который выжил и который намерен укорениться – серьезная угроза миру и обществу. Он может убивать, очаровывать, влиять. Он может перевернуть политику страны, сосредоточить в своих руках судьбы миллионов.
А если этот молодой Незнакомец в прошлом – Железный король, невозможно предугадать, к чему он придет.
Нужно спешить. Утром же она отправится в Реймс.
Лион
Июнь 1316
Доменик
Все, что оставалось тому, кто когда-то был всемогущ в мире светлом, но потерял все, чтобы обрести подлинное величие бессмертного существа, в ситуации, когда у него выбита почва из-под ног и нет ни единого шанса испросить совета - следовать по знакомому пути. Доменик, узнавший о том, что случилось во Франции, предчувствующий страшную смуту, принял решение быстро. И, верный себе, сразу перешел к действиям. Он отправился в Лион. Путешествовал ночью. И покрывал такие расстояния, которые не подвластны и самым быстрым гонцам. Доменик держался вдали от деревень, чтобы жажда убийства или огня не сбивала его с пути. Ему понадобилось всего два перехода – и, оказавшись в Лионе, он даже не почувствовал ожидаемой усталости. Зато почувствовал другое – миллионы потоков. Потоков того, что хотелось назвать запахом, хотя улавливалось оно совсем не носом.