Так уж случилось

Варнер Линда

Джессика и Анна Кейт следили за ним, затаив дыхание, пока он не скрылся из виду.

– Тебе ж-жалко моего м-мишку? – спросила Анна Кейт у матери.

– Очень! Но мне было бы еще более жалко, если бы на его месте оказалась ты. – Джессика протянула к ней руки. – Я так люблю тебя, девочка моя! Ты испугала меня до смерти. Пожалуйста, никогда больше так не поступай.

– То же самое сказал и папа Ди.

– Он тоже попросил тебя больше так не делать?

– Не только. – Малышка шмыгнула

носом, и слезы снова полились из ее глаз. – Папа Ди сказал, что очень любит меня и что очень испугался.

Гэйб любит Анну Кейт? А кто бы не полюбил ее? Джессика посмотрела на свою очаровательную дочку. Такая любовь к ребенку еще ничего не значит, а привязанность к девочке может и не распространяться на мать.

Ее размышления были прерваны пронзительным воплем Анны Кейт. Девочка увидела Гэйба, высоко держащего над головой злополучного мишку, с которого ручьем текла вода. Он направился к ним. Джессика пошла ему навстречу.

– Спасибо, – поблагодарила она. Ее сердце переполняла любовь к этому человеку.

– Мы должны сделать заявление. Даже два. – Огест посмотрел на жену. – Ты сама скажешь или я?

– Ты, – с мягкой и несколько самодовольной улыбкой ответила Шери.

– У нас будет ребенок, – без лишних предисловий сообщил Огест.

– Именно поэтому я была такая нервная и невыдержанная, – быстро добавила Шери, беря Джессику за руку. – Я не знала, как Огест отреагирует на эту новость. Он был все время таким раздраженным и взвинченным, и я боялась сказать ему.

При этих словах ее муж застенчиво улыбнулся.

– Мои поздравления, – с улыбкой произнес Гэйб. – И когда должен родиться ребенок?

– В апреле.

– Вы будете чудесными родителями. – Джессика поочередно обняла их.

– Точно, – поддержал Гэйб, пожимая руку Огесту, а затем даже похлопал своего работодателя по спине. – Это самое чудесное, что могло с вами произойти.

– Боюсь, что второе заявление несколько подпортит вам настроение, – сказал Огест с виноватым видом, бросив нерешительный взгляд на жену.

– Ну давай, Гус, не томи, – подначила его Шери.

Огест собрался с духом.

– Я наконец осознал то, что вы наверняка понимали с самого начала. Эти поиски сокровищ – иллюзия и пустая трата времени. Мною двигали амбиции, а не здравый смысл. Теперь же, когда Шери доказала мне, что любит меня таким, каков я есть, что ей не нужны мои слава и деньги, у меня отпала необходимость доказывать что-то себе и другим. – Огест посмотрел на Гэйба. – Я, безусловно, выплачу вам всю обещанную сумму. Но как быть с моральной компенсацией? Ведь вы поженились исключительно из-за моего каприза.

– Все верно. Мы поженились исключительно ради того, чтобы получить эту работу… – начал Гэйб.

– Прошу прощения? – Огест внимательно посмотрел

на Гэйба. У Джессики сжалось сердце.

– Поскольку вы раскрыли перед нами ваши карты, мы тоже должны кое в чем вам признаться. – Гэйб посмотрел на Джессику. – Ты не против?

Что ей оставалось? И хотя Джессика продолжала сомневаться в необходимости правдивого признания, она согласно кивнула.

– Мы впервые встретились с Джесси в день свадьбы. Элейн свела нас…

– Вы нас разыгрываете? – спросил Огест.

– К сожалению, нет, – признался Гэйб. – Я понимаю, что наш поступок не очень… красивый, но и мне, и Джесси очень нужны деньги.

– Не стоит продолжать. – Огест взмахнул рукой, отметая дальнейшие объяснения. – Я могу только сказать, что редко встречал двух людей, столь подходящих друг другу.

– Это действительно так, – пробормотала Шери, утвердительно кивая головой.

Гэйб рассмеялся и посмотрел на Джессику.

– Мы и сами обсуждали этот парадокс.

– И?.. – Было очевидно, что Шери искренне хочет, чтобы эта любовная история все-таки имела счастливый конец.

– Мы решили остаться вместе и лучше узнать друг друга. Так, Джесси? – Гэйб непринужденным жестом обнял ее за плечи.

– Да, – тихо сказала она.

Когда шок от взаимных признаний прошел, Огест предложил отметить их последний вечер ужином у костра. Все с энтузиазмом согласились с этим предложением, тем более что дождь полностью прекратился.

– Ты так и не ответила на мой вопрос, Джесси, – обратился к ней Гэйб, когда они вместе убирали посуду.

– Какой?

– Почему ты так не уверена в себе, в нас? Ты сказала, что у тебя есть на то причины, но не пояснила.

Что она могла ответить? Сказать правду, открыв ему сердце? Она столько раз говорила, что они не любят друг друга, а он ни разу не возразил.

– Мы не любим друг друга, – наконец выдавила она из себя. – Я знаю, что ты думаешь о любви, но я по-прежнему считаю, что союз двух людей без любви не может быть крепким.

После секундного колебания Гэйб ответил:

– Я думаю, что моя точка зрения была ошибочной.

Джессика затаила дыхание.

– Что ты имеешь в виду?

– Джесси, тогда я был не совсем честен. Если я признаюсь, что люблю тебя, твои страхи рассеются?

– Это правда, Гэйб? – Она схватила его за руку и пристально посмотрела в его глаза. – Правда?

– Правда, Джесси, – мягко ответил он. – А ты… ты любишь меня?

Она улыбнулась в ответ:

– Да, Гэйб.

Его плечи расправились, он шумно перевел дух и крепко обнял ее. Вот теперь все правильно, по-настоящему. Это судьба, Джессика почувствовала, как ее неустроенная, одинокая жизнь становится упорядоченной и защищенной.