Такая Война

Вишневский Сергей Викторович

— Я не это имел в виду. Я хотел… — тут парень смутился и произнес: — Простите, нас так и не представили.

— Алай-эт, можешь называть меня… — произнес старик, но не успел продолжить из-за приступа утробного кашля. Когда он успокоился, то продолжил: — Суть в том, что это секрет клана. По сути, берясь за сложный и дорогостоящий проект, отныне нам не надо пробовать делать макеты, чтобы понять, как он будет работать. Нам не надо покупать материалов про запас. Мы делаем новые артефакты сначала в чертежах и расчетах. В клане правят не знания

о древних приемах в артефакторике. В клане правит математика. Ни один новый артефакт не создается без положительного математического расчета.

Удивленный парень плюхнулся в кресло рядом со старым калекой.

— Это удивительно, — пробормотал он. — Я тоже в последнее время занимался анализом и кое-какими расчетами в области ритуалистики и немного в заклинаниях, но у меня…

— Не было на это времени, да? — усмехнулся Алай-эт. — Ни у одного практика из моего клана тоже не нашлось времени. А у меня было это время. Создавать артефакты я просто не мог.

Темный подмастерье по-другому взглянул на старика, а тот продолжил:

— Я успел очень много. Не особо лез в политику, не лез во внутриклановые разборки и не особо участвовал во всей этой кутерьме с войной. В основном я считал, выводил новые формулы и законы. Я потратил на это всю свою жизнь. — признался старик. — Но даже потратив не одно десятилетие, могу сказать точно: «Я ничего не успел».

Подмастерье внимательно оглядел ноги, которые уже давно свело контрактурами. В них мышцы давно были заменены соединительной тканью. Так бывает, когда конечность долгое время не двигается. С рукой была та же беда. А лицо старика не говорило, а просто кричало: «Здесь был инсульт». Единственное, что не вязалось с картиной инсультов в прошлой жизни — чистый разум старика.

— Что вы хотите? — спросил Мак, внимательно наблюдая за ним.

— Я хочу продолжить свою работу, — ответил Алай-эт. — Хочу закончить изыскания, после чего со спокойной душой отправиться на покой.

— Вернуть вам молодость или отмотать время назад не в моих силах, — покачал головой парень. — Это невозможно.

— Знаю, — ответил собеседник и снова зашелся утробным кашлем. — Знаю и не прошу чуда. Старость — это не болезнь. Я и так неплохо протянул.

— Тогда что вы хотите от меня? — поинтересовался Мак.

— Хочу, чтобы ты не дал мне умереть или вытащил с того света, чтобы я мог продолжать работать.

— Что, простите? — нахмурился подмастерье.

Калека вздохнул и, стараясь произнести как можно четче, перефразировал:

— Я хочу, чтобы ты сделал из меня нежить. — Видя недоумение на лице парня, Алай-эт пояснил: — Нежить, которая сохранит свою память, разум и волю. Я хочу продолжить свои научные изыскания.

Мак задумался, начав выстукивать барабанную дробь пальцами по подлокотнику. После минуты раздумий он все же выдал свое решение:

— Это возможно. Да, будут довольно серьезные ограничения. Вы, к примеру, не сможете отличать цвета. Для вас все станет черно-белым. Кроме

крови. Вы так же не будете чувствовать голода или похоти. Со временем все ваши эмоции будут смазываться и в итоге вы превратитесь в обычную высшую нежить, способную призывать ненаделенных интеллектом мертвых.

— У меня будет год или два? — с надеждой спросил калека.

— Я думаю, до превращения в безэмоциональную нежить у вас будет около десятка лет, — пожал плечами подмастерье. — Все будет зависеть от того, как вы это время будете проводить. Но в среднем так оно и выходит.

— Это лучшее, на что мог надеяться, — устало произнес Алай-эт. — До того как началась война, мы пытались нанять некроманта за пределами империи. Но нам отказывали четыре раза.

— Кстати, об оплате. — вскинулся Мак. — Хорошо было бы договориться сейчас.

— Тайны клана раскрыть не могу, — вздохнул старик. — Но у меня есть кое-что получше.

— И что же это?

— Помимо техники, обещанной Синай-ку, я кое-чему вас научу.

— Силовой нагрузке конструктов? — с надеждой спросил Мак.

— Нет, — покачал головой собеседник. — Это частности для профессионалов артефакторов. Вам же я раскрою некоторые законы, справедливые и для заклинаний, и для ритуалов, и для артефактов.

— Это довольно щедрое предложение, — задумался Мак. — Но оценить полезность подобных знаний очень трудно.

— Но и ваши слова проверить трудно, — кивнул Алай-эт.

— Сегодня меня отправят телепортом в столицу, — задумчиво произнес Мак. — Затем у меня будет несколько дней, чтобы решить вашу проблему. Да, и еще одно.

Мак поднялся с кресла и добавил:

— Любая высшая нежить, за исключением мертвых рыцарей и личей, не сможет существовать, если я погибну. — Мак почесал лоб и добавил: — А я в последнее время все чаще стою на грани. Ну, вы понимаете…

— У меня есть пара идей, как избежать этого, — кивнул Ала-эт.

Глава 7 ч.1

Мак спускался по темной винтовой лестнице. Тьму подвала башни боевого факультета разгонял небольшой светляк. Когда лестница закончилась, то перед парнем предстала довольно пустая комната. Посередине возвышалось нечто белое.

Подмастерье подошел поближе и сразу узнал очертания шкафа, накрытого тканью. Подхватив край, он потянул, и та с шелестом опала на землю.

Сделав еще шаг, парень прислонил руку к дверце и слегка подал на нее силу, чтобы подсветить рисунок. Артефактный дом, словно очнувшись от долгого сна, издал легкий скрип, и дверь приоткрылась.

— Ну, здравствуй, — улыбнулся подмастерье и вошел внутрь.

Оглядевшись, он прошел по гостинной, проводя руками по креслам и диванам. Все тот же столик, все те же занавешенные окна, с далекими пейзажами. Парень раскрыл одно, ведущее на море. За ним был пляж, хмурое небо и волны. Огромные серпы морской воды с грохотом падали на песок, разбрасывая по округе волны.