Такова любовь

Берчелл Мэри

— Мы уже тысячу миль проехали?

— Ну, не совсем.

Они ехали домой, в Лондон. Тоби сидел на переднем сиденье между Гвинет и Ваном и засыпал последнего бесконечными вопросами, с которыми Ван справлялся безупречно. Для малыша все было ново и необычно, все вызывало безудержный интерес.

— Это и есть Лондон? — повторял он каждый раз, когда они подъезжали к окраине какой-нибудь деревни, но Гвинет уверяла мальчика, что до Лондона еще ехать и ехать.

К тому времени, как они действительно подъехали

к Лондону, малыш настолько устал от возбуждения и свалившихся на него открытий, что заснул как убитый.

Ван глянул на него и рассмеялся:

— Слишком много впечатлений, да?

— Наверное. О, Ван, как здорово вернуться домой!

Гвинет безуспешно пыталась разбудить Тоби, но муж не дал ей сделать этого.

— Давай-ка я лучше понесу его. Он для тебя тяжеловат. — И, взяв малыша на руки, Ван вошел с ним в здание.

Горничная Бетти открыла дверь, радушно улыбнулась хозяйке и поинтересовалась ее здоровьем.

— Вы прямо героиня, мадам! — В голосе слышалось обожание. — А это и есть тот самый мальчик?

— Да, тот самый, — ответил Ван и передал ей ребенка.

Тоби начал тереть глаза и тут же заявил:

— Я хочу поехать в Лондон!

Бетти уверила его, что он уже в Лондоне, малыш удовлетворенно кивнул, оглянулся вокруг и спросил:

— Это и есть квартира? — и снова получил положительный ответ.

— Пойду искупаю его, мадам, а потом вы, может, захотите, чтобы он поужинал в гостиной.

— Пожалуйста, Бетти, будь добра.

Когда Бетти удалилась вместе с Тоби, Гвинет начала ходить по комнате кругами, приговаривая:

— О, Ван, как тут здорово! Я уж и забыла, какое у нас уютное гнездышко.

Он отвлекся от писанины и со смехом сказал:

— Тут здорово, только когда ты дома.

— Спасибо, милый. Возвращаю комплимент.

Гвинет подошла к его креслу и встала позади, привалившись к спинке. У нее было так легко на сердце. Да и как могло быть иначе, разве и Ван и Тоби не в ее полном распоряжении на целый месяц?

Легкая улыбка бродила на лице Гвинет, но Ван не замечал этого, он был полностью погружен в дела.

— Кстати, это для тебя, Гвинет. — Ван протянул ей листок, вырванный из записной книжки. — Это адрес и телефон Терри Как-его-там.

Гвинет взяла бумажку и медленно выпрямилась.

— Они тебе понадобятся, — проговорил Ван, не отрываясь от своего занятия. — Я сказал ему, что ты напишешь и пригласишь его к нам, как только вернешься и придешь в норму.

— Конечно… ты виделся с ним, пока я была в «Грейстоунз»? — Она нервно комкала в руках листочек.

— Да.

— И что ты о нем думаешь? — Теперь Гвинет была рада, что Ван сидит к ней спиной и не видит выражение ее лица.

— Довольно милый парень. Думаю, любая женщина найдет его красивым. С ним интересно поговорить, он много повидал. За границей Паула могла бы нарваться

на кое-что похуже.

— Неужели?

— Точно! — Ван был так увлечен своими делами, что почти не слушал ее.

Гвинет подошла к камину и села у зажженного огня. Ее раздирало дикое желание сообщить: «А знаешь, он отец Тоби» — и посмотреть, что из этого выйдет. Но она молча сидела у очага, притворяясь, что греет руки.

Не то чтобы она позабыла про занесенный над нею меч. Но Гвинет только что выиграла первый раунд в нелегкой борьбе за своего сына, ее мальчик тут, под крышей ее дома, и она была настолько возбуждена, что все остальное отошло на второй план и даже как бы перестало существовать. До сих пор муж был на ее стороне, и Гвинет ощущала его поддержку. Казалось, неприятности исчезали как дым, стоило Вану прикоснуться к ним рукой.

Но теперь она снова дома и тучи начали сгущаться. Листок с адресом и телефоном жег Гвинет руки, она должна написать Терри, пригласить к себе, поговорить с ним и, может даже, помериться с ним силой ума. И на этот раз Ван ничем не сможет ей помочь. Ей придется в одиночку противостоять этому мерзавцу.

Дверь открылась, и в комнату вошел Тоби в пижаме и халате, а за ним, как хвост, тянулся пояс.

— Я принял ванну, — объявил он. — А мыло было зеленое. Но Бетти сказала, что зеленое мыло на вкус ничуть не лучше белого. Неужели оно невкусное?

— Нет, милый. — Гвинет с улыбкой подняла пояс халата и завязала его вокруг талии Тоби.

— Мне нравится Лондон, — сказал Тоби. — И квартиры, и зеленое мыло. И Бетти тоже, — вежливо добавил он, завидев, что горничная входит в гостиную с подносом в руках, на котором красовалось молоко с хлебом и два шоколадных печенья на малюсенькой тарелочке.

Они устроили Тоби за маленьким столиком, и это привело малыша в неописуемый восторг.

— Погляди на меня! — крикнул он Вану.

— Что такое? — улыбнулся ему Ван, оторвавшись от письменного стола.

— Я один за столом!

— Эксклюзивно!

— Что такое «клюзивно»? — спросил он Гвинет, и, пока та объясняла ему, он уписывал молоко с хлебом, беспрестанно перекладывая с места на место печенье.

Первый вечер дома удался.

Гвинет была счастлива, но над ней висела угрожающая тень Терри.

Последующие несколько дней она, как могла, оттягивала решение. Для начала ей хотелось насладиться обществом Тоби: совместными утренними прогулками, обедами и небольшими вылазками.

Но что делала импульсивная Паула, пока Гвинет развлекалась? Какая опасность грозила ей? Терри вполне мог уговорить ее на тайное свидание.

«Надо повидаться с Паулой и все ей рассказать, — думала Гвинет, но тут же осаживала себя: — Нет, это невозможно, невозможно! Я едва знаю эту девчонку, как я могу вручить ей ключи от моего счастья?»