Таль: Невозможное возможно

Егорова Наталья

— А, нет… Это у меня просто встреча в городе через полчаса. У меня к тебе дело, садись.

Я подумала, что мы не в академии и завуч тут командовать не имеет права, но по существу возражений не было, поэтому поставила сумку к стене и забралась с ногами на диван.

— Я Вас слушаю, — намекнула я внимательно разглядывающему меня мужчине, что пора переходить к сути приведшего его сюда дела.

— Ты в курсе, что я вызвал Тода на дуэль?

— Вся академия в курсе, — укоризненно посмотрела я на мастера. — Зачем Вам это понадобилось?

— Не важно, — отмахнулся тот. — Я хочу, чтобы ты стала его

секундантом, причем об этом нашем разговоре ни в коем случае не должно стать известно моему противнику.

— Почему я и чего Вы хотите этим добиться? — Вряд ли Кайден пришел бы ко мне, если бы не имел конкретной задумки.

— Хочу, чтобы ты его настроила, чтобы он вышел сражаться, а не проигрывать. С заклинаниями ты ему ничем не поможешь — у него уже десятый уровень.

— Кайден, ты спятил? — перебил его Элтар. — Для тебя это самоубийство!

— Почему? — не поняла я причины такой реакции своего друга.

— Десятый уровень!

— Ну и что? Ведет же мастер у них практику.

— На занятиях можно ограничить набор используемых заклинаний, — возразил архимаг.

— Я знаю, что делаю, — хмуро глянул на своего бывшего ученика завуч. — Поверь, моих знаний и опыта более чем достаточно, чтобы компенсировать ограничение по уровню.

Какое-то время мужчины буравили друг друга взглядами. Пауза затягивалась и я решила, что лучше их отвлечь:

— То есть, у Тода в любом случае нет шансов на победу?

— Пусть пытается, — пожал плечами Кайден, повернувшись ко мне. — Иногда адепты могут преподнести сюрпризы.

— Но Вы не хотите, чтобы он победил?

— Как тебе сказать, — закинул ногу на ногу завуч, — в данном конкретном случае, это создаст мне определенные проблемы, и я сделаю все, чтобы выиграть, причем… Хотя нет, этого тебе лучше не знать, чтобы с Тодом могла открыто разговаривать. Так вот, несмотря на то, что это может создать проблемы, я хочу, чтобы он показал все, на что способен.

— Иногда мне кажется, что ты специально приключений на свою голову ищешь, — снова вмешался в разговор хозяин дома.

Кайден пожал плечами и промолчал, позволяя каждому думать, что заблагорассудится, и я подумала, что, скорее всего, Элтар прав, и его другу остро не хватает приключений и схваток. Ведь он прекрасно помнит, как жил до катастрофы, и даже со своим ограничением остается сильным и гордым человеком.

— Вы не ответили, почему именно я. Может у него уже есть секундант, а может он не захочет со мной даже разговаривать, — высказала я имевшиеся сомнения.

— Сделай так, чтобы захотел, — посерьезнел мой враг. — Когда-то ты сумела преодолеть страх. Пусть лучше ненавидит, чем боится.

— А с чего Вы взяли, что я соглашусь?

Кайден молчал почти минуту, разглядывая меня. В какой-то момент даже показалось, что он начал сомневаться в правильности прихода сюда, но потом заговорщицки улыбнулся, подмигнул и сообщил, поставив следившего за нашим разговором Элтара в тупик:

— Потому, что ты правый сапог.

Посчитав, что разговор окончен, мастер встал, кивнул на прощание хозяину дома и ушел. Только после этого архимаг решил поинтересоваться у меня:

— Ты что-нибудь поняла?

Я утвердительно кивнула. Сегодня, возвращаясь из академии, я слышала как разговаривали идущие на несколько шагов впереди меня

преподаватели. Они считали недопустимым, что Кайден самоутверждается таким образом, думая что именно поэтому Тод до сих пор находится в академии, и возмущались, что завучу все как всегда сходит с рук. В результате я выяснила, что Кайдена считали ставленником королей и боялись его немилости, поскольку когда-то после его отрицательной рекомендации мага выгнали с работы во дворце, тот не смог найти работу в городе и вынужден был уехать. Еще в пользу этой версии говорил случай, произошедший примерно десять лет назад, когда завуч уехал с тремя преподавателями на допрос во дворец, а вернулся один и больше остальных никто и никогда не видел. А уж скольких адептов он отчислил, никто и не считал. Я после разговора в кабинете королевского архимага уже представляла, кто такой мастер Кайден на самом деле и почему обладает таким влиянием, поэтому отнеслась к умозаключением беседующих скептически. Но одно невольно подслушанный разговор показал определенно — мало кто понимает мотивы поступков этого человека, да и его самого. Скорее всего, и я понимаю его лишь отчасти, но все же он сам сегодня сказал про сапоги. Я улыбнулась, подумав, что у нас с завучем кроме разделяющего противостояния, есть еще и эта дурацкая фраза, непонятная посторонним, но объединяющая нас маленьким секретом.

— И что это значит? — Прервал мои размышления Элтар.

— Что завтра пойду беседовать с Тодом, — решила я не раскрывать секрет даже лучшему другу. Пусть он останется между мной и моим лучшим врагом, потому что, как известно, одинаковые заряды всегда отталкиваются.

— Ему нельзя драться, — покачал головой архимаг.

— Да ладно тебе. Ты ведь давно знаешь Кайдена — он не станет убивать. Зато парень один раз отбоится и поймет, что проблема не в завуче, а в нашей собственной недоученности. Думаю, ему это пойдет на пользу.

— Таль, — терпеливо дождался, когда я выскажусь, Элтар, — я говорю не о мальчишке. Кайдену нельзя выходить на этот бой — он погибнет. У него ведь даже абсолютника нет из-за ограничения.

Я настолько привыкла считать своего врага грозным бойцом, что эта информация никак не хотела укладываться в голове. Но даже если это действительно риск, я не видела способа что-то изменить.

— Что ты предлагаешь?

— Не знаю. Кайден ни за что не согласится на замену. Может, попробуешь уговорить его противника не выходить? Имидж-то ваш завуч и сейчас поддерживает грозный, так что особо это на мальчишке не скажется.

— Нет, это не выход. Неужели ты тоже думаешь, что Кайден так самоутверждается?

— Я уже даже не знаю что думать, — развел руками архимаг.

— Он хочет помочь парню. — Я увидела, что Элтар собирается возразить и поспешила продолжить. — Согласна, способ довольно своеобразен, но и ситуация нестандартная. Хотя… Скажи. Если дуэль уже назначена как-то можно ее отменить без ущерба для обеих сторон?

— Никак. Кто-то все равно признает поражение и ты сама должна понимать, что Кайден на это не пойдет. Тут уже дело даже не в его дурном характере, а в сохранении авторитета. Не пользуясь уважением адептов или хотя бы их страхом вести практическую магию просто невозможно. Маги народ своевольный, а слишком многие заклинания не прощают ошибок.