Таламус
Шрифт:
— Как скажешь, Элиза.
* Иллюмы Краснита — лампы-подсвечники из люминесцентного минерала.
Шаг 11
Влэд. Палитра крови и магии
Тепло, солнце, чистое небо, а еще… хорошее настроение и планы на сегодняшний вечер.
Время было четыре часа, когда мы дошли с Элизой до ее дома. Я пожал пятерню ее отцу, сдав на руки дочку в целости и сохранности, и пообещал, что зайду познакомиться с ним попозже. А сам тут же развернулся в сторону арены,
Что тут можно сказать, день вышел очень удачным, полный новых открытий и шикарнейших впечатлений.
— Однозначно, брат!
Пробравшись обратно в «Театр войны», на то же место к шести вечера, я быстро прикинул…
Солнце начнет заходить где-то в восемь… Не думаю, что сражение затянется на пару часов. Так что общая видимость «шоу и боя» пострадать не должна.
Тремя минутами позже протрубили стартовый зов, то есть осталось где-то минут семь до начала кровавого средневекового шоу.
Похоже, Римас уже запомнил местечко, где я сижу, наблюдая за боем, и снова пришел «на работу», на что я ему задал вопрос:
— Кто против кого?
— Синий заклинатель против трех кобальши лазурной породы.
— Какие ставки?
— Пять к одному на чародея.
— Пять?
На что он кивнул головой и хитро ощерился. У-у-у, барыга.
— Глянуть на них есть возможность?
— Это будет стоить пятьдесят меди.
— Согласен, — и я кивнул головой, поднимаясь.
Обойдя два мелких пилона на первых рядах, я попал в некий предбанник, где сверху были видны три кобальши — огромные прямоходящие существа с мордою волка и телом человека, за исключением ног. Ноги у них были выгнуты, словно у псов.
Первый — гигант, размером с двух крупных людей, второй — с огромного мужика, а последний чуть меньше — моей комплекции. У всех были страшные челюсти с большими клыками и мощное тело, покрытое бугристыми мышцами, контур которых угадывался даже сквозь шерсть.
Экипировка здоровяка состояла из двух шипастых кастетов и микрощита от запястья до локтя с каким-то сверкающим камнем по центру, а также был мелкий нагрудник, прикрывающий сердце до горжета*.
Средний боец был вооружен двумя серпами-ножами по размеру ближе к мечам и бронирован лорикой хаматой* с круглой блямбой защиты на ней и птеругами*.
А «мелкий», последний, носил очень много кинжалов — штук семь, а может и больше.
«Снаряга» на поясе, руках и ногах — все было грамотно. Чуть погодя я приметил еще два штыка для метания вроде «стрижа», закрепленных на локтях и ниже колен. Плюс мелкий топорик за наголенником.
У всех кобальши из тела прорастали, словно лишайники, лазурные кристаллы. Два из трех существ начали прыгать в разминке.
Да. Сильные парни!
Один поднял голову и пристально посмотрел мне в глаза, задержав дыхание на пару секунд: наверное, самый старший.
Спина этого зверолюда поросла сединой, но не вся. Вид кобальши был очень суровым и опытным. Не хотел бы я встретиться с ним за углом темной ночкой! Не говоря обо всей тройке «мохнатиков» сразу. Я довольно кивнул и повернулся к барыге.
— А маг? — спросил Римаса.
— Людей смотреть не даем! А магов тем более!
— Сколько? — спросил я.
Он оценивающе посмотрел на меня и добавил:
— Ты и так уже снял целую гору бабла за сегодня! Нет!
— Даже одним глазком… издалека?
— Нет! Не положено!
Я развел руки, специально делая кислую мину, чтобы он понял.
— Тогда один серебряный палец, на них, — я ткнул пальцем в вольер.
Букмекерский «жид» осознал, что промахнулся, но время ушло… мужик прогадал. Он принял монетку и взамен отдал мой предыдущий гонорар — четверочку свеженьких сильвов с добавкой из серебряных пальцев, и мы побрели по местам.
— Да! Моя прелесть! — взбодрился мой личный хомяк, захапав запас серебра.
Солнце искрилось в красных лучах на закате, янтарь и пурпур. Весь «Колизей» (так я его окрестил — ну, не тянул он на просто театр, никак не тянул) сверкал в желтых цветах. А мерцающий свет пробивался сквозь тучи и пыль на арену с песком в темно-бурых тонах, добавляя атмосферы к общему мрачному виду. Верхние тенты навесов сильно трепались от ветра, свистящего вместе с песком. По небу тащились лиловые тучи, за которыми солнце слепило глаза, вырываясь янтарным огнем…
Протрубили трубы. Начали открываться ворота, и толпа моментально взревела, ликуя и явно чуя кровавый замес.
С западной стороны вышел довольно тощий, бледный мужчина лет сорока. Он был в стеганом черном костюме с темно-серебряными рукавами и высоких ботфортах.
Этот человек поднял руку, направляясь к центру арены, и толпа снова взревела в оглушительном крике. Двойной силой. Словно волна.
У чародея были темные волосы до самых плеч, и он немного сутулился, но походка была явно расслабленной. Даже весьма.
Дойдя до центра, он развернулся, бегло ощупал арену глазами и, улыбаясь, стал ждать, уперев руки под бок.
— Позер херов! Всю дорогу перся как Квазимодо! А тут!.. Вон как куражится, хмырь!
— Сразу видно — павлин! Пижон… Стопудово тут что-то нечисто! — согласился я с внутренним голосом.
Колдовские пилоны «Колизея» по кругу включились желтым сиянием, а потом по арене побежала волна в виде полусферы защиты и поднялась в самый вверх, создавая прозрачный щит-купол. От восхищения я обалдел. И даже вскрикнул: