Талисман цесаревича
Шрифт:
Такой вот политес.
Павел с Натальей пренебрежения старательно не заметили, заострили внимание на семейном характере праздника. Екатерину провели по экскурсионному маршруту, вызвав уже знакомую лесенку эмоций: скука, равнодушие, слабый интерес, весьма сильный интерес и наконец, восторг. Императрица даже соизволила, отправив из помещения всех кроме хозяйки дома, лично опробовать унитаз, а потом биде, найдя их весьма удобными. Потом она помыла руки и вышла из туалета с весьма довольным видом.
— Кто сотворил сие благолепие?
Павел Петрович ловко выдвинул меня из задних рядов пред очи императрицы.
— Так это ты, Булгаков? — узнала она меня — Хорош! И новая форма тебя весьма красит. Повелеваю устроить такие же удобства
Я прикинул: загородных дворцов вокруг Петербурга пока пять, с Зимним дворцом — шесть.
— Если Литейный двор будет передан мне на время исполнения задачи под управление, и если будет выделено достаточное количество умелых мастеровых, то в течение года.
— Слово сказано. С завтрашнего дня приступай к работам в Царском Селе, всё потребное тебе будет дано. А пока жалую тебя двумя тысячами червонцев.
Екатерина повернулась и величественно пошла к выходу.
У котлована уже стояли священники с рабочим инвентарём, они немедля принялись освящать место и возносить положенные молитвы необходимым святым.
Далее пошли протокольные мероприятия: мастера в праздничной одежде внесли в котлован бутовый камень и уложили его на подготовленную щебёночную подушку. Затем в котлован спустилась Екатерина, серебряным мастерком положила в углублении на камне чуточку раствора и сверху поместила золотую закладную табличку с надписью: «1 марта 1775 года сей закладной камень в основание крепкого здания установила божией милостью императрица Екатерина Алексеевна».
Сделав это, Екатерина отступила в сторону, и вперёд вышли Павел и Наталья. Наталья своим серебряным мастерков черпала раствор и укладывала поверх закладной таблички, а Павел брал обработанные в размер кирпича бутовые камни и укладывал их ряд за рядом.
Играла музыка, зрители стояли вокруг котлована с торжественными лицами, но какой-то беспокойный червячок зародился в душе Екатерины при виде того, как уложенное ею тонкое золото, которое легко украсть, покрывается слоями весомых и надёжных кирпичей.
Императрицу провели на удобно расположенную трибуну, под красивой полосатой маркизой, на удобнейшее кресло.
— Ваше императорское величество, позвольте начать прохождение войск?
— Дозволяю.
На площадь, под гром оркестровой меди выступили пехотные батальоны, причём каждый из них пел свою песню. Некоторые песни Екатерина уже слышала, а некоторые нет:
Вражьи дружины как стая ворон Вновь наступают со всех сторон, Но от тайги до британских морей Русская Армия всех сильней. С молитвой страстною Сжимаем властно Свой штык могучею рукой, И все должны мы Неудержимо Идти в последний смертный бой! Русская Армия, марш вперёд! Генеральный штаб нас в бой зовёт. Ведь от тайги до британских морей Русская Армия всех сильней! [35]35
Читатели, конечно же, узнали знаменитый марш «Красная Армия всех сильней» в вольной переработке автора.
Следом двинулись кавалеристы со своей песней:
Мы — русские кавалеристы, И36
«Марш Буденного» в вольной обработке автора.
Солдаты и офицеры Павловского полка одеты в форму незнакомого кроя, но на взгляд вполне приятную, более выгодно подчёркивающую мужскую красоту и красоту воинского строя. Екатерина повернулась к сидящему рядом Потёмкину:
— Как ты думаешь, друг сердечный, может быть, стоит примерить таковые мундиры и на остальных солдат?
— Надо подумать, и уж конечно не стоит сразу отвергать. Мундиры, насколько я могу судить, покойные и тёплые. И прекрасная мысль поместить знаки различия на наплечные погоны. Смотри, матушка, как издалека и безошибочно различаются звания офицеров. С такими знаками больше не будет путаницы, особенно в тумане и в сумерках. И нижние чины имеют прекрасно различимые знаки. Токмо я бы поместил на погоны полковые знаки для лучшего различия.
— И тут ты прав. Но воспримет ли новую форму Европа?
— Ах, матушка! Да нам до того и дела нет. Сначала, как водится, будут хаять, а потом глядишь, и сами воспримут таковую моду.
— Ах, какие орлы! — повторила Екатерина — А ведь из сущей швали созданы: из зауряднейшего городового полка. Вот что с мужчинами делает красивый мундир, правильная муштра и воинский строй!
Глава 7
Сразу после завершения церемоний ко мне подошел князь Юсупов [37] .
37
Князь Юсупов один из самых знатных и влиятельных русских вельмож.
— Поручик, не ты ли руководил работами по установке водопровода и сточных труб?
— Так точно Ваша светлость, я, поручик Булгаков.
— Хочу сделать у себя таковые удобства, да ты, я слышал, в первую голову будешь оборудовать императорские дворцы?
— Так точно.
— Не сумеешь ли ты исхитриться, чтобы у меня сии новины появились быстрее, чем у прочих? Я не постою за ценой, да и в службе сумею помочь, чай не последний человек в России-матушке.
— Отчего же не быть возможности, есть такая. Если бы Вы, Ваша светлость, вложили свои деньги, а я свои деньги и присовокупили бы свои возможности: я — свои знания и умения, а Вы — свои связи и влияние, то мы бы смогли построить большую фабрику по выделке санитарно-гигиенической аппаратуры.
У князя довольно блеснули глаза, но он тут же притворно нахмурился:
— Невместно русскому князю древнего рода заниматься такими делами. Оружием — ещё куда бы ни шло, а столь низменным делом… Не поймут.
— Помилуйте, Ваша светлость, зачем Вам ставить свой блистательный герб на простые вещи? Неужели у Вас не найдётся доверенного человека, через которого Вы сможете действовать? Да и не имеется, как я полагаю, у Вас времени лично заниматься всякой мелочью, на Вас заботы о самой России! — подпустил я лести.