Талларн: Броненосец
Шрифт:
— Многочисленные тепловые сигнатуры, — доложил Ориго по воксу.
— Откуда, мать их, они взялись? — прокричал Сол.
— Не вижу их! — раздался вопль Когетсу.
— Я насчитал шесть, — продолжил Ориго. — Но их идентификационные сигналы утверждают что они…
— Неопознанные машины, немедленно остановитесь и заглушите двигатель, — раздался по воксу новый голос. — Вы взяты на прицел, и я не буду предупреждать вас повторно, а просто открою огонь.
Корд распознал что-то в басовитых тонах этого голоса, что-то, отчего мурашки побежали по его
— Подчиняемся, — передал он на частоте отряда, — останавливаемся и глушим двигатели.
— Мы стоим, — раздался через секунду голос Ориго.
— Говорит полковник Корд из 71-го Талларнского полка, мы подчинились, — он вдохнул и постарался, чтобы его голос больше соответствовал рангу, который он только что озвучил, а не реальности, которую ощущал. — Теперь назовите себя.
— Ваши орудия всё ещё заряжены и готовы к бою, полковник. Даю десять секунд на исправление.
— Деактивировать орудия, немедленно! — рявкнул Корд.
— Полковник… — начал было Сол.
— Сейчас же! — Корд ждал. Он не считал, но через какое-то по ощущениям довольно долгое время, холодный голос раздался снова:
— Назовите причины, по которым вы здесь.
— Кто вы?
Корд закрыл глаза и выдохнул.
— Полковник, — это была Шорнал, — идентификационные сигналы зелёные. Они на нашей стороне…
— Союзники, начинающие разговор со стрельбы, — отозвался Сол.
— Тишина, — произнёс Корд. Все они уловили резкие нотки в его голосе. Тяжкое безмолвие ожидало его, когда он переключил вокс в режим передачи.
— Мы ищем убежище, — передал он в эфир, — мы понесли потери, у нас недокомплект экипажа и боеприпасов, кончается вода, еда и воздух.
— Вы не знаете своё местоположение? — спросил голос.
— Не совсем, — Корд медленно выдохнул, и задумался над тем, стоит ли задавать вопрос, крутившийся в его голове, едва он впервые услышал вызов по воксу. — Из какого вы легиона?
Пауза. Долгая звенящая пауза.
— Из Десятого.
«Десятый легион, — подумал он, — один из сыновей мёртвого примарха, один из Железных Рук».
— Моё имя Менотий, — сказал воин Железных Рук, — и я приветствую вас.
Словно сопровождая слова, в поле зрения Корда выкатился приземистый силуэт из тёмного металла. Это был «Хищник», угольно-чёрные обводы покрывала пыль. По бортам виднелись лазпушки. Корд сумел различить фокусирующие пластины конверсионного излучателя, бегущие вдоль дула его главного орудия.
— Следуйте за нами, — произнёс Менотий.
— Куда?
— Вы нашли то, что искали, во всяком случае, отчасти. Вы направляетесь в Рашаб, полковник. Там вы будете в безопасности. Хотя сможете ли вы уйти оттуда вновь — вопрос открытый.
Сперва он проснулся от воспоминаний о голосе отца.
— Тебе известно наше кредо? — Пертурабо отвернулся, оглядывая дальние уголки наполненной машинами пещеры. Хренд заколебался, слова кусками срывались с
— Из железа рождается сила. Из силы рождается воля. Из воли рождается вера. Из веры рождается честь. Из чести рождается железо.
— Это слова, но каково их значение? — задал вопрос Пертурабо, подбородок его едва выглядывал из бронированного кольца воротника, от пристального взгляда кожа лица собралась морщинками вокруг глаз.
— Что нас невозможно сломить.
— Что нас невозможно сломить… — примарх медленно кивнул и повернулся обратно к Хренду. — Но что если мы уже сломлены?
Первые секунды он не мог поверить, что услышал эти слова. Потом они начали просачиваться внутрь, подобно яду. Пертурабо наблюдал за Хрендом немигающим взглядом чёрных глаз.
— Повелитель, — начал Хренд, — мы…
— Что если мы были сломлены давным-давно? Что если выбор, который мы делали и вера, которой предавались, заржавили наше железо, сделали нашу силу — слабостью, а честь — фальшивкой? Каково в этом случае значение этих слов?
— Тогда они обратятся в ложь, — ответил он.
Пертурабо медленно кивнул.
— Тогда они обратятся в ложь, — повторил примарх.
— Но мы никогда не были сломлены.
— Наш мир, наша вера, наши узы, наши мечты… — вспышка мелькнула в глубине его глаз. — Что из этого осталось несломленным?
И Хренд проснулся второй раз от голосов своих братьев.
— Он всё ещё превозмогает, — голос Джарвака, бескомпромиссный, ни обрадованный, ни разочарованный, просто констатирующий факт.
Он лежал, над ним висел потолок из красных и оранжевых облаков. Пробуждение трудно было назвать добрым. Была боль, реальная боль ползла по нервам от повреждённых систем, отчётливое ощущение сломанных костей и сочащихся ран. Как корпус его дредноута, так и остатки плоти были изранены. Ощущения накладывались друг на друга, противоречили, заглушали друг друга, растягивая его сущность между двумя реальностями.
Мало-помалу чувства прочистились. Он обнаружил остальных, их присутствие отмечалось пятнами сигналов и тепловых выбросов, окружавших его: четыре танка и один дредноут, построившиеся кругом с ним в центре. Они потеряли четверых — трёх «Хищников» и одного из его братьев-дредноутов. Гораздо важнее было то, что уцелело: «Спартанец» 4171 и буровая установка не пострадали. У них всё ещё был Хес-Тал. У них всё ещё был проводник, который поведёт их через потерянные земли.
Он начал проверку двигательной системы, потихоньку поднимаясь. Они всё ещё были в долине. Пламя поутихло и расползлось по отдельным обломкам, каждый из которых был белым пятном на его тепловизоре. Он переключился на обычный режим. Картинка запрыгала, разбилась на кусочки, затем пришла в норму. Искажённые тепловыми колебаниями воздуха почерневшие остовы мерцали в центре костров. Матрица прицеливания оставалась отключённой, но он пересчитал огненные очаги глазами. Их количество совпадало с численностью отряда противника. Никаких выживших, как и должно было быть.