Там, где цветёт огнецвет
Шрифт:
– Подыши глубоко, -- посоветовала Юма и проделала туже манипуляцию с аппаратами остальных ребят.
Наконец, каменистый подъём закончился, и отряд вышел на широкую террасу над синелистовой рощей. Как же хорошо было вдохнуть свежий, прохладный ветер, дувший с гор! Хотелось не просто вдыхать, а пить этот воздух большими жадными глотками!
Отдышавшись и отдохнув, отряд продолжил подъём. Склоны постепенно лишились растительности и покрылись черным вулканическим шлаком.
– И давно здесь было
– - спросила Лу.
– Давно, примерно пятьсот - шестьсот лет назад. Вулканический взрыв, -- ответил Тан.
Солнце уже опускалась к горизонту, когда ребята поднялись на последний перед долиной огнецвета перевал. Здесь уже имелась скудная растительность, и шлак перемешивался с серой сухой почвой.
– Сколько их было, перевалов? Пять? Семь или восемь? Я уже сбилась, -- подумала вслух Юлька. За грядой, на которую поднялись ребята, начиналось уже погрузившееся в вечерние сумерки плато. За ним виднелся спуск в широкую долину. Долина уже погрузилась в темноту, и ребята так и не смогли разглядеть, что было там, внизу.
Вдруг Юльке показалось, что она услышала знакомой фырканье. Сердце девочки радостно забилось. "Неужели они вернулись, наши форгары?!" Ей даже почудилось, что в кустах ниже по склону мелькнуло что-то бурое. Но звуков больше не повторялось, а в зарослях кустов виднелся лишь поднимающийся ночной туман. "Показалось", -- печально вздохнула девочка. На душе вдруг стало гадко и горько.
– Если вы есть, духи Медалона, верните нам наших друзей! Я не хочу такого подарка, слышите?! Возьмите свой огнецвет обратно, а нам верните наших форгаров!!
– - поддавшись какому-то неожиданному импульсу закричала Юлька.
– - Прошу вас! Пожалуйста!!!
Духи не ответили, лишь эхо долго повторяло Юлькин крик. Но... Может это было только совпадением, а может и вправду духи услышали ребят, но по плато неожиданно пролетел тёплый и какой-то ласковый порыв ветра, растрепавший волосы детей. Как будто кто-то невидимый беззвучно шепнул: "Не переживайте, всё будет хорошо!"...
– Тарги говорят, что нельзя отказываться от подарка духов, иначе ты их обидишь, -- Юма обняла Юльку.
Глава 8. Огнецвет
Вскоре ребята уже шагали по плато, постепенно покрывавшемуся ночным сумраком.
– Вот и пришли, -- сказала Юма.
– - Здесь и заночуем.
– Огнецвет растёт здесь?!
– - с удивлением произнёс Павлик.
– Да. Ю'рла говорила именно об этом плато.
– Но где же он?
– - недоуменно спросила Яся.
– Если духи захотят подарить вам цветок жизни, вы без труда увидите его. Так сказала Ю'рла, -- ответила Юма.
– Значит...
– - вздохнула Валя.
–
– Это я виновата!
– - Юлька оглядела плато.
– - Ведь ты, Юма, говорила, что нельзя отказываться от подарка духов. Иначе... Иначе, они обидятся и отберут его. А я... Я сказала, что не хочу такого подарка, за который мы должны заплатить жизнями наших форгаров... И они забрали свой подарок...
– Нет, Юля, ты тут не причём, -- Алина посмотрела на друзей.
– - Всё дело во мне.
– В тебе?!
– Почему!?
– Алина, я тебя не пойму, -- удивлённо посмотрела на неё Лу.
– А что понимать, -- в голосе Альки послышалась горечь.
– - Вы думали, что я настоящий друг, что я пошла с вами, чтобы...
– - Алька махнула рукой, отвернувшись, но ребята заметили блеснувшие в её глазах слёзы.
– - А я хотела найти его для себя. Только для себя, понимаете! Чтобы исполнилось моё заветное желание. Моё! Если бы вы не взяли меня с собой, то я бы пошла с большой экспедицией. Это из-за меня вы не нашли огненный цветок. Я думала только о себе. Такие, как я недостойны тайны огнецвета!
– - Алька отвернулась и побрела к краю плато.
– Алька, куда ты? Вернись!
– - Яся и остальные ребята подбежали к девочке.
– Зачем ты наговариваешь на себя?
– - Юлька взглянула Альке в глаза.
– - Мы же знаем, что это не так. Что ты пошла с нами, потому что хотела с нами дружить.
– Если бы ты хотела найти цветок только для себя, разве ты перерезала бы верёвку, чтобы Валя не упала с обрыва вместе с тобой?
– - сказал ей Павлик.
– Разве ты стала бы биться с гуррами там, на обрыве?
– - Яся взяла Альку за руку.
– Алина, каждый из нас думал о себе, когда искал этот цветок. Я ведь тоже хотела загадать своё и только своё желание, -- Лу вздохнула, отведя взгляд.
– - Я мечтала избавиться от страха перед этим...
– А я искал огнецвет просто из любопытства, -- честно признался Павлик.
– Алька, ты самый настоящий друг. На которого можно положится в трудную минуту, который не бросит и не предаст!
– - горячо сказала ей Валя.
– Спасибо, ребята, -- искренне поблагодарила их Алина.
Алька отошла в сторону и, глянув себе под ноги, заметила среди высокой травы плато небольшой, даже невзрачный кустик с овальными светло-зелёными мясистыми листьями, собранными в мутовки по четыре листка. На кустике девочка увидела большие тёмно-зелёные с розоватой верхушкой бутоны.
"Неужели..." -- сердце девочки забилось от волнения.
– Ребята, ребята! Скорее сюда!
– - крикнула Алька срывающимся от волнения голосом.
– Алька, что случилось?
– - крикнула подбежавшая Яся.