Там, где кувшинки цветут
Шрифт:
– Простите? – Удивленно спросила девушка явно не понимая к чему клонит графиня.
– Да, да! Ваша матушка назвала вас в честь меня и это уж поверьте очень льстит мне.
Элла вдруг оживилась. Ей очень захотелось узнать от графини побольше о своей матушке, о которой так мало рассказывал отец. Например, она все еще не знала, что любила ее мать, чем восхищалась, какие книги читала и нравилось ли ей игра на рояле, как Элле, или она восторгалась другим инструментом.
– Скажите графиня какой была моя маменька? – Не удержавшись поинтересовалась Элла.
Графиня смерила девушку недовольным взглядом. Одно упоминание о сестре вызывало в
Элла же напротив ждала подробного рассказа не понимая в душе почему графиня медлит и молчит.
– Что именно вам рассказывал ваш отец дорогая? – Наконец спросила графиня усердно обмахиваясь веером.
– Он совсем мало говорил о ней! Каждый раз, когда мы спрашивали он находил лишний повод, чтобы избежать разговора, или же кратко объяснял нам то, что матушка была самой прекрасной женщиной, которую ему доводилось встречать. – Грустно ответила Элла понимая, что у нее не получится что-то узнать из уст графини. А ей так хотелось с кем-то просто поговорить о матушке, но видимо не судьба.
– Что вы хотели бы узнать? – Любезно вдруг поинтересовалась графиня наконец сжалившись над бедной девочкой и решаясь рассказать что-нибудь хорошее о сестре чего было не так уж и много. Одно то, что Кэролайн бросила мужа и своих детей до сих пор не укладывалось в голове у графини и вызывало негодование на лице.
– Ах! Все что угодно! – Радостно выпалила Элла вставая со стула и направляясь в сторону, где сидела графиня.
Не успела она присесть на софу, как около двери образовался взволнованный дворецкий взглядом прося разрешение у графини сообщить о приезде незваного гостя. Дождавшись удовлетворительного кивка он во всеуслышание произнес:
– Позвольте сообщить маркиз…
– Не стоит представлять меня Нортроп! Я думаю, что графиня уже догадалась кто к ней пожаловал. – Весело произнес мужчина входя в бальную залу. Элла резко выпрямилась и напряглась, а еще от знакомого голоса, который она уже слышала в лесу по телу поползли мурашки вызывая красноту на лице. Совладав с собой Элла тут же приняла безразличный вид, что блестяще получилось так как в душе возникло разочарование от того, что она не скоро услышит из уст графини что-нибудь о маменьке.
– Нейт! Мальчик мой! Неужели это ты? – Радостно воскликнула миссис Блэквуд вставая со своего места и быстро направляясь к Натаниэлю для того, чтобы обнять его.
Элла же находилась в странном замешательстве. Где-то она уже слышала похожее имя, но растерявшись не могла вспомнить где. Ведь она не верила собственным глазам, что снова когда-нибудь увидит этого наглого человека с кем совсем недавно повстречалась в лесу и о ком неустанно думала пока, играла для графини на рояле. "Так, значит его зовут Нейт"! – Пронеслось в мыслях у девушки и она смущённо заморгала глазами от того, что продолжает думать о нем чего нельзя ни в коем случае делать.
– Как же я рада видеть тебя! Сколько же лет прошло с тех самых пор как ты уехал из Шелбильгейма. Так, какими судьбами ты здесь, или случилось чего? – Взволнованно спросила миссис Блэквуд наконец оторвавшись от маркиза для того, чтобы разглядеть его в полный рост. Ведь Натаниэль был совсем мальчиком, когда уезжал отсюда после несчастного случая произошедшего с его отцом, а теперь он превратился в мужественного мужчину должно быть способного
– Мне просто надоела праздная жизнь мадам и захотелось на какое-то время побыть в уединении и подышать лесным воздухом за которым я правда успел соскучиться. – Ответил Натаниэль опуская подробности настоящего приезда сюда. Графине не стоит знать какую жизнь он вел в столице и в какие скандалы ввязывалось его доброе имя там. – А еще мне очень хотелось увидеть вас и снова ощутить ту заботу, которую вы дарили мне в те далекие годы. – Добавил маркиз наконец обращая свое внимание на красивую девушку, сидящую неподвижно на софе возле окна.
Он тоже, как и Элла не мог поверить своим глазам. "Неужели это она? Та самая девушка, которая совсем не выходит из моей головы после той необычной встречи"! – Подумал Натаниэль усмиряя отчаянно бьющиеся сердце. Он никак не мог понять почему появилось волнение и от чего ему стало радостно на душе. Они так и застыли смотря в глаза друг другу пока удивленная графиня кашлянув не нарушила это мгновение.
– Ах, что же я! – Взявшись за голову пролепетала она. – Маркиз позвольте представить вам мою племянницу леди Элоизу Кэролайн Бингли. Элла, ну что же ты сидишь, встань и поприветствуй моего сына. – Добавила она обращаясь уже к девушке робко застывшей на месте. Элла же все еще находилась в смятении. "Он оказывается маркиз! Да еще вдобавок и сын графини". – С грустью почему-то подумала она и это открытие вдруг вызвало в глубине души такое чувство, что она уже где-то слышала о нем и знает его. Стараясь не показаться невоспитанной девицей Элла все же встала с софы и подошла к графине.
– Рад снова видеть вас мисс Бингли! – Промолвил маркиз с трепетом прикасаясь губами к протянутой руке отчего Элла вздрогнула, а сердце зашлось ходуном. Она тут же отдернула руку все еще чувствуя сквозь натянутую перчатку тепло его чувственных губ. "Интересно, что бы было если я не надела ее сегодня". – Подумала девушка, стараясь, выглядеть так словно ее совсем не затронуло его прикосновение.
– Неужели вы знакомы? – Удивленно хмыкнула графиня приподнимая одну бровь.
– Мы случайно столкнулись на поляне в лесу! – Беспечно бросил маркиз, выглядя, при этом так словно в этом не было ничего необычного.
Элла лишь пожала плечами говоря этим, что она так и не узнала его имени.
– Нейтан к вашим услугам мисс! – С самодовольной ухмылкой проговорил маркиз не собираясь афишировать свое полное имя отчего вызвал гнев на прекрасном лице девушки.
– Мне все равно как вас зовут маркиз! – Грубо промолвила Элла с опозданием понимая, что это выглядит не красиво и вызывающе в глазах миссис Блэквуд. – Прошу прощения графиня, но мне нужно идти. А так же я глубоко извиняюсь за то, что как-то оскорбила вас маркиз. – Добавила она натянутой улыбкой смягчая свое поведение.
– Что же идите дорогая! Позже я с вами поговорю. – Сдержанно ответила графиня и Элла еще раз в глубине души пожалела о том, что не смогла сдержаться и грубо ответила заносчивости маркиза.
Не оглядываясь Элла поспешно выбежала из бальной залы направляясь на поиски сестры, которая где-то гуляла в данную минуту не заботясь о том, что происходит за закрытыми дверями бальной залы. "Ах, сестра! Ну почему же тебя не оказалось рядом, ты бы непременно переключила его внимание на себя и избавила бы меня от его назойливого общества и насмешек". – Сказала девушка про себя спускаясь по лестнице все еще чувствуя на коже руки тепло губ маркиза.