Там, где начинается свет

Курамшин Артем

— Марта, — сказал Силва. — Добрый вечер.

— Добрый, — ответила девушка и прошла вглубь комнаты.

— Чем обязан? — Силва снял очки и небрежно бросил на стол. Потом взглянул на часы и сладко потянулся.

«Чёрт, — подумала Марта, — а я ведь и не знаю, что должна у него спросить. Зачем я сюда пришла?»

Она приблизилась к столу и увидела лист с изображением какого-то графика. Под картинкой — столбцы мелких букв и цифр.

— Послушайте, Амадеу, на этой станции творятся странные дела, и мне кажется, что от меня что-то скрывают… — Не увидев в глазах Силвы какой-либо реакции, Марта продолжила более требовательным тоном: — Если учесть, что Кошута не существует, то получается, что именно

вы утвердили моё назначение на Ауру. Мне также кажется, что оказалась тут не случайно, что мне отведена какая-то особая роль, суть которой тщательно утаивают. Мои постоянные недомогания, странные явления, сопровождавшие смерть Деки, — что это такое? Я слышала, как во время поисков вы сказали, что мне нельзя появляться рядом со Снежным озером, иначе оно убьёт меня. Что всё это значит?

Силва смотрел на неё исподлобья, во взгляде не было сочувствия или хотя бы понимания. Глаза занятого человека, которого потревожили пустяковым, но весьма неприятным вопросом.

— Силва… — Её голос сорвался, к горлу подступил ком. — Я знаю, что вам всё известно. Расскажите, помогите мне! Мне страшно, мне плохо… Меня не покидает ощущение, что я скоро умру… — В глазах потемнело, Марта инстинктивно ухватилась за край стола.

— Успокойтесь, Марта!

В одно мгновение в Силве всё поменялось. Вскочил с места, обогнул стол и приблизился к Марте. Взял её под руку, подвёл к креслу и помог присесть.

Убедившись, что девушка пришла в себя, Силва подошёл к шкафу и открыл дверцу бара.

— Вам необходимо выпить. Я налью виски, — успокаивающим тоном сказал он. — Вы как предпочитаете? С водой?

— Если можно, то с содовой.

— Да, конечно. — Силва принялся возиться, смешивая напитки. — Марта, вы мне очень симпатичны. Вижу, как вы страдаете, и не могу оставаться безучастным. Пусть потом хоть расстреливают, но я расскажу вам всю правду! — Силва поднял лицо кверху и обречённо добавил: — Похоже, я стал слишком сентиментальным для работы в Комитете, пора менять сферу деятельности…

Силва вернулся к Марте и занял место в соседнем кресле. В руках — два стакана, один из которых подал девушке.

— Не беспокойтесь, вы не умрёте, — продолжил Силва. — Хотя находиться на Ауре вам строго противопоказано. Я буду просить руководство о вашем переводе на другую планету.

Марта сделала два маленьких глотка, обжигающая жидкость привела в чувство.

— Это всё аурелианий? — спросила перепуганная девушка. — Его пары пагубно на меня влияют?

— Не совсем. Аурелианий как химическое соединение абсолютно безвреден для человека. Гораздо опаснее Р-поле, интенсивность которого здесь просто зашкаливает. Не вдаваясь в физические подробности, скажу лишь, что Р-поле, подобно некоторым другим видам энергии, может проявлять себя как в виде волны, так и в виде вещества. Так вот — если речь идёт о веществе, то это и есть аурелианий.

— Откуда же оно тут взялось?

— На этот вопрос нет однозначного ответа. — Силва устроился в кресле поудобнее, закинул ноги на стоящий рядом табурет и, цедя разбавленный виски, принялся рассказывать: — Когда люди открыли Р-поле и выяснили, что его частицы довольно свободно перемещаются в пространстве, возник вопрос: а куда они двигаются? Есть ли у них какой-то общий центр притяжения, каковы механика и смысл этого движения? Случайное открытие Снежного озера кое-что прояснило в этом вопросе. Согласно современным теориям, Р-поле возникло в первые секунды после рождения Вселенной и начало распространяться по ней вместе со всеми остальными первочастицами. Под действием силы взаимного притяжения, носители Р-поля стали собираться в сгустки, которые в совокупности с более тяжёлыми частицами образовали ядра будущих галактик. Далее, в процессе эволюции древнее скопление Р-поля трансформировалось

в известное нам Снежное озеро, расположенное на поверхности Ауры, которая, как известно, находится почти в самом центре Галактики. Как и вся материя во Вселенной, Р-поле участвует в общем движении, её поведение подчиняется тем же законам: центробежная сила выталкивает частицы за границы озера, как бы расплёскивает их по пространству, однако за счёт силы взаимного притяжения они стремятся попасть обратно. В целом, это похоже на процессы, происходящие в спиральной галактике, где часть вещества отброшена к краям, но продолжает вращаться вокруг центра массы, который не даёт улететь прочь. Различие в том, что атомы и молекулы захватываются другими, более тяжёлыми, скоплениями себе подобных, а сгустки Р-поля — мозгом живых существ.

— Ужасно, — произнесла Марта. Алкоголь расслабляюще подействовал на её переутомлённый разум. Речь Силвы показалась отвлечённой абстракцией, и девушка спросила: — Зачем вы всё это мне рассказываете? Какое отношение к этому имею я?

— Прямое. — Силва сделал глоток и продолжил: — Обнаружив озеро, учёные столкнулись с проблемой его исследования. Традиционные методы тут не годятся — слишком уж специфичен объект. Тогда-то и возникло предложение использовать чувствительных к Р-полю людей.

— Каких? — не поняла Марта.

— Гиперчувствительных к полю. Это свойство можно обнаружить при помощи несложных тестов, которые с недавних пор включены в программу обследования новорождённых. Теперь мы выявляем не только светлячков, но и тех, кого в старые времена называли медиумами и экстрасенсами.

— Я… — с замиранием в голосе произнесла Марта. — Я… одна из них?

— Да, — кивнул Силва. — Чтобы найти человека с вашими параметрами, с такой потрясающей, просто уникальной, чувствительностью, пришлось перелопатить уйму досье. Но мы это сделали и нашли вас.

— Именно поэтому я здесь? — Марта повернулась к Силве всем телом и заглянула ему в лицо.

— Мне очень жаль, но это так. — Силва виновато опустил глаза. — А вы как думаете? Как человек с вашим прошлым мог попасть на Ауру? Неужели считаете, что этому способствовало ваше образование?

Марта как-то сразу обмякла и откинулась обратно в кресло.

— Вшитый в ваше плечо имплантат не совсем обычен, — продолжил Силва. — Кроме всего прочего, он снимает ряд физиологических параметров вашего организма. Поэтому мы многое о вас знаем. Недомогания, которые испытываете на Ауре, связаны с близостью озера. Кроме того, любая смерть сопровождается высвобождением Р-поля, и если это происходит рядом, вы чувствуете всплеск энергии — поэтому не смогли уснуть в ночь, когда Лапе убил Патрика. Примерно то же вы испытали на Гемере, когда… ну, вы помните…

— Откуда вы знаете о Гемере? — ошеломлённо спросила Марта.

— Знаю, — отрезал Силва. Не желая развивать мысль, перешёл на другую тему: — Вы уникальны, Марта. Мы изучали реакции людей, чувствительных к полю, — например, первых терраформирологов Ауры, которые имели неосторожность разместить базу вблизи Снежного озера. Их способности — ничто по сравнению с вашим даром. Кстати, по иронии судьбы, Лапе тоже оказался восприимчив к Р-полю. Вероятно, он чувствовал это, но из-за передозировки излучением потерял сознание и не смог дойти до озера.

Марте показалось, что Силва пытается успокоить, поднять её в собственных глазах, поэтому называет физиологические особенности организма даром.

«Дура! — думала она, отпивая из стакана горькую жидкость. — Так тебе и надо! Возомнила себя ценным специалистом, а на самом деле ты — всего лишь лабораторная крыса! Тебя прогнали через половину Вселенной только ради того, чтобы посмотреть, как будешь вести себя рядом с этим отвратительным озером. Тебя использовали, и даже не скрывают этого».