Там, где живет огонь. Часть 1
Шрифт:
И все трое они медленно потянулись к зеркалу. Черная кровь разводами растеклась по стеклу, лишь по краям оставив незапачканные места. Тело Паши, как окоченевшее не гнулось, и всё-таки он наклонился вперёд. Но когда его взгляд встретился с залитым кровью отражением, его сердце похолодело, а волосы на лбу побелели. Потому что увидел он не себя, а полные ненависти красные глаза на страшном худом мужском лице, искаженном злобой. А голову его венчали рога.
Мальчик не мог оторвать взгляд. Хотя душа его хотела этого больше всего на свете. В этот момент демон в зеркале открыл рот, и истошный рык наполнил тесную комнату,
– Как твоё имя, демон? – твёрдо, но не громко спросила Рита, и услышала удаляющийся смех.
“Бехард” – услышала она в ответ, и тут же все свечи, как одна, погасли.
Прошло пять дней. Выходные, будни, напряженные занятия в школе, глупые уроки и ненужные контрольные. На шестой день Паша не явился в класс. На следующий день перед началом учебного дня учительница собрала всех детей и рассказала:
– Паша вчера гулял с друзьями на мосту над железнодорожными путями. Он перелез через перила и пошёл по краю. Его убило током от высоковольтных проводов, – ей было трудно говорить, и в этот день уроки отменили. Все разошлись по домам, но перед уходом Рита услышала, как в коридоре переговаривались учителя.
“Друзья говорят, что останавливали его, чтобы он не лез. Но он не слушал. А когда его ударило током, тело загорелось, и упало вниз, прямо под колёса проезжающего поезда. Труп даже невозможно опознать, всё кроме головы”
– Он был слабак, – прошептала внезапно вздрогнувшая Рита.
Глава N16
Пористые куски лавового щебня тихо хрустели под ногами одинокого мальчика с золотыми кудрями. Шаг, другой. Тут и там вместо камней, созданных застывшей магмой, ему приходилось ступать по костям. Некоторые были очень старыми, чёрными и обгоревшими, некоторые – совсем свежие. Некоторые имели демоническую природу, некоторые человеческую. Вокруг туда-сюда парили крылатые создания, несшие в зубах трупы убитых врагов. Повсюду шныряли звериной внешности демоны, пасти которых были окровавлены, а глаза горели вечной жаждой убийства. Их ежедневная жизнь состояла из того, чтобы найти себе жертву или стать ей в когтях более сильного Проклятого. Но ни один из них не решался подойти к мальчику. А те, кто случайно оказывался в опасной близости от его крохотных ладошек, маленьких пальчиков и аккуратных ног, в непередаваемом приливе ужаса торопились унести своё печальное подобие жизни подальше от златокудрого малыша.
– Я услышал твой зов, принцесса Хаоса, – сказал спокойно мальчик. Он остановился в самом центре огромного хрустального моста, перекинутого через бурлящую смертоносными потоками реку магмы. Мост был высок, но даже на самой его вершине чувствовался жар огненных вод, которые шипели, потрескивали и взрывались фонтанами брызг, словно стремясь настигнуть свою жертву, стоящую далеко наверху.
С другой стороны реки по прозрачному пути поднималась вверх стройная фигура Лилит, проматери всех демонов. Её маленькие ступни на высоких каблуках звонко стучали по голубоватому хрусталю, а полупрозрачное платье развевалось в горячих потоках вулканических газов. Медные локоны огненных волос рассыпались по округлым плечам, нескромно спадая в вырез декольте.
– Здравствуй, Агриэль, я рада видеть тебя, – ответила она,
– И я рад видеть тебя, принцесса, – безразлично кивнул он.
– Мы давно не разговаривали, тебе не кажется? Не как принцесса со своим маркизом, а как друзья.
Лилит облокотилась на горячие перила древнего моста и посмотрела на мальчика глазами, полными нежности.
На юном лице не промелькнуло и тени эмоций. Как и всегда, оно оставалось холодным и бесстрастным.
– Ты не разве не рад мне, маркиз? – надула пухлые губы принцесса, видя, что Агриэль никак не реагирует на её внимание.
– Рад? Ты знаешь, это слово мне не знакомо, – ответил он, не повернув даже головы в её сторону.
– Брось, когда-то мы были дружны...
– Это было слишком давно, не стоит вспоминать, – мальчик облокотился спиной о перила и посмотрел прямо в глаза демонице, – скажи, что тебе нужно, и я подумаю, стоит ли тебе помогать.
– Так-то ты разговариваешь со своей госпожой! Я могу тебе приказать, и тебе не останется ничего, кроме как смиренно выполнять! – вскрикнула Лилит, и скулы её напряглись.
– Госпожа вольна делать то, что считает нужым, – звенящим, словно весенний ручей, голосом ответил мальчик, и ни один мускул не дрогнул на его лице.
– Ладно, забудем, – с усилием произнесла она, – Дом Гнева, наш с тобой Дом, когда-то был самым сильным во всём королевстве Тьмы, помнишь?
Агриэль молчал. Сперва могло показаться, что он вообще не слышал вопроса, столь безразличным казалось его лицо.
– Помню...
– Тысячи веков уже сгорели в пламени времени, всё изменилось. Численность нашего Дома уменьшается, силы убывают. С тех пор, как князь Тьмы наказал Аваддона, моего мужа, всё пошло не так. Этим жестом, он наказал всех нас.
– К чему ты клонишь, Лилит? – устало спросил маркиз.
– Нашему Дому снова нужен хозяин.
– Это говорит мне всесильная проматерь демонов? Ведь ты всю жизнь мечтала править одна, что приключилось, принцесса?
– Не говори ерунды, Агриэль, – зашипела Лилит, – я никогда не была столь беспечна, чтобы претендовать на собственное всесилие. Мне нужен муж, который был бы правой рукой Великого господина. Как раньше. Он управлял бы нашим Домом, а я управляла бы им.
– Найди себе мужа, принцесса Хаоса.
Демоница в гневе топнула стройной ножкой по мосту, и в этот момент столп горячего пара и газов вырвался из недр лавовой реки прямо у неё под ногами, подняв ввысь полы её полупрозрачного платья.
– Совет принцев вот-вот сделает это вместо меня, подобрав мне кого-нибудь по своему вкусу! Вот например, как тебе такие кандидаты: Астарот – я становлюсь его женой и хозяйкой Первого Тёмного Дома, потеряв Дом Гнева. И кроме того, что он тут же отыграется на мне за все мои невинные шутки, я ещё и стану женой унылого тупицы!
В глазах Агриэля промелькнуло что-то. Но было бы слишком самоуверенно утверждать, что это веселье.
– Идём дальше, Бегемот. Каждый день я буду спать под складками его огромного пуза, а каждую ночь придется кутить с ним на несчётных праздниках, соревнуясь в игре: кто больше съест или выпьёт, во время которой, однажды, он спутает меня с очаровательным телёнком и проглотит целиком.
Только методичное хлопанье ресниц говорило о том, что Агриэль не спит с открытыми глазами.