Там, за чертой блокады
Шрифт:
– В городе не оставим: от своих лихо. Вагоны вашего детского дома подцепят к составу, идущему в районный центр Асино. Это на север, недалеко, но зато там тайга настоящая! – Как бы желая подсластить свое сообщение, городской представитель добавил: – А река Чулым! Это же голубой сапфир Сибири. Ее не сравнишь с Невой…
– Вы вот что, не трогайте Неву. Поищите для сравнения какую-нибудь лужицу, – ответила Вероника Петровна. – Нас уже не удивит, если в следующем пункте обмана предложат Игарку или льдину Папанина.
– Извините! – спохватился представитель города. – Еще должен вам сказать, что поезда в Асино идут через
Весь персонал, начиная с директора и включая старших ребят, молча и обреченно выслушали этот приговор.
…Наступил тихий теплый вечер. Ночное сибирское небо светилось крупными незнакомыми звездами. Взрослые слегка расслабились. Никуда не надо бежать, спешить забираться в телятник, пересчитывать детей. Из вагонов вытащили продуктовые ящики, поставили их полукругом, а в середине, на перевернутый ночной горшок, водрузили керосиновую лампу.
Вскоре к одному из вагонов подошла женщина и спросила, не из Ленинграда ли они? Узнав, что дошкольный детский дом из Ленинграда, она как будто бы огорчилась, но тем не менее попросила:
– Расскажите, как там сейчас? Говорят, прибавили хлеба, других продуктов. В бараке, где я живу, нет радио, а газета «Томские новости» выходит раз в неделю, да в ней всё о Томске пишут, на Ленинград, видно, не остается места. Вот и прихожу к каждому поезду, чтобы что-нибудь узнать о родном городе.
– А вы сами из Ленинграда? – спросила Александра Гавриловна.
– Да, милая. Привезли сюда совсем одну: ни родных, ни знакомых.
Кто-то из женщин спросил ее адрес.
– Да с Воронежской я, при школе жила и работала там. Может, слышали, девяносто девятая образцовая, известная на весь Московский район…
Услышав это, подключилась и Нелли Ивановна:
– Так мы тоже оттуда, детский дом на базе школы был создан, знаете об этом?
– Нешто не знаю! Я работала в нем…
– Да кто вы? Вроде мы всех своих забрали.
– Стогова я, техничкой работала…
Нелли Ивановна поспешно встала, подошла близко к женщине.
– Алексеевна?! Не может быть! Нам же официально сообщили, что вы, то есть вас… словом, дружинницы передали ваш паспорт…
– Да, возле колонки с водой я и еще одна женщина из очереди потеряли сознание. В дворницкой нас хотели отогреть, привести в чувство, сняли пальто. Меня откачали, накрыли, перепутав ее пальто с моим, и отвезли в железнодорожную больницу, что на Расстанной, – знаете небось, – а ее, царствие ей небесное, погрузили на полуторку и отвезли, значит, на Волковку [7] . Пальто-то мое ей уже не нужно было, его и оставили в дворницкой. В нем и нашли мой паспорт. Пока лежала в больнице, за ради Христа упросила няню сходить ко мне домой. Дети у меня там остались. Оказалось, их всех эвакуировали. Что мне делать? Четверо на фронте, трое не знаю где. Согласилась и я на эвакуацию. Может, Господь даст, найду их.
7
Волковка. – Имеется в виду Волковское кладбище, где в блокаду хоронили в братских могилах умерших в Московском районе.
– Алексеевна, дорогая, да вы уже нашли! Сядьте и ждите!
Нелли Ивановна настойчиво посадила ее на свое место и быстро скрылась в темноте.
– Виктор, ну-ка, вылези ко
– А его нет! – ответил детский голос. – Они с Валеркой удрали!
– Как – удрали?! Куда?! – Мысли, одна тревожнее другой, будоражили сознание Нелли Ивановны: «Куда же запропастились эти паршивцы? Витю же мать ждет! Надо срочно найти! Может, Эльза знает?»
Директор помчалась вперед. Не добегая до своего вагона, где должна находиться Эльза, она услышала девчоночий смех вперемежку с мальчишескими голосами.
В раскрытую дверь видно было, что вся компания старших детей сидит вокруг «летучей мыши» [8] , а Валерка стоит на ящике в белом халате и колпаке, передразнивая Изабеллу Юрьевну:
– Ну-ка, дружок, раздвинь ягодицы, нет ли у тебя ущемления прямой кишочки?
– Виктор, быстро спустись! – Нелли Ивановна устало прислонилась к вагону. – Пойдем со мной!
– А мы? – спросила Эльза.
– Вы? Немного позже.
Витя послушно выпрыгнул из теплушки.
8
«Летучая мышь» – так часто называли керосиновую лампу.
Она крепко сжала его локоть.
– Ты можешь вести себя по-мужски, ну, скажем так, стать примером выдержки для других?
– Нелли Ивановна, я ничего не понимаю, что-нибудь случилось?
– Да, да, я сама волнуюсь, говорю что-то не то. Словом, мама твоя жива.
– Как – жива? Я в дворницкой держал ее пальто, в кармане нашел паспорт и бумажку с адресом, написанную мной. И дворничиха сказала, что сама помогала дружинницам погрузить ее, мертвую, на полуторку.
– Виктор, все не так, и мама твоя жива, сидит здесь и ждет тебя! – замотала головой директор.
…Они подходили к сидящим. Нелли Ивановна почувствовала, как Виктор стал замедлять шаг, все сильнее сжимая ее руку, пока не остановился в двух метрах от женщины.
Директор подтолкнула Виктора вперед, к матери.
– Ну вот, Алексеевна, принимайте сыночка, здорового и невредимого, – нарочито весело объявила она.
Немая сцена узнавания длилась какие-то секунды.
– Ма-а!
Виктор кинулся к матери и, уткнувшись ей в грудь, зарыдал.
Плакали все окружающие, не сдерживая слёз и всхлипываний. Плакали и подбежавшие ребята, не ставшие ждать директорского «немного позже».
Далеко за полночь с разрешения Нелли Ивановны Виктор пошел к матери домой.
…Рано утром мать с сыном подошли к вагонам.
– Подождем, – тихо сказала мать, – пусть поспят. Из-за меня поздно легли.
Дверь первого вагона стала медленно отодвигаться, и в проеме показалась директор.
– Я давно не сплю: от забот трещит голова. Ты как, Алексеевна, с нами поедешь или заберешь Виктора?
– Куда ж я денусь от вас, вы же теперь для меня самые родные!
Станция Асино оказалась железнодорожным тупиком. Это значило, что перецеплять вагоны, переформировывать поезд просто бессмысленно. Кончилась вагонная эпопея, вымотавшая взрослых и детей. Только сейчас по-настоящему пришло осознание необъятности матушки России, месяц мелькавшей в проеме двери под стук вагонных колес. А нынешнее состояние радовало возможностью ходить, бегать, сидеть, лежать, не ощущая вздрагивания на стыках рельсов.