Тамбовский волк - Лучше смерть, чем позор
Шрифт:
Полковник, глядя на окружающих, пытался разгадать загадки этого странного вечера. Ему было непонятно, почему шеф, упорно отказывающий координатору в руке дочери, сегодня вдруг сменил гнев на милость. Рань ше он объяснял свой отказ фразой "еще не время". Гоша всматривался в веселящегося отца невесты и пытался найти причины, которые вдруг так резко приблизили это время. Гоша заметил, что есть какое-то несоответствие между поведением незнакомца и отношением к нему шефа. По человеку со шрамами было видно, что он только что познакомился с отцом выходящей замуж дочери.
И тут Гошу осенило. Так, может быть, радостно подумал Полковник, в ловушке находится незнакомец, а не они с шефом?!
И сразу все стало на свои места: искрящийся весельем отец, уверенная в себе мать и два лопуха, сидящих за столом, словно два приготовленных для заклания барашка. От этих радужных мыслей складка между взъерошенными бровями Полковника расправилась, и он хлобыстнул еще один фужер водки.
Координатор поднялся и, держа в руках наполненный до краев бокал, начал говорить тост:
– Я поднимаю этот бокал за самую обворожительную, самую желанную, самую обаятельную и очаровательную девушку в мире!
Все зааплодировали. А "самая желанная" сидела с буднично-приветливым выражением лица, будто будущий муж говорил не о ней, а о ком-то другом. У Старицкого болезненно сжалось сердце. Влада поражало полное безразличие родителей к судьбе дочери. Ведь они не могли не видеть, что с девушкой происходит что-то неладное.
Но не придавали этому никакого значения.
– Боготворя это юное создание, я не спал ночей, я пил.
Раздался смех. Но жениха это не смутило. Он тоже улыбнулся в ответ.
– Я пил... нектар-нежности, исходящий от неземной красоты... этой... целомудренной богини.
Полковник не выдержал и, стараясь повторить интонацию координатора, сказал:
– И крыл богиню самыми последними словами!
Снова раздался смех. Но и на этот раз жених сохранил безмятежное состояние, словно сидящая рядом богиня действовала на него гипнотически.
"Действительно, - удивился Влад, - похоже на какое-то колдовство..."
– Каждый день я покупал у моей феи один цветок, вдыхал его аромат! А когда ложился спать, клал его себе на грудь и лежал так всю ночь, не шевелясь, боясь потревожить сон моей юной королевы! Ведь в каждом таком цветке была частичка ее души!
Старицкому показалось, что он уже слышал от кого-то нечто подобное или читал... И тут же вспомнил! Это был рассказ Всеволода Гаршина "Красный цветок".
Главный герой этого рассказа был психически больным человеком. Симптомы его болезни очень напоминали состояние внешне здорового координатора. Влюбленный как бы находился в состоянии легкого опьянения. Такое состояние присуще наркоманам: пьян, а не пахнет. "Может быть, эта богиня, - размышлял Влад, - для координатора и есть тот счастливый наркотик, от которого он без ума?"
Принц обратил внимание на Полковника, когда речь зашла о цветке. Гоша прямо-таки давился от смеха, хотя пытался сдерживать себя изо всех сил. А когда Полковник и Воронков обменялись, как заговорщики, многозначительными взглядами,
Во-первых, "колдовство" как-то связано с цветами, продающимися в "комке". Они либо какого-то специально выведенного сорта, вроде белладонны, или... Старицкий вспомнил запах стирального порошка возле дома координатора. Но к нему примешивался еще и другой... Влад, когда дарил девушке розу, вдохнул в себя аромат этого цветка и еще тогда удивился своему состоянию после этого. Так "улететь" можно было только от очень сильной дозы наркотика. А если девушка проводит среди этих цветов почти сутки, можно только удивляться, как она до сих пор жива?! Координатор тоже ежедневно получал свою дозу. Тогда "колдовство" вполне объяснимо.
Во-вторых, необходимо проверить еще одно предположение. Старицкий не разбирался в разных ювелирных тонкостях, но понимал, что Воронков явно решил покуражиться и вряд ли бы стал раскошеливаться на золотые кольца с бриллиантами".
Дождавшись когда жених закончит тост в честь своей возлюбленной, Принц обратился к Воронкову:
– Можно полюбоваться вашим восхитительным подарком?
Просьба была высказана таким робко-просительным тоном, что Воронков, ничего не заподозрив, согласился показать покупку гостю. Подавая бархатную коробочку, в которой лежало кольцо, отец невесты, дружески улыбаясь, сказал:
– Конечно! Прошу вас, коллега! "Коллегу" Старицкий пропустил мимо ушей.
Взяв кольцо, он стал внимательно рассматривать его, поворачивая под лучами падающего света. Воцарилось долгое молчание. Все выжидательно смотрели на Старицкого.
Он еще ничего не сказал, а на скулах Воронкова уже заиграл лихорадочный румянец. Принц положил кольцо обратно в коробочку и протянул ее Воронкову со словами:
– Не хочется вас огорчать, но это подделка...
– Как подделка?!
– Да. Бижутерия. Стекляшка вместо бриллианта. Позолота вместо золота...
Наигранное возмущение Воронкова было фальшиво, гнев - излишне экзальтирован. Чем больше он возмущался, тем очевиднее становилось для присутствующих, что даритель знал о том, что это - подделка.
Полковник окончательно убедился в том, что фальшивая свадьба понадобилась шефу только для того, чтобы заманить незнакомца, а вместе с ним и координатора в ловушку. Предвкушая грядущую разборку, Гоша презрительно глядел на незнакомца и самодовольно ухмылялся.
Неожиданно на выручку Воронкову пришел сам Принц. Он сочувственно произнес:
– Обидно, что вас так нагло обманули... Воронков уцепился за подброшенную возможность оправдаться. Он грозно обернулся к расплывшемуся в ухмылке Гоше:
– Ах ты, собачье дерьмо! Ты кого мне подсунул, а?!
– Не понял?
– Это ты меня навел на Бека! Любовница встрепенулась и заверещала:
– Разве ты не в магазине это брал?
– Какие магазины?! Уже все было закрыто! Этот вот цветовод с барыгой местным свел!
– Он не барыга...
– Заткнись!
– Я его сейчас приведу!