Танар. Тёмное начало
Шрифт:
Он беспомощно закрыл глаза и только слышал глухой стук, с которым отделённая голова упала на пол. Вывалился за дверь, даже не оглядываясь. От потрясения не чувствовал запахов и не слышал посторонних звуков. Отстранённо уставился в конец улицы. Вокруг никого. Это спасёт их от нелепой смерти.
Теперь всё кончено. Цель достигнута. Ему было немного жаль всех этих людей, но вокруг и так царил хаос. Теперь он будет только наблюдать, как другие продолжат истреблять друг друга ради целей вышестоящих. Это стало новой реальностью для жителей Гамильдтона.
Влад накинул капюшон и двинулся вдоль дороги. Вражеские
Глава вторая
— Всё чисто! Отряд, выдвигаемся!
Вооружённые шаонцы бесшумно покинули фургон. Виолетта наблюдала за поездкой всю дорогу. Тарува показалась ей настоящим городом-призраком. При свете дня было странно видеть пустынные улицы и заколоченные досками окна домов. Изредка мелькали местные жители. Они передвигались исключительно небольшими группами и с подозрением косились на приезжий фургон. К счастью, огромный герб клана Шаонэ подсказывал, что не стоит видеть в них врагов.
Ступив на дорогу, Виолетта сразу обратила внимание на огромную вывеску «Лживые бесы». На двери темнело что-то смутно похожее на кровь. Кирилл велел ждать снаружи, а сам вместе с Кеем (ещё одним членом их отряда) отправился на разведку. Жестом велел напарнику обойти здание с торца.
Девушка молча наблюдала за ними, облокотившись о фургон. Агата и Мира осматривали близлежащую территорию. Впервые за долгое время они остались вдвоём. Виолетта даже не смотрела на него, пока напарник лениво выходил из фургона. Ей до сих пор было сложно мириться с его присутствием.
— Очень милое местечко! — подметил Максим и блаженно потянулся. Казалось, здешняя обстановка его не напрягала.
Виолетта едва удержалась от желания потянуться к рукояти клинка. Прошло два года, но она так и не смирилась с его предательством. Когда-то они были лучшими друзьями, пока девушка не узнала, что всё это было лишь заранее спланированным планом. Мать Максима, Тамара Блэйк, примкнула к вражеской стороне и находится под покровительством императора Фредерика. Задачей Максима было присматривать за младшим братом Виолетты, втереться в доверие и своевременно втянуть его в политические распри. Всё потому что Влад по праву крови является наследником императорского трона, который передаётся по мужской линии. А других сыновей у императора нет — только Влад, зачатый вне брака. К счастью, план Тамары не осуществился. Максим стал пленником Академии шаонцев, а Влад в итоге ушёл.
Лишь теперь им удалось продвинуться в его поисках. Виолетта ощущала остаточное присутствие, словно он только что проходил по этим улицам. Нащупала в кармане его последнюю записку, которую он оставил в своей комнате перед неудавшимся побегом. Теперь везде носила с собой, как талисман. В трудные минуты помогало держаться.
Максим глубоко вздохнул. Бледные пальцы рассекли воздух.
— Чувствую очень сильную магию! — спустя минуту подметил он. — До сих пор не рассеялась. Похоже, наш мальчик оставил нам подарок!
— Лучше не нагнетай! — скривилась Виолетта. — Противно слушать.
— Я лишь пытаюсь поднять тебе настроение.
— Нет, ты хочешь меня спровоцировать! Как и всегда! Не забывай кто
Черноглазый нарзенец примирительно повёл плечами.
— А мне казалось, я честно успел заработать место в команде! — произнёс он.
Отчасти это правда. Максим согласился сотрудничать в обмен на свободу. Поначалу ему было запрещено снимать кандалы, блокирующие магию. Был помещён под ответственность Дениса, который стал командиром целого батальона. Поделился множеством полезных сведений, не пытался никого подставить и не один раз помогал на поле боя. Перечисленные достижения помогли преступнику заслужить место в команде. С него сняли кандалы, но до сих пор не оставляют без пристального надзора. Пусть прощают другие, но Виолетта не могла. Во всяком случае, пока он не поможет найти Влада. Потом, возможно, она будет ненавидеть его чуть меньше.
Нынешние реалии позволяют правительству закрывать глаза на прошлые деяния многих преступников. Важна каждая рабочая сила. За военные заслуги отныне положен политический иммунитет. Разумеется, уже после окончания войны. А Виолетта, хоть и не простила лучшего друга, не хотела бы видеть на его месте другого головореза. С ним всё немного иначе. Иногда ей даже кажется, что они всё такие же лучшие друзья, и мир вокруг не изменился. Это длилось лишь мгновение.
Вскоре из бара появился побледневший Кирилл. Дал понять, что всё чисто. Виолетта двинулась к нему, радуясь возможности убежать от общения с Максимом. Но практически на пороге шаонец вдруг перегородил дорогу.
— Не думаю, что тебе стоит это видеть! — бесцветным голосом предупредил он в ответ на беззвучный вопрос.
— Почему? — удивилась девушка.
К ним уже подоспели Агата и Мира. По выражению лица Кирилла догадались, что всё очень плохо.
— Там Влад? — громче спросила Виолетта. — С ним всё в порядке?
Белобрысый парень молча смотрел на неё. Удивительно, но за прошедшие два года они стали хорошими друзьями. Виолетта во многом прислушивалась к его мнению, но только не когда дело касалось брата.
— Я выдержу! Правда! — решительно пообещала она.
Кирилл коротко кивнул. Первым вернулся в заведение. Виолетта мельком посмотрела на Миру перед тем, как зайти. Дурное предчувствие не давало покоя. И прямо на пороге едва не наступила на вязкую лужу крови. Перед отрядом открылась ужасающая картина массового убийства.
— Похоже на почерк танара! — констатировал Кей. Он уже во всю изучал место преступления. — Я осмотрел бар. Он успел уйти.
— Вряд ли мы успеем его нагнать! — вздохнул Кирилл. Немного поморщился от отвращения. Затем повернулся к девушкам. — Если кому-то вдруг станет плохо, то лучше выходите.
Но Виолетта не могла оторвать взгляд от горы изуродованных тел. Разве он способен на такое? Но она помнила спасательную операцию по дороге в Шерман. Влад тогда схожим образом расправился сразу с несколькими наёмниками, которых наняла Тамара. Это и правда его почерк. Но зачем ему понадобилось убивать столько людей, своих земляков?
— Похоже, изменился не только я! — подметил Максим.
В его голосе не прозвучало насмешки, но Виолетта неожиданно разозлилась. Выхватила из ножен клинок и направила на него. Молодой человек инстинктивно попятился.