Танар. Тёмное начало
Шрифт:
— Повежливее никак нельзя? Я вам тут не пленник, идиоты! — проворчал старик, когда солдаты нетерпеливо подтолкнули его вперёд. Но, увидев Виолетту, он тут же переменился в лице. — А вот и ты, куколка! Ну что, готова платить по счетам?
Глава четвёртая
Виолетта не могла сдержать невольную улыбку. Все эмоции отпечатались на её лице. Их с Проводником нельзя назвать хорошими друзьями, но эта встреча оказалась приятным напоминанием об относительно мирном времени. Девушка просто радовалась тому, что старик в порядке. Пока её даже не заботила цена, которую
— Ну, чего застыли с такими кислыми минами? — усмехнулся Проводник, обнажив желтоватые зубы. На первый взгляд, он совсем не изменился с тех пор, будто время над ним не властно. — Никак помер кто у вас?
— Как ты меня нашёл? — мотнув головой, осведомилась Виолетта.
— Должников своих везде достану! Только не говори, что не рада меня видеть, куколка! Я же вижу, как глазки загорелись.
— Это они просто слезятся от твоего перегара! — съязвила девушка, но по-доброму, без негативных эмоций.
— Хах, моя девочка! — старик достал из-за пазухи потёртую флягу и смочил горло. — Нравишься ты мне. Но должок всё равно возвращать придётся. Смутные времена, знаешь ли! Сейчас некогда прощать.
— Ты и в мирное время не простил бы! Так что от меня требуется?
Проводник зашёлся скрипучим смехом, пока его не сморил привычный кашель. На лицах охраны отпечаталось отвращение, но они даже не пошевелились.
— П-простите… кхе-кхе… здоровье вообще не к чёрту! — прокряхтел старик в беспомощных попытках прокашляться. Ненароком обратил внимание на возвышающуюся над ним Амалинду Майфер. — Извини, куколка, у тебя водички не найдётся? Теперь приличной выпивки не достать, вынужден глотать эту дрянь. А от неё так жгёт всё внутри… Черти сутулые… Кхе-кхе-кхе…
Амалинда закатила глаза и не без отвращения похлопала его по спине, пока старик окончательно не прокашлялся. Денис наблюдал за происходящим со снисходительным видом. Как будто не воспринимал незваного гостя всерьёз. Виолетта, наоборот, забеспокоилась. Он и раньше пил не сказать чтобы хороший алкоголь, но теперь даже страшно представить, какую паль добывает на чёрном рынке.
— Да полегче ты, рёбра сломаешь! — Проводник раздражённо отпихнул Амалинду.
Она вознамерилась заставить его ответить за такую дерзость, но Денис небрежным жестом велел ей остановиться. Старик уже вновь приложился к фляге. Почти все присутствующие недобро смотрели на него, за исключением тех, кто его знает: Виолетты, Дениса, Кирилла, Миры и Агаты. Все они одновременно закатили глаза.
— Я буду говорить только с девчонкой! — хриплым голосом повторил Проводник, раздражённо махнув в сторону шаонцев. — Вы все разойдитесь, либо предоставьте нам отдельное помещение!
— Не забывай, старик, что ты сейчас обращаешься к главному командиру пятого батальона! — прорычала Амалинда. — Следи за выражениями, иначе будешь гнить за решёткой! Либо я самолично отрежу твой поганый язык!
— Довольно! — устало прикрикнул Денис. Затем безразлично посмотрел на гостя. — Проводите его и Виолетту в допросную. Пусть выкладывает всё, что хочет. Но без моего одобрения она не будет ничего делать, это понятно?
— Ты бы ей ещё ошейник с поводком нацепил, мальчишка! — скривился Проводник, но согласился на условия. — Пусть будет так! Можете подслушивать за дверью, просто не хочу лишний раз видеть ваши рожи. Ну-с, где там эта допросная?
Охрана
Проводник по-хозяйски осмотрелся, провёл морщинистой рукой по столу, затем завалился на стул, закинув грязные ноги на гладкую столешницу. Виолетта скривилась. Не желая любоваться пыльной подошвой старых ботинок, она лишь облокотилась на край стола и с выжиданием скрестила руки. В допросной оказалось довольно прохладно.
— Неплохое местечко, а?
Старик спустил ноги вниз и придвинулся ближе к столу. Испил из фляги, после чего с громким звоном поставил её на стол. Достал курительную трубку, которую девушка видела уже не один раз.
— Здесь курить вообще можно, не знаешь? — осведомился он, но в процессе уже прикуривал. Плотные клубы дыма медленно поднимались к потолку.
— Так, мы не расслабляться сюда пришли! — напомнила Виолетта. — Не забывай, где находишься! Если будешь продолжать в том же духе, даже я не смогу тебя защитить!
— А чего будет дряблому старику? — лукаво усмехнулся собеседник. И как-то странно выглянул на неё из-под полей старой шляпы. — Спасибо, конечно, но за меня уже можно не беспокоиться.
— Что так? — задавая вопрос, Виолетта устало опустилась на ближайший стул. К запаху табака быстро привыкла. Он даже перестал раздражать.
— Время моё скоро придёт! — пожал тот плечами. — Старые привычки, знаешь ли, рано или поздно приводят к одному исходу, как и простая человеческая жизнь. Только вот лёгкие уже не выдерживают.
— Ты болен? — в голосе неожиданно прозвучало сильное беспокойство.
Проводник невесело рассмеялся.
— Да не боись, успею я ещё нервы попортить и тебе, и шаонцам твоим! Даже этим узурпаторам поганым! Ну, ты поняла, захватчикам нашим! — он вдруг посерьезнел, когда увидел выражение её лица. — Ты что, правда расстроилась, куколка? Да брось, я уже почти век отжил, мне хватило. Всё равно, считай, ничего хорошего не сделал… Кроме, разве что… Эх, не важно!
Старик безнадёжно махнул рукой. Медленно выпил. Виолетта молча смотрела на него, пока внутри бушевали непонятные эмоции. Конечно, она давно заметила, что он явно не блещет здоровьем, но чтобы вот так… Было ощущение, будто он всегда будет объявляться в самый неподходящий момент и спрашивать долги.
— Знаешь, а ведь я ещё в нашу первую встречу понял, что ты не просто какая-то фифа, возомнившая себя героиней! — подметил Проводник. Разговор походил на беззаботную беседу двух старых знакомых, которые не виделись много лет. Виолетта взглянула в угол потолка, где мигало фиксирующее устройство. Кто знает, когда терпение Дениса или Амалинды подойдёт к концу. Но почему-то ей было плевать. — Пришла такая, свалилась как снег на голову, уверенная и упрямая! Хотела спасти брата… кхе-кхе…