Танцуя среди звёзд. Книга 5. Игры света и тьмы - 2

Ветер Морвейн

Силы. Четверо посланниц мира Света – только те, кого мы знаем по именам. Гея, Нимуэ, Ардис и Ирэн. Те, кто выполняли волю… не знаю чью, но волю тех, кто в те времена правил и миром света и срединным. Они посчитали странников угрозой и сделали всё, чтобы уничтожить их. Но странники не были людьми ни в каком из смыслов – разве что лица их походили на лица людей. Они обладали истинным бессмертием, ни одного из них нельзя было убить, ранив плоть.

Поэтому единственное, что придумали Высшие – они решили выдворить чужих за грань мира, в вечную пустоту. В ту, через которую теперь пролегают наши

тоннели. Высшие понимали, что, улучив возможность, изгнанники попытаются вернуться, и поэтому был разработан проект, протянувшийся в будущее на десятки веков. Его смутные отголоски вы читаете в книге звёзд. Смутные – потому что Айрен изложила только то, что поняла сама.

Суть их задумки сводилась к тому, что Мидгар получит защиту от любого, кто захочет проникнуть из внешних миров. Были созданы три талисмана, дававшие избранницам высших сил бесконечную силу и власть. знаменитый венец – для той, что соберёт вместе людей. Меч – для той, что защитит мир от вторжения извне. И жезл – для той, что установит в новом мире благоденствие.

– …«Та, которая придёт, на чьё чело возляжет венец. Да соберёт под свою власть тысячу миров.

Та, которая придёт, чьи руки поднимут священный меч. Да охранит мир людей от всех врагов.

Та, которая придёт, чьи руки примут скипетр древних королей. Да создаст новый мир на руинах империи, разрушенной войной».

– шёпотом произнесла Иса, но Дезмонд не расслышал её слов.

– Как можно видеть, план довольно быстро пошёл наперекосяк, - хмыкнул Дезмонд. – Аврора не захотела отдавать дарованную ей власть. Кто бы не должен был стать второй избранницей Сил, скорее всего, она уже мертва. Где искать третью – не знает никто.

– Но мы справились с вторжением из внешних миров, - возразила Иса.

– Не из внешних, - поправил её Дезмонд. – То, что в наших мифах называют мирами Света и Тьмы, Нижним и Верхним, Асгардом и Мадерой – это всего лишь отзвуки нашего мира. Или вернее наш мир – связующее звено между теми двумя. За пределами нашей вселенной существует ещё множество миров. И пустота… Из которой в конце концов удалось выбраться одному из девяти.

– Так.

– Имени его не помнит никто. Возможно, в этом имени заложена власть над ним. Или Стихии приказали его забыть. Но когда Аэций смог вернуться, «тот, другой» - был уже здесь. Он воцарился в Хель и готовил планы мести миру высших сил. Люди Мидгара для него – лишь разменная монета в войне, порождённой его ненавистью.

– На то чтобы собрать силы, у него уходит тысяча лет… - медленно повторила Иса слова Авроры.

– Именно так. В первый раз Аэций убедил его остановиться, напомнив о нас. О… - Дезмонд вздохнул, слова как будто бы давались ему тяжело. – О наследниках девятерых, - закончил он. – Дело в том, что прежде, чем Девять были изгнаны за грань мира, они собрали свою силу и пустили её в поток душ. Так осколки их чаяний должны были со временем возродиться в детях мира людей – девять к девяти. Возможно это последнее живое, что ещё осталось в сердце «того». И потому Аэций дважды смог отговорить его от продолжения войны. В первый раз – напомнив о том, что Безымянный погубит не только людей, но и семя, которое посеял он сам. Второй раз – когда Безымянный вернул

своего наследника и был готов закончить начатое, Аэций напомнил ему о том, что есть ещё семь. И что наши… их братья… никогда не возродятся, если Безымянный доведёт дело до конца.

И он ждал. Пока не родится девятый и не присоединится – к нему или к нам.

– Но теперь это произошло, - закончила Иса.

– Видимо, да.

На некоторое время над столиком повисла абсолютная тишина. Потом Иса произнесла:

– Ты мне это рассказал. Ты понимаешь, что если ваша роль в грядущей войне так велика, тот, кто получит над вами власть может решить её исход?

– Да, - отозвался Дезмонд. Он смотрел на неё просто и легко. – Я не мог скрывать свою сущность от тебя. Мне остаётся только надеяться, что ты не используешь сказанное против нас.

– Потрясающе, - выходя из телепорта, Ардис огладила складки платья и огляделась по сторонам в поисках места, куда бы присесть. Увы, для этих целей годилась только узкая, застеленная белыми простынями кровать. Нехотя опустившись на это недостойное место, она закинула ногу на ногу и продолжила: - Только настоящий адепт света мог так всё запутать.

Кален сидел за письменным столом. Услышав голос, он не обернулся и не перестал писать.

– Разве я мало тебе предлагала, а? Неужели ты не понимаешь, что твои истинные чаянья могла исполнить только я?

Ардис уже начинала сомневаться – не принял ли он её за галлюцинацию? Не начнёт ли сейчас поливать святой водой? Когда Кален вдруг негромко и ровно произнёс:

– Я сделал то, что должен был. Не более и не менее того.

– Правда, - уцепилась за соломинку демоница. – А ты не задумывался о том, насколько непоследовательно твоё «то, что должен»? Больше всего на свете ты хочешь ей счастья, а единственное, что придумал сделать – это затащить её в ловушку своих хозяев.

– Они мне не хозяева, - Кален бросил на Ардис первый короткий взгляд, тем самым убедив её, что гораздо ближе к сердцу воспринимает её слова, чем пытается показать.

– Они тебе хозяева! – с напором повторила Ардис. – Ты старше половины тех, кто взял на себя право принимать решения, но при этом подчиняешься им. Великие, они даже не удосужились поставить тебе нормальную кровать, - она чуть подпрыгнула на жёстком матрасе и тут же почувствовала, что начинает терять контакт. – Да не в кроватях дело! – тут же исправилась она. – Хотя, согласись, такая плохо подошла бы для вашего досуга с Инерис. Что бы ты стал делать, если бы она согласилась вернуться сюда? Стихии и Проклятые, да вы не уместились бы даже на полу!

Увы, но собеседник юмора не оценил. Вместо того, чтобы хоть как-нибудь отреагировать на подкол, он продолжал сосредоточенно писать.

– Может, я как-то не так сформулировала предложение? – задумчиво предположила Ардис. – Может, ты не понял о чём речь?

– Я всё хорошо понял, - впервые с начала разговора Кален в упор посмотрел на неё.

– Тогда зачем ты предал и Орден, и её?

– Я никого не предавал, - голос его был так же ровен, как если бы они обсуждали утренний чай. – Я выполнил приказ и был откровенен с ней. Я сделал всё, что мог.