Танцуя среди звёзд. Книга 5. Игры света и тьмы - 2
Шрифт:
– Я не буду использовать ничего из сказанного против тебя.
Иса молчала и серьёзно смотрела на него.
– Ну хорошо, - наконец сказала она. – Что ты знаешь о «Девяти»?
– О… Девяти? – Дезмонд кашлянул и поднёс к губам свой бокал.
– Да. О Девяти странствовавших между миров.
Дезмонд прокашлялся. Медленно отставил бокал. Потом снова взял в руки и повертел в пальцах.
– Боюсь, это как раз одна из тех тайн, о которых я не в праве рассказывать, в первую очередь она касается не меня.
– Кто бы сомневался… - Иса вздохнула и закатила глаза.
– …
Иса перевела на него удивлённый взгляд.
– Девять – это мы, - пояснил Дезмонд. И поскольку Иса продолжала молчать в недоумении, добавил: – Это несколько моих друзей… и я.
– Ричард, Инга… Кто ещё? – легко догадалась Инэрис. Ещё на корабле она слышала переговоры по внешней связи и уже не сомневалась особо, что это никакой не боевой рейд, одобренный Аэцием, а просто безумная вылазка, к которой Дезмонд привлёк тех, с кем обычно работал.
– Ещё один мальчик… - неопределённо отозвался Дезмонд. – Ну как, мальчик, - тут же хмыкнул он. – Вообще-то ему уже шестьсот, и я познакомился с ним незадолго до того, как встретился с тобой на Земле. Но он взрослеет медленнее всех нас.
– Итак, вы бессмертны, - сделала вывод Иса. – Эликсир? У Аэция он есть? Тогда почему было не сделать бессмертными всех?
Дезмонд отвёл взгляд.
– У него было девять склянок эликсира, - нехотя пояснил он. – И создать больше он не мог. Для эликсира использовалось то, чего уже не достать…
Иса озадачено глядела на него.
– Цветы, - Дезмонд едва заметно улыбнулся. – С белыми лепестками, острыми, как клинок.
– Инерисы… - выдохнула Иса.
Дезмонд молча кивнул.
– На Интаке они не прижились. А Астеры… больше нет.
– Так это за ними… за ними летал Галактион?
Иса имела в виду древнюю историю, о которой не писали в учебниках, но о которой она читала давным-давно. Когда Аэций Галактион только появился при императорском дворе, одним из его первых чаяний была межзвёздная экспедиция. В ту пору Нимея только делала первые шаги в космос, и проект императорского фаворита казался грандиозным и неосуществимым. Но Аэций стремился к цели с поразительным упорством. И это не выглядело простой мечтой о небе. Аэций стремился к одной конкретной планете и благодаря его борьбе первая экспедиция была направлена именно туда – к Астере, к звёздной системе, которая спустя тысячу лет стала базой имперских повстанцев и была уничтожена без следа.
– Только отчасти, - откликнулся Дезмонд на её последний вопрос. – Он полетел туда, потому что это место было связано с его воспоминаниями. Потому что хотел увидеть его снова… И потому что на что-то ещё надеялся.
Иса озадачено смотрела на него.
– И хотя вряд ли ты об этом спросишь, но я тоже выбрал Астеру не потому что там таился этот ценнейший ресурс. Я выбрал её, потому что читал о ней в дневниках Галактиона и всегда мечтал там побывать. И ещё – я очень любил эти цветы. Не за магию, которая в них таилась, а за красоту.
– Ты никогда об этом не говорил… - тихо откликнулась Иса.
– О цветах, или о Дневниках? – Дезмонд усмехнулся одним краешком губ.
– Ни о том, ни о другом.
– Вот, говорю сейчас. Видимо, смертоносная красота – моя слабость. Всегда любил играть с огнём. А
– Он связан с тем, о чём мы говорим?
Дезмонд вздрогнул, посмотрел на неё. Опустил глаза, прослеживая её взгляд.
– Да… - медленно произнёс он. – Да, связан. Эти перстни объединяют нас и дают возможность чувствовать друг друга. Если кто-то из нас в беде – другие всегда придут. Быстрее, чем можно прилететь на космическом корабле.
– Вот оно как… - Иса откинулась на спинку стула и надолго замолкла в задумчивости. После всего, что она узнала о пространственных перемещениях за последние сутки, это уже не было для неё настолько удивительным, каким могло бы показаться год назад. Впрочем, о способности демонов перемещаться в любое место она знала и так. Вот только необходимым условием таких способностей была принадлежность к роду демонов. «Чёрная кровь». Или – к роду духов. «Белая кровь». Теперь она знала, что в Дезмонде течёт одна из них, но до этого момента не задумывалась о том, какие преимущества это может ему давать.
– Много вы можете взять с собой? – спросила она.
– Это зависит от силы, - здесь Дезмонд уже не видел смысла что-либо скрывать, такие нюансы были меньшей частью тех тайн, которые он собирался раскрыть. – Я могу перетащить небольшой корвет.
– Твой любимый размер корабля! – усмехнулась Иса.
– Да.
– Но почему девять? – вдруг опомнилась она. – Кажется, ты перечислил только четверых… И я всё равно не понимаю, что вас связывает. Что в вас особенного?
Дезмонд вздохнул. Ненароком огляделся по сторонам и, достав откуда-то из складок плаща небольшой прибор, закрепил в центре стола.
– Купол тишины, - пояснил он.
– Всегда носишь с собой?
– Да. Миссии бывают разные, но всегда находится то, о чём на людях лучше не говорить. А в технотронных мирах другие способы блокировки эфира действуют… плохо.
– Это я ещё помню, - вздохнула Иса, остро ощутив, что те проблемы, с которыми она жила почти тысячу лет, для Дезмонда – всего лишь характерное свойство «некоторых миров».
– Кроме нас четверых… Есть ещё. Но они не на нашей стороне. А наши возможности… Дело не совсем в них. Впрочем, может, ты позволишь мне рассказать по порядку? Иначе мы так ни к чему и не придём.
Иса послушно кивнула.
– Хорошо, жду.
Дезмонд сделал глубокий вдох. Снова посмотрел на неё и надолго замолк, собираясь с мыслями.
… - Они пришли в наш мир на заре времён, - наконец сказал он. – Судя по всему планета, на которой они оказались – и была Астерой. И это было задолго до того, как на Нимее затеплилась жизнь. Откуда они пришли? Из внешних миров. Более точного ответа не знает никто из ныне живых. Даже Аэций мало помнит о том, что было до того, как они оказались здесь. Их было девять, и они странствовали между мирами, изучая и познавая, обучая и даря. Пока не столкнулись с теми, кто правил здесь.