Танцующая для дракона
Шрифт:
«Когда-нибудь я вернусь, — думаю я. — Когда-нибудь ты ответишь за все, что сделал».
Это проносится перед глазами так ярко, так быстро и так остро, что глядя на застывшего у ног Даармархского брата я первые несколько секунд пытаюсь понять, что случилось. Пламенеющий на шее Сарра узор впивается в мое сердце, оборачиваясь вокруг него огненными лентами.
Снять таэрран может только тот, кто его нанес. Мой — Горрхат. Сарра — дракон, что сейчас возвышается над притихшим лагерем. Я смотрю на него, и дыхание понемногу возвращается. Пусть рывками, кусочками едва остывшего от жары воздуха, плавящегося
Сарр.
Если я сейчас что-нибудь сделаю, Сарр останется в таэрран на всю жизнь. Его огонь никогда не проснется.
Нет, я не могу этого допустить.
Поэтому когда Даармархский смотрит на меня, покорно опускаю взгляд.
Можно запереть огонь, но погасить пламя нельзя. Пока есть воздух, пока я дышу, я буду гореть. А значит…
Ты ответишь за все, что сделал.
Бескрайняя Даармархская пустошь раскинулась на все стороны света Огненных земель. Разбитая только оазисами городов, некогда разобщенных и принадлежащих к разным государствам (небольшим, как Ильерра), а ныне объединенным под властью Даармархского.
Ильерра сохранила независимость из-за удаленности от основных транспортных путей (она лежит за Восточной горной грядой), и потому что никакими особыми ресурсами не располагает. Казна государства держится на торговле тканями и зерновыми, плантации которых расположены в долинах. Точнее, так было при моем отце, сейчас Горрхат поставляет на рынки украшения из драконьих клыков, кости и закаленной чешуи. Ильерру сотрясают налеты, но она держится, потому что Горрхат силен. Как ни жутко это признавать, его сила действительно велика. Велика из-за крови драконов, которую он вливает себе постоянно. По огню с ним может сравниться разве что Даармархский.
Ненавижу.
Ненавижу обоих.
Запрокинув голову, привалилась к борту повозки, глядя на усыпанное звездами небо. Мы выехали той же ночью, что, по сути, разумно. Для тех, кто путешествует под землей, время не имеет значения, для тех, кто на поверхности (только иртхан с силой Даармархского способен на такое решиться), ночь — единственная возможность передвигаться в этих краях. Днем раскаленная под солнцем земля сотворит то же, что и разъяренный дракон: медленно поджарит.
— Теа, — Сарр едва касается моей руки, — если бы я знал, чем все закончится, поступил бы так же.
Мне не хочется, но я улыбаюсь:
— Знаю.
— Если бы не Наррз… — брат сжимает кулаки. — Чтоб его наблы сожрали!
Сарра действительно перехватил распорядитель. Перехватил и поднял шум, привлекая внимание хаальварнов, которых Даармархский отправил за мной.
— У них будет несварение, — говорю я.
Говорю и думаю об Эргане. Что будет, когда завтра, на центральной площади, он нас не дождется? Увидимся ли мы еще? Не знаю. Сейчас я просто рада, что отправила его самым первым, и что его не было в лагере, когда все случилось.
Дири возится у меня на коленях, но потом снова затихает: я все-таки выкупила его у Наррза. Швырнула ему деньги в лицо и забрала звереныша, который так отчаянно стремился ко мне, что даже залез в мешок. Я тоже не хочу с ним расставаться,
— Эй, — говорит брат, подается ближе и сжимает мою ладонь, — мы обязательно что-нибудь придумаем, слышишь? Я найду способ тебя освободить.
Глаза его сверкают яростью, яростью не мальчика, а мужчины. Этого я и боюсь. Боюсь, что однажды кто-то из нас не выдержит и сорвется, и что тогда сделает Даармархский, даже подумать страшно. Таэрран на шее брата в ночи выделяется особенно ярко, и она — напоминание о моем своеволии. Чем дальше, тем больше я убеждаюсь в том, что лучшего наказания Даармархский придумать не мог. Это ошейник, который привязал меня к нему, и я пойду за ним туда, куда он позовет. Потому что в жизни Сарра обязательно будет и пламя, и свобода.
Я найду способ избавить брата от таэрран.
Пока мы вместе, все будет хорошо.
Пока мы вместе, мы стоим друг за друга, и так было всегда.
Эта странная мысль посещает меня все чаще, с каждой минутой я словно оживаю. Не могу унять волнение, нарастающее все быстрее по мере того, как мы углубляемся в пустоши. Когда я была маленькой, отец брал меня с собой несколько раз, чтобы показать мне драконов. Я влюблена в хищную мощь этих зверей, в их внутреннее пламя, которое даже в спокойном состоянии бурлит так, что передается тебе.
— Думаешь о драконах? — Сарр улыбается.
Он сидит напротив меня, и в глазах его мерцают веселые искорки.
— Да. Хочу снова их увидеть.
Справа и слева раскинулись пустоши, испещренные наростами скал. В этих краях высоких гор нет, но даже тех, что есть — достаточно. Они узорами подрезают небо, и несмотря на то, что пока лишь скрежещут колеса и хрустит пыль под когтями виаров, я знаю, что это спокойствие обманчиво. В любую минуту свет от двух лун закроет огромная тень, а над землей прокатится рычание. Звериная суть незамедлительно рванется на этот зов, зов дракона, благодаря которым и появились первые иртханы.
Я никогда не видела отца обернувшимся, зато видела Горрхата — в день, когда он совершил оборот, чтобы подтвердить право на власть. Это была огромная черная тварь (никогда раньше ни об одном драконе я не думала так), золотое пламя которой бушевало с такой силой, что воздух раскалился в считанные секунды.
Интересно, каков Даармарсхкий?
Сейчас он восседает на иссиня-черном дрангхатри. Выносливый зверь под ним идет ровно: два метра в холке, покрытый шерстью, напрочь лишенный чешуи, с крохотными зачатками крыльев, которые начинают трепетать, когда дрангхатри раздражен или в ярости. Выживают они исключительно за счет силы ног, острых когтей и умения цепляться даже за отвесные скалы. Их родина — высокогорье, где они обитают в незанятых драконами пещерах. Этого зверя, в отличие от виара, невозможно приручить. Попытки были, но все они заканчивались неудачей. Даже потомство удерживаемых в неволе пар отказывалось становиться домашним. Это единственные существа в мире (не считая подводных северных драконов), которых невозможно удержать приказом.