Танцующая среди ветров. Счастье
Шрифт:
— Шаэр, солнышко, я помню о времени, — Несси вымученно улыбнулась. Ее лицо осунулось, под глазами залегли тени.
Солнышко? Это о нынешнем главе Совета Старейшин? Том самом ледяном драконе с недосягаемой бездной во взгляде? Забавно… Для кого-то он тоже был солнышком, как для меня теперь Шанти.
Папа обнимал любимую, держа руки на большом круглом животике — драконица вот-вот готова была разрешиться от бремени.
— Обещай, — потребовала она. — Обещай, что сделаешь все, чтобы наша дочь жила в мире. Неважно каком, но пускай она будет свободна. От глупых условностей, традиций и правил… Пусть
— Несс, — вмешался Шаэрриан, — не требуй от Рика слишком многого. Его судьба на волосок от гибели.
Папа гневно сверкнул глазами в сторону друга, словно хотел стать для своей избранной всем — по силам ему или нет, но он выполнит ее желание.
— Обещаю, — эхом разнеслось по скрытому в дождливой пелене саду. — Она будет свободна.
Мои глаза застилали слезы, стойкий запах дождя и цветов щекотал ноздри, я еще не знала точно, но уже догадывалась о том, что будет дальше. Шайнесс Олиан Рокнару — дочь главы Совета Старейшин из дома воздушных, принадлежащая клану Сияющих. Больше меня не удивляло, отчего я так легко запомнила ее имя. Она столь сильно любила меня, что отдала свою жизнь.
Несколько томительных минут в сумеречной печали прошлого — и перед глазами встал новый образ.
Черный, действительно страшно выглядящий отец, прижимал к груди маленькое тельце ребенка, синюшнее и безжизненное. На просторном ложе с разметавшимися, теперь блеклыми волосами лежала Несси.
— Почему она молчит, Рик? Почему? — столько боли в голосе и отчаяния.
Папа удерживал сверток и молчал. Где-то далеко слышались возбужденные чужие голоса, как в тумане, а в углу призрачной тенью замерла… Шаэна? Вот уж кого не ожидала увидеть. Тем временем она произнесла:
— Я же предупреждала, шансы на жизнь были невелики. Нельзя идти против собственной природы.
Нэсси судорожно вцепилась отцу в рукав, требовательное:
— Дай мне.
Он отдал, а она зашептала что-то неразборчивое, целуя крошечную копию себя самой. Шаэна отвела взгляд, негромко произнесла:
— Оставлю вас, побуду снаружи. Заодно немного задержу всех желающих торжества справедливости.
Раздавленные горем родители ее не слушали.
— Рик, — Шаэна повысила голос, — не забывай о времени: тебя здесь быть не должно, не тащи за собой на дно и Шаэра.
Не дождавшись отклика, она вздохнула, покачала головой и вышла за дверь. Несси подняла затуманенные глаза на любимого и с жаром заговорила:
— Ты обещал мне. Обещал. Я сохраню ее суть: частичка драконьей души, новорожденный сильфид. Мне хватит сил. Сбереги ее до поры до времени, подари форму, подари свободу, которой лишили нас. Знаю, ты найдешь способ.
— Нет, — почти прорычал папа. — Не оставляй меня. Слышишь? — И тут же обреченно: — Пожалуйста.
Драконица улыбнулась и продолжила что-то нашептывать мертвому телу ребенка. Вскоре от него отделилась призрачная составляющая и быстро окуталась непроницаемым энергетическим коконом, словно скорлупой яйца. Кокон потемнел, окончательно окрепнув, и лишь слабое пульсирующее сияние напоминало, что внутри скрыто нечто живое.
— Я буду жить в ней, это наша с тобой любовь. Обещай, что постараешься обрести новую жизнь и счастье.
Папа целовал бесцветные губы Несси,
— Вспомни слова Шаэра, не проси от меня невозможного. Я не смогу без тебя. Зачем она мне одному? Как ты могла все решить сама, так нечестно. Не уходи, — он судорожно тряс почти безжизненное тело драконицы.
Она смотрела на своего ребенка, замершего в развитии между жизнью и небытием. Прощалась с ним и отдавала всю ту любовь, которую так долго копила в себе и не успела растратить. И крошечный сгусток жизни чувствовал маму, впитывал все, что творилось вокруг. Это было единственное, что он мог сделать: запечатлеть. Ее глаза, ее запах, ее мысли. Меня сотрясала крупная дрожь, а рыдания заглушали вой поднявшегося ветра. Шанти безмолвно окутывал барьером любви, но нам обоим было понятно, как этого мало. Несси шептала:
— Рик, пожалуйста, ты обещал. Обрети покой и подари его нашей частичке. Ведь не может же быть, чтобы все зря… Так сильно люблю вас, — едва слышно выдохнула она и навсегда закрыла свои чудесные, когда-то полные энтузиазма и красоты глаза. Моя истинная мама.
Папа будто бы ушел с ней: он не шевелился, взгляд пустой и бессмысленный. Время застыло над этой парой. Я протянула к нему руки, безумно желая обнять, утешить, согреть. Увы, картинки прошлого не имели плоти, и не в моих силах было что-либо изменить. Он резко очнулся, словно почувствовал мои чаяния, но, конечно, это всего лишь иллюзия. В последний раз поцеловал Несси и с горечью произнес:
— Упрямая, какая же ты упрямая. Раньше или позже они догадаются о том, что ты сделала, и обязательно захотят ее отобрать. — Папа осторожно забрал у любимой из рук средоточие жизни, завернул в покрывало. Зло выплюнул: — Собственники. Но теперь она только моя, пусть и дальше упиваются своей чистотой и порядками.
Он поднялся с колен, едва касаясь, дотронулся до спутанных волос Несси.
— Спи спокойно, моя грустная тучка, я найду способ выполнить обещание. Вот увидишь.
Картинка резко поплыла, превращаясь в цветные разводы, а откуда-то издалека донесся грохот и крики. Я обернулась, отыскивая взглядом Шанти, но его нигде не было. Тьма затапливала пространство вокруг, подбираясь все ближе. Казалось, она хочет меня утопить, поглотить, растворить в себе. Мысленно я кричала, звала своего дракошу, чувствовала: случилось страшное. Он бы никогда не оставил меня одну. Впереди появилось свечение, как если бы лучи пробивались сквозь толщу воды. Я попробовала оттолкнуться ногами от дна и поплыть на свет в вязком тумане этой реальности.
Тьма преследовала, но не касалась. Собственными границами она образовывала коридор, по которому я и двигалась. Меня ведут? В душе родилось чувство двойственности: с одной стороны, хотелось узнать, что так манит вперед, с другой — интуиция трубила тревогу. Не приближаться, не идти на поводу у неведомых сил. Я замерла, с ужасом наблюдая, как тьма становится враждебнее. От нее отделялись и принимали формы клыкастых и шипастых тварей клубящиеся сгустки. Идти дальше, повинуясь им, или захлебнуться в тумане? Проверить, насколько происходящее здесь связано с реальным миром?